Ольга Романовская - Гранит науки и немного любви [litres]

И тут Агнию Выжгу, то есть меня, потянуло на подвиги. Пристроилась за священником и, лавируя в толпе, засеменила за ним к площади. Старалась ступать аккуратно: вдруг каблучки цокают?

Мой двойник уже стоял на площади Трех Измерений.

Часы на высокой башне пробили полдень.

Перебежками, прячась за какой-то девушкой, перебралась к странному изваянию из металла, украшавшему площадь, и встала чуть позади фантома. В случае чего успею отскочить в кусты.

Солнце сегодня милостиво не жарило, а нежилось за облаками, поэтому денек выдался прохладный. Разумеется, для Оморона.

Священник подошел к фантому и окликнул его. Замерла, гадая, умеет ли тот говорить. Оказалось, да, но односложно, с небольшим акцентом. Плохо: те, кто видел меня, догадаются о подмене.

Что же делать?

Когда кто-то тронул за плечо, едва не закричала. Потом вспомнила о некроманте под пологом невидимости. Вот дурак, едва не выдал обоих. Ну, по крайней мере, меня.

Фантом последовал за провожатым, я рванула следом. Странно, Алоис не остановил, только шепнул: «Туфельки сними, а то перестук услышат». Отмахнулась: потом! По мостовой в тонких чулках бегать больно, недолго ноги поранить.

Началась гонка-преследование. Фантом со священником шли впереди, я позади. То и дело чудом избегала столкновения с прохожими, один раз едва не попала под колеса.

Куда они направляются? Ага, к самоходу.

За обмотанным оплеткой кругом, с помощью которого управляли повозкой, в окружении рычагов сидел послушник с татуировкой. Спереди оставалось еще одно свободное место, плюс широкое заднее сиденье.

Спряталась за лотком разносчика сладкой ваты. Он остановился, чтобы передохнуть. Воспользовавшись моментом, сняла туфли. Вопреки опасениям, видимыми они не стали. Чтобы проверить догадку, вытянула руку с обувью. Ага, теперь видны. Значит, полог имеет четкие границы.

Алоис хмыкнул над ухом. Не обратила внимания и на цыпочках подкралась к самоходу. Потянулась к дверце заднего сиденья – и угодила в руки некроманта. Вопреки ожиданиям, тот не потащил прочь, а надел на шею некую тяжелую вещицу. Невидимость мешала рассмотреть, что именно, наверное, свой амулет, иначе отчего по коже побежали мурашки? Не говоря ни слова, Ксержик усадил меня на заднее сиденье самохода. Напряглась, пытаясь понять, с какой стороны сядет моя копия. Уф, не с моей.

Подождала, пока священник устроится на заднем сиденье, и плюхнулась на плюш. Стоп, плюш? Обивка кожаная и уж точно не теплая. Да это чьи-то колени! Понятно, некромант в последний момент решил не отпускать одну и присоединился к веселой компании.

Священники нас не замечали. Обернулись, чтобы взглянуть на фантом, убедились – он на месте.

С облегчением выдохнула и расслабилась.

Воды бы! В горле пересохло.

Самоход тронулся, быстро набирая скорость.

Ксержик выводил линии на моих коленях. Не сразу поняла, это буквы. Они сложились во фразы: «Думала, отпущу? Глупо!» Ответ нацарапать не могла, отложила до лучших времен.

Самоход лавировал между такими же повозками и всадниками, щеголевато гарцевавшими вдоль мостков-тротуаров. Пару раз мы пересекали железные брусья конки, отчего ощутимо трясло.

Священники больше не смотрели на заднее сиденье, наше присутствие оставалось для них тайной. Даже прониклась уважением к некромантии: ее не берут амулеты. Потом вспомнила, какой ценой она дается, и приуныла.

От Ксержика пахло шоколадом. Никогда бы не подумала, что некромант окажется сладкоежкой! В моем понимании, суровые угрюмые бирюки, с каменными лицами режущие трупы, благоухают землей и кровью. В крайнем случае – декоктами. Жизнь вновь рушила стереотипы. Ладно, зато знаю, что привезти в треклятую Школу иных. Надеюсь, за взятку в виде сливы в шоколадной глазури старший преподаватель Алоис Ксержик не станет меня мучить.

Поерзав, нахально обвила ногами колено отца. Я ничего, мне держаться за что-то надо. В ответ Алоис не менее нагло обнял, чуть ли не лапая грудь. Смущает, паразит, но без толку. В итоге некромант сдался, легонько пнул в бок. Обернулась и одарила пустоту оскорбленным взглядом: я не заигрываю, а хочу не упасть. Некромант опустил руки на талию и подтянул выше, предлагая вольготно устроиться на отцовской груди.

Выехав за пределы города, самоход набрал скорость. Похоже, мы направлялись в тот же замок, где я провела пару неприятных часов. Только фантом эфиром не усыпили, глаза не завязали. Либо считали безопасной, либо отпускать не собирались. Наверное, заставят вступить в Орден и принести клятву верности. Потом отправят на курсы молодого бойца.

Вздохнула, сообразив, куда влезла. О, как я теперь жалела о проявленной инициативе! Почему не осталась на площади Трех Измерений, решила поиграть в шпионку? Не тем местом у тебя, Агния, голова вставлена, любопытство вперед тебя родилось.

Чувствуя мое волнение, некромант погладил по плечу, словно заверяя: все будет хорошо.

Погрустила и встряхнулась. Оберну глупость во благо родному королевству. Раз уж оказалась в гуще событий, испорчу священникам жизнь, тепленькими сдам магам. На рожон против десятка мужиков не полезу.

Ехали долго, пару часов, пока не подкатили к замку. Выглядел он внушительно, весь опутан плющом. Взять штурмом невозможно, разве сверху подлететь – на метле. Только в академии на ведьм не учат, посему придется справляться собственными силами.

Едва самоход остановился, Ксержик быстро вытолкнул меня наружу. Не успев сгруппироваться, упала и больно ударилась мягким местом о камни. Хотела выругаться, но вспомнила о конспирации. Пришлось молча дуться, потирая синяк.

Фантом под белы рученьки вытащили из повозки и потащили к дому. Когда тот не поспевал, волокли, как мешок с картошкой. А ведь на площади вели себя предупредительно.

Вдоволь наползавшись на карачках, заковыляла к крыльцу, торопясь проскользнуть в закрывающуюся дверь. Шестым чувством уловила опасность – будто магией кольнуло, но не придала значения.

Дверь едва не прищемили руку, но я успела. Как оказалось, спешила не зря: послушники закрыли ее на засов. Юркнула в сторону, прижавшись к стене, и огляделась. Показалось, или холл преобразился? Не припомню столько свечей. И окна плотно зашторены.

Червячок опасности засвербел сильнее. Теперь не сомневалась: в замке полно фоновой магии. Она исходила из глубины здания, судя по отголоскам, огромной силы. Ей-ей, священники задумали не простую вербовку и моя авантюра не пропадет втуне.

Дождалась, пока все уйдут, и, крадучись, направилась к лестнице. Сердце ушло в пятки. Надеюсь, его стук слышала только я. Казалось, оно стучит молотом о наковальню.

Взобравшись на первую ступеньку, вспомнила о второй проблеме: тени. В полдень, как известно, ее нет, а вот при свечном освещении… Защитит ли полог невидимости от этой напасти? Оказалось, да, но только если стоишь сбоку от источника света. В противном случае видно едва заметное пятнышко на полу. Учту.