Тай Сазерленд - Восхождение Луны [litres с оптимизированной обложкой]

– Привет! – улыбнулся Глин, шутливо пихая его крылом. – А где Торф и Стерх?

– Уже идут. – Охр кивнул на вход.

Луна обернулась и увидела земляную с другим дракончиком, похожим на неё, но ещё более нервным и зажатым. Сама Стерх выглядела спокойнее, хотя изнутри её грызли какие-то переживания, а мысли мелькали малопонятными обрывками: «Опасно… плохо без Камыша… видела её… не могу спать… Цапли больше нет…» Она глубоко вздохнула и снова занялась мысленными упражнениями, представляя себе уютную болотную лужу, в которой тонут все беды.

«Как мы похожи», – подумала Луна. Конечно, здесь нервничали все, но Стерх – куда сильнее других, страх до боли сжимал ей сердце, вызывая желание улететь куда глаза глядят – как и у самой ночной… во всяком случае, ещё вчера. Сейчас уже стало легче, и Луна не раз ловила себя на мысли, что мама всё-таки права. Академия вовсе не такая страшная на самом деле.

«Бедняжка Стерх, ей бы заводную и безалаберную сопещерницу вроде Кинкажу. А может, я и сама ей помогу – сумею понять её страх и облегчить его? Употреблю свои способности хоть на что-то полезное!»

– Это мои брат с сестрой, – заговорил Охр. – Торф у нас самый быстрый, видели вы бы его в полёте! А Стерх знает больше всех, она одна у нас читает. – Он смотрела на них с гордой улыбкой, как на самых выдающихся драконов на свете.

– Привет! – кивнул Вихрь с полной пастью козлятины. Глянул мельком, но мысли в мозгу так и забурлили: «Эти земляные преданы родному гнезду чуть ли не сильнее, чем Вольные когти – королеве Тёрн. Мне бы таких братьев и сестёр! Да хотя бы убить не пытались чуть что, и то хорошо…»

– Я Луна, помнишь меня? – как можно дружелюбнее обратилась Луна к Стерх. – Угощайся. – Она показала на разделанную дичь.

– Спасибо… – робко улыбнулась земляная. Взяла козлиную ногу и отделила половину Торфу.

– Вы с кем в крылышке? – спросил Охр. – Торф, ты ведь в Медном, правильно?

– Да, вот мой сопещерник. – Брат кивнул на Кокоса.

«Ха, – усмехнулся про себя Вихрь, – отлично придумано. Самого ленивого и безобидного поселить с самым нервным. Такой ленивец в драконьей чешуе не напугает даже этого дёрганого земляного».

Торф огляделся по сторонам, беспокойно сжимая и разжимая когти.

– Остальных я ещё не запомнил по именам.

– Ничего, привыкнешь, – бодро заверил Глин. – А ты, Стерх? Понравился тебе кто-нибудь?

Она задумчиво покрутила мясо в когтях, выщипывая клочки меха.

– Есть одна радужная симпатичная… только она слепая.

– Тамарин! – обрадовалась Кинкажу. – Значит, ты в Золотом крылышке… Тамарин – моя лучшая подруга!

Луна лишь улыбнулась, нисколько не обидевшись. Лучших подруг у Кинкажу не перечесть. К концу обеда наверняка обнаружится ещё шесть, не меньше.

– С нами Оникс, песчаная, – продолжала Стерх, загибая когти, – тот морской, Щук, его сопещерники – Хвост и ещё небесный со шрамом поперёк морды… ну, и моя сопещерница.

Она кивнула на дальнюю стену, где Холод с соплеменницей презрительно поглядывали с каменного уступа на усердно жующую толпу внизу. Острые массивные сталактиты торчали с потолка над их головами, словно клыки гигантской оскаленной пасти.

– Сестра Холода? – понятливо кивнул Вихрь. – Тогда мы с тобой товарищи по несчастью… Небось такая же надутая, как и её братец. Уже успела сообщить, что она наследница Ледяного трона?

Стерх моргнула, снова посмотрев на ледяных. Тихая болотная заводь в её разуме подёрнулась беспокойной рябью, но ничего глубже Луне разглядеть не удалось.

– Её зовут Хладна, – шёпотом проронила земляная.

– Вообще-то, – признался Глин, – мы немало слышали об этой высокой особе, и потому нашли ей самую сдержанную и миролюбивую сопещерницу, чтобы не начинать учебный год со всяких там ссор. Надеюсь, вы уживётесь, сестричка.

Земляная смущённо опустила глаза.

– Я постараюсь.

– Но если что-то пойдёт не так, – мягко добавил Глин, – сразу скажи мне. Для меня очень важно, чтобы тебе здесь было хорошо.

Она кивнула, думая об оставшихся дома брате и сестре. Те же мысли слышались и у крошки Охра.

– У наших двух крылышек вроде бы общий урок истории после обеда? – подал голос Карапакс.

– Правда? – обрадовался Охр.

– Я тоже что-то такое припоминаю, – кивнул песчаный. Луна знала, что он уже успел выучить весь распорядок занятий, как и схему коридоров, просто старался не выделяться.

– Мне надо сначала зайти в библиотеку, – предупредила она, – я вас потом догоню. – Встала, прислушиваясь к беспокойному шевелению в голове земляной, и добавила: – Стерх, хочешь, пойдём вместе?

– Да, конечно, – ответила та, удивлённо моргнув.

Они пошли к двери, а вслед летели мысли остальных:

«Очень любезно с её стороны», – подумал Охр.

«Вот бы они подружились!» – радовался Глин.

«Неужели земляная нравится ей больше меня?» – потерянно вздыхала Кинкажу.

А с другого конца пещеры донеслось ледяное:

«Моя скучная сопещерница водится с ночной… Как это понимать?»

Спеша по каменному туннелю, Луна старательно представляла себе монотонный шорох дождевых капель и только на полпути спохватилась, что они с земляной не сказали пока друг другу ни слова.

– М-м… – начала она, – классная тут библиотека, правда?

Стерх молча кивнула.

– Мне окна из листьев понравились.

– Мне тоже, – кивнула земляная. Голос её был тихим, чуть слышнее шёпота.

«Наверное, я и сама такой кажусь со стороны, – подумала Луна, – робкой и молчаливой. Надо бы как-то разговориться. Легче всего болтать со странным голосом в голове… но от него ничего не приходится скрывать – потому что всё равно бесполезно».

Услышав их шаги, Звездокрыл приподнялся из-за стола и отложил в сторону каменную табличку с вырезанными буквами.

– Да-да? – проговорил он выжидательно.

– Это мы, Луна и Стерх, – объяснила ночная.

– А, привет! – обрадовался он. – Стерх, я отыскал тот свиток, что ты просила, о ледяных драконах. Вот, держи.

Земляная смущённо глянула на Луну.

– Хочу лучше узнать свою сопещерницу, – пробормотала она, опуская глаза. Взяла свиток и юркнула в любимый уголок у окна.

– Как поживаешь, Луна? – спросил ночной дракончик. – Хорошо прошло первое занятие сегодня утром?

«Ужасно!» – подумала она и ответила вслух:

– Очень интересно, спасибо… Звездокрыл, у тебя нет каких-нибудь свитков о присниллах?

Библиотекарь удивлённо наклонил голову.

– Ну разумеется, есть, – нахмурился он. – А зачем тебе? Ты разве… то есть к тебе кто-то приходил во сне?

– Нет, просто любопытно, – поспешно объяснила она. – На уроке говорили о трёх магических сапфирах, а я впервые о них слышу.

Звездокрыл встал из-за стола и прошёлся вдоль стенных ячеек, ощупывая вырезанные в камне обозначения.