Константин Назимов - Битва с империей

— Понятно, — кивнул ему, — можешь не продолжать.

Действительно огненный маг с большим потенциалом. И что дальше?

— Могу предложить тебе несколько вариантов. Первый: после нашей вылазки отправляешься домой и дожидаешься окончания войны. Если империя падет, то находишь меня или пробираешься в Кулавассу, там школа магии, скажешь, что я тебя принял в ученики и обещал обучить.

— Кулавасса — за морем? — уточнил пацан.

— Да, — кивком подтвердил его слова. — Второй вариант: становишься моим учеником прямо сейчас, но обучать тебя смогу в свободное время, которое неизвестно когда настанет. Урывками и наскоками лучше ничего не делать. Источник может выйти из под контроля, и все окончится печально, как для тебя, так и для окружающих.

— А третий вариант? — спросил, нахмурившись пацан.

— Третий? Третий самый легкий — отказываешься от магии. Для этого необходимо высушить твой источник. Сделать это в твоей ситуации еще можно и относительно просто — не прикасаться к огню и держаться от него как можно дальше.

— Этого не смогу сделать, — как-то горько и очень по взрослому, ответил он. — Выходит, мне при любом раскладе придется покинуть Лиревку?

— Если не выберешь третий вариант. Да и если останешься, то должен следить за проявлениями огня, чувствуешь, что можешь полыхнуть — окатись холодной водой, на какое-то время поможет, — объяснил ему.

— Мне нужно подумать, — нахмурился он.

— Думай, время есть, а сейчас спать, завтра день тяжелый предстоит.

Утром я сделал на земле круг перемещения, второй собирался создать где-нибудь рядом с местом, у которого начну добывать драгоценные камни. Ну, может не добывать, но попытаюсь.

— Смотри, — принялся объяснять пацану, — в этом круге станут появляться камни. Как бы на вид они не выглядели — твоя задача оттащить их и набить мешки. Мусор в виде гальки и обычных камней отбрасывай.

— Вы хотите добыть драгоценные камни из скалы?

— Догадливый какой! — рассмеялся я и добавил: — Мы попытаемся добыть камни.

Нет, можно обойтись и без помощи Сарика, но кто тогда камни станет сортировать? А вот вариант отправки камней сразу в деревню я отринул. И не в том дело, что сильный расход магической энергии пойдет, а в том, что некому эти камни отправлять. Купцу? Графине? Капитану? Боюсь, вся деревня мгновенно узнает о ценностях. А можно ли всем доверять? Не стану так рисковать и подставлять жителей.

Дорога мало чем отличалась от предыдущего восхождения, тот же снег, холод и ветер. Такие же острые и на вид неприступные пики гор, но в этот раз все свое внимание заострил на аурах камней, пока ничего интересного не встречалось. Нет, небольшие проблески аур горного хрусталя и изумрудов видел в толще горы, но пока решил искать более богатое место. И я его нашел! В одном месте заприметил переливающую ауру алмазов и изумрудов. Могло ли это стать природным явлением или искусственное происхождение, думать не стал, да и, честно говоря, в горном деле, нужно разбираться. Я же с такими вещами не сталкивался, а горцев рядом нет, вот они бы мне все по полочкам разложили. На пологой площадке, метрах в трехстах от нашего лагеря, если считать расстояние вертикально вверх я и принялся за добычу камней. Что сказать: тяжелая и нудная работа! Кромсать и плавить магией горную породу оказалось на редкость трудной и нудной задачей. Камень поддается тяжело, но с каждой минутой ауры драгоценных камней все ближе. Пробурив скале ход метров на семь в глубину, в который мог бы сам протиснуться лишь лежа, мне улыбнулась удача и первый алмаз с ноготь величиной засверкал на солнце. Горную породу я отправлял вокруг себя и находился уже в приличных завалах. А вот после первой «ласточки» начертил круг перемещения и всю горную породу, вместе с аурами драгоценных камней отправил в лагерь. По моим прикидкам, пацану там разбираться и разбираться. Но после добычи решил вернуться, так как вроде и ушел не так далеко и хочется посмотреть на дело рук своих, порадоваться удаче или разочароваться.

— Ну и? — подходя к костру, спросил я всего перемазанного и запыленного напарника.

— Еще не все разобрал, — устало буркнул он и извлек из груды камней большой и сверкающий самоцвет засунул его в мешок.

Хм, мешок-то на четверть полный! Если там таких камушком много, то деревня в город легко превратится!

— Алмазов много? — присел рядом с ним.

— Не считал, — ответил тот, но потом улыбнулся и сказал: — А вообще здорово. Что вы с этой добычей делать станете? Армию наймете, и империи войну объявите?

— Все намного проще, — хмыкнул я. — Это подарок твоим деревенским. Хочу их всех отблагодарить.

— Да… я… спасибо вам!!! — Чуть ли не кинулся ко мне обниматься мой напарник.

— Так! Ты это брось! — погрозил ему пальцем. — Ты чего?

— У нас вроде все и ладно, только у графини денег совсем нет, вот и никто не может никаких обновок справить. Все, что из земли добываем, уходит на еду, да самое необходимое.

— Теперь будут, — пробурчал я, а сам себя ругнул. Мог бы с купцом об их финансовом состоянии переговорить и отдать часть золота. Мне оно особо и ни к чему, а им бы пригодилось. Если не задумал камней добыть, то так бы и ушел. А найди горного духа при первом восхождении, то ни о чем бы таком и не подумал.

Эх, хорошо! Камушки нет-нет, но мешок наполняют. Птички чирикают, я смотрю в голубое небо под недовольное бурчание пацана. Так, а это еще что? В контур моей магической охранной сети вторглась аура, которая несется в нашу сторону во весь опор — всадник.

— Сарик, — мгновенно встал и активировал защитный контур на себе и раскинул его на пацана, — ты ждешь кого-нибудь?

— Нет, через пять дней должен с вами или один в деревню вернуться.

— Встань за мою спину, у нас гости!

Пацан приказание выполнил, не забыв прихватить мешок с драгоценными камнями. А на нашу стоянку, наконец-то вылетела взмыленная лошадь с пеной на боках, на которой во всаднике я опознал бледного купца.

— Слава богам! Он здесь! — прохрипел Муртас, буквально сваливаясь с лошади на землю.

Мы с Сариком бросились к нему.

— Что случилось?! — схватил я его за плечо, отчего купец застонал, а моя ладонь оказалась липкой от крови.

— Беда герцог! На деревню имперцы напали! Но и это еще не все, к нам вчерась князь приехал. Когда я сюда рванул они еще отбивались, но боюсь, что их артефакты не долго смогут противостоять имперским.

— Вот черт! — воскликнул я, а потом от души выругался, отвязывая коня и запрыгивая на него не позаботившись о седле. — Ждите здесь! — прокричал им и вонзил каблуки в бока лошади.

Конь встал на дыбы, а потом пустился в галоп, как в свои молодые годы. Я же про себя молился всем богам, чтобы успеть.