Владислав Зарукин - Стопами Легенды

- Смотри, Анн. Вон там, на соседней башне, это что - скульптуры?

- Похоже на то. - согласился мой друг, присматриваясь. - Огромные же они, однако.

Я видел на разных этажах силуэты человека, какого-то краба, существа, похожего на орла.. Скульптур было немного и более всего они походили на громадные, грубо обработанные глыбы камня, какие встречаются иногда в степях и полупустынях, но мне казалось, что они выполнены из металла. Я плохо различал такие детали и принялся рассматривать окружающие этажи и конструкции.

- Кто же всё это построил?..

- Ты так удивлён, Анриель, словно впервые всё это увидел! - сказал мне Анниш.

- Но ведь так и есть!

- Анр, да мы с тобой эти строения по нескольку сотен раз изучали - и визуально, через дальнозор, и ещё дополнительно по картам! Помнишь, ты ещё предполагал, что..

- Анн, одно дело видеть всё это на расстоянии, и совершенно другое - вблизи. Сейчас всё выглядит совсем иначе!

- Ну..

Анниш вскинул голову и посмотрел вокруг.

- Ладно, согласен. Я тоже под впечатлением.

- Не разбредаемся! Анниш, Анриель! - позвали нас сзади. - Далеко не уходите!

Мы вернулись с товарищам, стоявшим тесной группой и обсуждавшим стратегии поведения. Собственно, нам не слишком посчастливилось оказаться на западной окраине северного фрагмента, на одной из башен, называемых Близнецами. Западные Близнецы отличались от остальных башен практически идентичными очертаниями и особенностями структуры, однако осматривать этот район было не слишком удобно - в здешних башнях встречалось множество Особей, и больших, и маленьких. Я помнил, как мы столкнулись с одной из таких тварей во время первой вылазки на западную территорию. Обитали здесь также и непонятные Ползуны, которых Монроэль называл "зубастой нечистью" - те самые создания, у которых была на удивление прочная шкура. Встречались и некоторые другие виды.

- Армион клялся, что видел одного виверна. - повторил Тораэль в ответ на недоверчивые вопросы. - Я не возьмусь утверждать, прав он был или нет, но если ему не привиделось, то нам лучше всего просто убежать подальше по мосткам и как следует спрятаться.

Ого! Виверн - это серьёзно. Подобное мифическим драконам ящероподобное создание не могло выдыхать огонь или иную стихию, но при этом отличалось большими размерами, свирепостью и высокой устойчивостью к воздействию магии. По крайней мере, именно это утверждалось в тех легендах, которые повествовали о подобных существах. Сам я, да славится Ночь, никогда не видел никого подобного.

- А где он видел этого виверна? - уточнил Анниш.

- Да здесь же! Я поэтому об этом и рассказываю! Арм считает, что виверн живёт где-то поблизости от этих вот самых Близнецов!

- Что же, - сказал Анниш. - В таком случае мы с ним обязательно встретимся.

- Почему? - с прищуром спросил Тальн.

- Я просто учитываю логику всех предшествовавших событий.. Согласитесь, что..

В этот момент из портала позади нас вывалился первый преследователь.

- Фолли!

В воздухе замерцало несколько развернувшихся щитов, мы развернулись и перестроились, заняв удобные для обороны и атаки позиции. Сорниус вскинул уже заряженный арбалет.

- Бубра-акхх.. - начавший что-то кричать монстр в броне из разноплановых металлических пластин захлебнулся кровью из пробитого горла и рухнул на спину.

- Да что же мы так дурим-то! - зажмурился Тальниир. - Чего, спрашивается, тянули? Ушли бы подальше, проблем бы не было!

- Не успели бы. - возразил Лор. - Мы сами только что сюда попали, сколько всего минут успело пройти? Они бы нас почувствовали.

- Может да, а может, и нет. Сейчас уже не узнать.

Из марева портала выпало ещё несколько воинов фоллей и мы прикончили их всех, не сходя со своего места. Я и Сорниус стреляли из арбалетов, остальные использовали магию.

- Когда тел накопится слишком много, они начнут сваливаться вниз. - заметил Лектон.

Тальниир кивнул.

- Думаю, нам стоит просто перейти на соседние башни и уйти подальше. Нет смысла придумывать какую-то особенную стратегию. Мы не стали связываться с фоллями там, тем более нет причины устраивать бойню тут. Только боезапас и силы расходовать. Кстати, вниз с моста капает кровь, так что появление хищников лишь вопрос времени.

- А вот она, кстати, местная живность. - заметил Лор.

Почти сразу же мы услышали короткий воющий звук и увидели уже знакомую фигуру шестилапого существа, именуемого Особью. Тварь вылезла из какой-то дыры в конструкции надстройки на крыше соседней башни и выглядела немного сонной.

- Не стреляйте-ка. - поднял руку Тальн. - Возможно, всё складывается удачно.

Из портала показался очередной фолль. Размахивая конечностями, он неуклюже свалился на тела своих же собратьев, прыгнул немного вперёд и поскользнулся на покрытом кровью мостике, зашатавшись и вцепившись в поручень. Громко вереща на своём языке, он не переставая размахивал дубинкой.

Особь прыгнула. Не знаю, как эта тварь смогла разминуться в воздухе с порталом, но это произошло. Подмятый под её тушей носатый уродец пронзительно заорал, но быстро умолк. Послышались хрустящие звуки.

- Отвратительно. - сказал Монро.

- Хорошо, что особь не увидит нас за иллюзией. - улыбнулся темноглазый Талик. - Она останется там и следующие фолли выпадут прямо позади неё..

- Да уж. - недобно усмехнулся Соринус. - Сейчас будет небольшой спектакль.

- Который мы не собираемся досматривать. - закончил за него Тальниир. - Не забывайте свои вещи, мы уходим.

- Погоди. - поднял руку Анвазор. - Пусть дорога сначала освободится.

Справа от нас на укреплённые площадки нашей башни с какого-то из нижних мостиков вскочила ещё одна особь. Этот экземпляр был несколько крупнее первого увиденного и с лязгом стучал изогнутыми когтями по металлическому покрытию пола. Пройдя по краю прощадки, особь с рычанием бросилась на мост, где первая тварь ревелаи щерилась, получив небольшую колотую рану от копья нового появившегося фолля.

Мне подумалось, что особенность портала, позволяющая выходить из него лишь одному человеку (или не человеку) в минуту, сослужила нам отличную службу. Появляющиеся по очереди носатые предследователи будут отвлекать на себя местную живность, а мы тем вперемем оккуратно и тихо уберёмся подальше. Останется только найти один из мостов на землю и спуститься.

- Ладно, идём.

- Стойте, стойте. - Корниус посмотрел на устройство на руке и взмахом руки указал вбок. - Нужно искать переходы с той стороны. Похоже, здесь ещё несколько особей, почти прямо под нами.

- Мы не можем отсиживаться здесь вечно. - сказал Тальн. Похоже, вынужденное бездействие его тяготило. - Можно просто спрыгнуть вниз и тихо их перебить.

- А если тихо не получится? - спросил Анвазор. - Если Тораэль прав и этот виверн существует? Я за то, чтобы лишний раз не шуметь, пока не отойдём подальше.