Елена Вахненко - Отдать долги. Книга 3

Постучать или войти без спросу? Стук могут не услышать — дом казался нежилым… Диана хмуро покосилась на тяжелый дверной молоток в форме львиной головы. Интересно, почему лев? Хуан, пожалуй, выбрал бы орла или волка… никак не льва.

Эта мысль обожгла ее, как раскаленный уголек из камина. Господи, каким безрассудством было слепо следовать голосу снов! Что она вообще тут делает?! Надо срочно покинуть эту странную реальность…

Диана уже собиралась отступить, когда дверь распахнулась, и на пороге возникла высокая фигура незнакомого дворецкого в золоченой ливрее.

Чтобы у Хуана был дворецкий?.. сомнительно… Он, в прошлом раб, ненавидел систему каст…

— Господин ждет вас, миледи, — вежливо сказал слуга, глядя на нее пустыми карими глазами. — Давно ждет.

Диана напряглась. Давно ждет? Может, все-таки Хуан?

— А кто твой господин? — строго спросила женщина, придав своему голосу повелительные интонации. — Как его зовут?

— Не знаю, госпожа.

А вот это было похоже на Хуана, любителя напустить туману…

— Ладно, — решилась Диана — Веди меня к своему таинственному господину.

В конце концов, чем она, опытная ведьма рискует?

Замок изнутри выглядел таким же запущенным, как и снаружи. Казалось, тут никто не живет… повсюду — слои пыли, стены в пятнах, воздух затхлый и, к тому же, горчит…

Поднимаясь по мраморной лестнице с потрескавшимися деревянными перилами, Диана брезгливо оглядывалась. Конечно, Хуана трудно назвать чистюлей, но у него хватило бы способностей навести минимальный порядок. Даже люди без магических способностей легко справляются с уборкой, а уж колдуны уровня Хуана — тем более.

Дворецкий поднялся на третий этаж и свернул в глухой темный коридор. Диана неохотно последовала за слугой и тут же закашлялась — здесь было еще более пыльно и душно.

— Тут не убирают никогда? — сердито спросила женщина.

— Нет.

Лаконичный и не слишком вежливый ответ окончательно разозлил Диану. Она ускорила шаг и грубо схватила дворецкого за локоть. Не хватало только хамства слуг!

— Я никуда не пойду, пока вы не дадите мне четкого объяснения, что происходит!

Слуга медленно обернулся. Диана вздрогнула и отступила на шаг, выпустив его рукав. Какое жутко пустое лицо! Неживое… как у статуи.

— Пожалуй, я пойду… — неуверенно произнесла женщина. Давно уже она не чувствовала себя так неуютно…

— Пойдешь? — голос дворецкого вдруг напитался силой и иронией и, к тому же, приобрел знакомые нотки. — Не думаю…

Диана напряглась, на лбу ее выступила испарина. Женщина уже поняла, что попала в ловушку, однако пока не знала, в какую именно.

— Я сама решу, куда мне идти и зачем, — она старалась говорить твердо и по возможности спокойно. А пока говорила — продолжала напряженно размышлять.

Ловушка, ловушка… но кто? Зачем? А может… О боги! Неужели?!

Диана судорожно вздохнула и выпрямилась.

— Арвен! — процедила она, сузив глаза. Страха больше не было. Только злость, причем — на саму себя.

Лицо лже-дворецкого поплыло, смялось… мгновение спустя на Диану смотрел насмешливо улыбающийся Арвен.

— Тебе не идет ливрея, — хмуро заметила женщина.

— Мне больше пойдет королевская мантия, — охотно согласился древний маг.

Диана знала, что проиграла и допустила непоправимую ошибку. Впрочем, Арвен — слишком сильный противник… а бесспорно лучшему проигрывать не стыдно.

— Было приятно повидаться, — сказала Диана и, круто развернувшись на каблуках, спешно направилась к лестнице.

Конечно, уйти ей не удастся. Однако стоять и ждать — не в ее правилах.

Она уже была на середине лестницы, когда мраморные ступени начали крошиться под ее ногами. Достигнуть холла женщина не успела — мир подернула тьма, и он умер. Пожалуй, вместе с ней.

Странная штука — жизнь. Еще пару лет назад она состояла из web-дизайна, Интернета, университетских забот, неприхотливых свиданий с подружками и вечернего пива с друзьями… Ну, и, конечно, из комфорта: горячей ванны, канализации и прочих прелестей развитой цивилизации. А сегодня он просыпается в средневековом замке рядом с обворожительной девушкой-эльфом, носит пышный парик и мушкетерскую шляпу, ездит в экипаже и дерется на шпагах… и в ближайших планах у него — поиски колдуна. И он даже не замечает в происходящем ничего особенного! Вот ведь парадокс…

Так размышлял Влад рано утром, несколько дней спустя после прибытия в Агат.

Сонно зевая, парень приподнялся на локтях и лениво огляделся. Их с Таисией спальня была в меру просторной и очень роскошной — чего стоила хотя бы шикарная двуспальная кровать с бархатным балдахином и ножками в форме львиных лап! Впрочем, сам Влад предпочел бы интерьер попроще, в идеале — в минималистском стиле хай-тек. Но мир барокко мало сочетается с хай-теком…

— И куда подевалась Таисия… — пробормотал парень.

Встревожиться он не успел — дверь приоткрылась, и в спальню проскользнула его красавица-супруга в длинном молочно-белом пеньюаре и с подносом в руках.

— Доброе утро, муженек! — пропела она, пристраивая поднос на прикроватном столике и присаживаясь на край постели. — Поскольку завтрак ты проспал, я принесла тебе перекусить.

— Проспал? — удивился, потягиваясь, Влад. — Уже так поздно?

— В принципе, не очень рано.

Влад спусти ноги с кровати и беззаботно заметил:

— Ну и ладно! Все равно заниматься нечем. Кстати, что ты мне принесла?

Взгляд парня устремился на поднос. При виде сырного ассорти, поджаренных хлебцев и нарезанных сочными дольками фруктов Влад ощутил спазм в желудке и понял, что дико проголодался.

— Составишь мне компанию? — предложил юноша, сооружая бутерброд из румяного хлебца и солнечно-желтых ломтиков сыра.

— Спасибо, мы все уже позавтракали, — весело сообщила девушка и, потянувшись, чмокнула молодого супруга в щеку.

— Мы все? — ревниво уточнил тот с набитым хлебом ртом. — Кто все?

— Жозеф, Мишель, Назар, Костя… — принялась с невинным видом перечислять Таисия. Глаза ее лукаво блестели. — Мы занятно провели утро… Костя постоянно смешил нас.

Влад перестал жевать и недовольно воззрился на жену:

— Тоже мне, остряк выискался! А вообще, Тая, ты должна была меня разбудить!

Таисия по-кошачьи потянулась и сладким тоном произнесла:

— В следующий раз — обязательно. А вообще, если честно, тебя было безумно скучно!

— Правда? — уже не так хмуро спросил парень.

— Хочешь, докажу?

И она доказала. На деле. Поэтому следующий час был очень увлекательным… и жарким.

Все вместе собрались только за обедом.

— Как это приятно, когда тебя обслуживают, — с удовольствием заметил Костя, вальяжно откинувшись на ажурную спинку стула. Закинув руки за голову, парень расслабленно наблюдал, как вокруг суетятся слуги: подливают напитки, наполняют тарелки, уносят грязные блюда…