Евгений Гаглоев - Верховная Мать Змей [litres]

Тимофей и сам никак не мог сфокусировать взгляд. Эфир, которым его усыпили, выветрился не до конца, да и удар не прошел даром. Он видел словно в тумане черную фигуру, на груди которой что-то блестело – может, какой-то медальон.

Бирулин, поднявшись, бросился к незнакомцу, но вдруг резко остановился.

– Снова ты?! – удивленно произнес он. – Но зачем ты здесь? Убирайся, мне свидетелей не нужно!

– Я здесь не за этим, – глухо ответили ему. – Время исполнить приговор…

– Нет! – в ужасе завизжал Бирулин. – Мы же обо всем договори…

Закончить он не успел. Грохнул оглушительный выстрел, и Алексей Бирулин свалился на пол у ног незнакомца.

Тимофей, охнув от испуга, пополз назад. На пыльном полу вокруг тела Бирулина разрасталось черное пятно. Он был мертв. А если этот в черном решит убрать свидетелей… ему точно несдобровать.

Но незнакомец не стал его преследовать. Убрав пистолет за пояс, он развернулся и словно растворился в темноте. Тимофей даже не слышал его шагов.

За большими мутными окнами медленно занимался рассвет. Зверев тяжело вздохнул и обессиленно уронил голову на холодный бетонный пол. Наконец-то эта бесконечная ночь подошла к концу.

Тимофей выбрался из здания метеостанции и босиком, со скованными за спиной руками медленно побрел по лесной дороге, наблюдая, как над горными вершинами поднимается солнце. Его трясло от утреннего холода и пережитых впечатлений. Он долго шел, не имея ни малейшего понятия о том, куда идет, пока его не нагнал патрульный автомобиль. Как оказалось, очень вовремя – Тимофей шагал не к Клыково, а в совершенно противоположную сторону. Еще немного, и он вышел бы к Клыковским пещерам. То-то удивились бы тамошние экскурсоводы.

В конце концов Зверева доставили в академию, где его уже ждали перепуганные преподаватели и друзья. Единственным желанием парня было помыться и отогреться, а потом уж отвечать на многочисленные вопросы. Как выяснилось, Елена Федоровна подняла на ноги всю полицию города, его искали несколько часов. Тимофей рассказал следователю Мезенцеву о том, что случилось на метеостанции, и туда немедленно отправили полицейских.

Олег Ерофеев ломал голову, как злоумышленник смог незамеченным пробраться в корпус и выкрасть Зверева через окно второго этажа? Лариса Аркадьевна пообещала вплотную заняться вопросами безопасности учеников. Все понимали, что Мишланову удалось провернуть свое грязное дельце только из-за царящей в академии суматохи, связанной с шаманами и старыми черепами. В другое время он не пробрался бы в «Пандемониум» так легко. Но теперь было уже поздно кого-либо винить. Тимофей позвонил матери и успокоил ее. Ангелина едва не плакала, когда он говорил с ней по телефону. Несколько минут спустя приехал Егор Зверев. Он молча схватил Тимофея и прижал к себе.

– Не представляешь, как мы все испугались, – прошептал он на ухо сыну.

Вскоре позвонил молодой напарник «шерифа». Полиция обнаружила тело директора музея, но охранник Мишланов бесследно исчез. Похоже, очнувшись и увидев труп своего нанимателя, он испугался и скрылся. Мезенцев пообещал, что его объявят в розыск. Он еще долго расспрашивал Тимофея в директорском кабинете, пока не выяснил все подробности случившегося.

После того как «шериф» уехал, к Тимофею подступились Егор, Елена Федоровна и Лариса Аркадьевна.

– Есть вещи, которые полиции лучше не знать, – вполголоса сказал Егор Зверев. – Скажи, сынок, ты сумел разглядеть человека в черном?

– Нет, – покачал головой Тимофей. – Но я разглядел знак у него на груди.

– Ты можешь его изобразить? – спросила директриса.

Тимофей попросил у нее ручку и лист бумаги, затем по памяти нарисовал изображение. Оно напоминало латинскую букву U, наискосок перечеркнутую извивающейся линией.

Лариса Аркадьевна заметно побледнела, увидев его рисунок.

– Что это значит? – спросил Тимофей.

– Змееносец, – тихо ответил отец.

– Это еще кто?

Но Егор, Елена Федоровна и Лариса Аркадьевна принялись обсуждать, как бы скрыть от полиции то, что следователям знать не следовало. Ответа Тимофей так и не дождался, а затем Егор и вовсе предложил ему отправиться спать. Директриса предложение поддержала.

– Мы все многое пережили за эту ночь, – произнесла она, сняв очки и устало массируя переносицу. – Завтра… вернее, уже сегодня… я освобождаю вас от занятий. Выспитесь и отдохните хорошенько. А теперь ступай, Тимофей. Нам еще многое нужно обсудить.

Тимофей с удовольствием послушал бы, о чем они говорят, но понял, что действительно с ног валится от усталости.

Он попрощался и отправился к себе в комнату, где Димка и Стас уже поджидали его, сгорая от любопытства. Едва Тимофей вошел, друзья засыпали его вопросами, но он еле шевелил языком от усталости. Сначала он еще пытался им отвечать, но затем просто отключился, уткнувшись лицом в подушку.

Ангелина Зверева была очень рада, что все так удачно разрешилось. Ее сын почти не пострадал, а Бирулин… Об Алексее и его грязных интригах теперь можно было забыть. Больше он никому не причинит вреда.

Ее беспокоил лишь охранник Мишланов. Полиция сообщила, что он сбежал с места преступления и о нем все еще нет никаких вестей. Хотелось верить, что у бывшего охранника хватит ума навсегда скрыться из Санкт-Эринбурга. А вдруг ему известно что-то лишнее? В таком случае, если полиция до него доберется… кто знает, какие грязные секреты станут достоянием общественности? Некоторым тайнам лучше никогда не всплывать.

Рано утром Ангелина собиралась на киностудию, когда у нее зазвонил мобильный телефон. Взглянув на дисплей, она увидела имя Серафимы. Надо же какой сюрприз! Ангелина с улыбкой ответила на звонок.

– Бирулина убили! – без всяких приветствий крикнула Серафима.

– И что с того? – холодно осведомилась Зверева. – Я уже слышала об этом.

– И вы говорите об этом так спокойно? – изумилась девушка.

– А с чего мне нервничать? Алексей был бешеным псом, а ты не хуже меня знаешь, что обычно делают с такими собаками. Он похитил Тимофея и неизвестно что пытался с ним сделать! И ты удивляешься, что мне нисколько не жалко этого толстяка?

– Все сложилось одно к одному… У отца есть связи в полиции, и я слышала, как он расспрашивал о случившемся следователя из Клыково. Бирулина убили выстрелом в сердце, но на его теле есть и другие следы. Под одеждой… Ранки от уколов! На лбу и еще в других точках. Он не мог нанести их себе сам.

– К чему ты клонишь, милая? – Ангелина уже начала терять терпение.