Владислав Зарукин - Стопами Легенды

Анниш положил ладони на рукояти мечей, а я приготовился выставить щит и атаковать узорами "перелива", дезориентирующими противника. Я уже понял, кто именно из нас двоих будет играть роль ударной силы в любом сражении, но не собирался отставать и вполне мог причинить этому чудовищу немало неудобств. Интересно, что это за тварь и почему она пробила внешние загородки?

Тем временем из обширной дыры, пробитой монстром буквально вылетела новая фигура. Об землю ударились струящиеся линии энергетического кокона, а затем на некотором отдалении от нас и монстра на поверхность грузно приземлился рыцарь. Причудливые переплетающиеся латы этого человека прорезались светящимися узорами, а зрачки его светлых глаз светились, как две луны на ночном небе. Пришелец повёл руками в широком жесте и в воздухе тотчас же развернулись мерцающие контуры переплетающихся узоров и вязей. Я стоял, словно парализованный, и никак не мог оторвать от него взгляд. Потому что был не человек, а аррф. И ещё это был Инквизитор.

Странное чувство охватило меня. Я словно бы перенёсся назад, в прошлое, и заново очутился на том карнизе, рассматривающий ночную улочку Таниима. Инквизитор стоял передо мной и я был парализован страхом, помышляя лишь о том, что моя судьба всё-таки смогла меня настигнуть и здесь.

Но слабость моя была недолгой. Даже Дкадд не имеет надо мной власти! Не после того, что мне довелось пережить и увидеть за последние месяцы. Не после того, как мы выжили даже в этих нечеловеческих, извините за каламбур, условиях. Я буду сражаться!

Все эти мысли пронеслись в моей голове за какую-то долю мгновения, а затем я понял, что сражаться и не придётся. Латы этого воина были расчерчены светящимися бороздами и переплетались между собой..и ещё они были очень старыми. Такие латы аррфы носили более двух сотен лет назад! Этот рыцарь не был тем самым инквизитором, с которым я повстречался уже, казалось, целую вечность назад, это был совершенно другой аррф.

Инквизитор тем временем мельком взглянул на нас и обрушил свою сеть из вязи и узоров на чудовище. Монстр в то же время изогнулся, в одно мгновение буквально распластавшись по земле, и стремительно взмыл в воздух в колоссальном прыжке, немыслимым образом вывернувшись из почти опутавших его переплетений. Просто невероятно! Какая скорость! Вот только инквизитор всё равно был быстрее. Я не видел его движения, но в воздухе сверкнул сияющий росчерк и короткую шею чудовища оплела цепь. Горящая ярким пламенем, сияющая переливами света цепь. "Светлые путы", одно из устрашающих умений инквизиторов.

Монстр рухнул на землю, взметнув комья почвы и фонтаны песка своими конечностями, и забился в агонии. Его взрёвывающие визги в скором времени перешли в хрипы и наконец он затих, перестав колотить перед собой своими длинными передними конечностями.

- Если граура не удаётся поймать, его лучше убить.

Инквизитор не спеша сматывал цепь, накручивая её на локоть, а её звенья начинали тускнеть и исчезали, погружаясь в поверхность броневых пластин рукавицы. Я предполагал, что мы, скорее всего, повстречались с одним из тех самых аррфов, что оставили часть своих вещей в той встреченной нами башне, но не знал, как и о чём с ним разговаривать. Воин Света представлялся мне совсем не тем собеседником, за разговором с которым хотелось бы скоротать время. Надо было, тем временем, что-то отвечать и я уже открыл рот, когда инквизитор посмотрел на Анниша, который всё это время с прищуром за ним наблюдал и поинтересовался:

- Тебя ведь зовут Анниш Н*иаша, да? Ни на песчинку не изменился..

Я был просто неимоверно удивлён. Да и Анн, кажется, тоже не ожидал ничего подобного.

- Ты меня знаешь?

- Разумеется, я тебя помню, дружок. Ты ведь умудрился пообниматься с Обелиском в подземельях вашего проклятого Храма, а потом выжить. Причём Альнтеррон не превратил тебя в кадавра, как многие предсказывали, а сумел исцелить.

Воин пристально посмотрел на Анна.

- Ну или, по крайней мере, стабилизировать твоё состояние. Знаешь, Мастер Лор обязательно захочет с тобой встретиться. Ты ведь едва не начал у него учиться, а это, знаешь ли..

Анниш выглядел потрясённым.

- Лор Лезвие? Он где-то здесь?

Я немного оправился от потрясения и решил вмешаться.

- Анн, кто такой этот Лор и откуда ты его знаешь? Ты не говорил, что в Тэллосе были последователи Ариналла! Почему этот инквизитор с тобой хорошо знаком?

Анниш недоумённо посмотрел на меня.

- Это инквизитор?

Воин света тоже меня рассматривал.

- А вот тебя, парень, я ещё с удовольствием послушаю. - сказал он. - Кто твой наставник?

Я сжал зубы и промолчал. Видя моё нежелание разговаривать, а сейчас я был слишком растерян, чтобы поддерживать беседу, он вновь повернулся к Анну.

- Откуда ты его притащил?

Анн смотрел на него внимательно и недоверчиво, но на вопрос всё же ответил.

- Здесь скорее уместно спросить, почему меня за ним притащило! - видя непонимание на лице собеседника, он всё же пояснил. - Мы встретились в Руинах..

Мягко светящиеся зрачки воина удивленно расширились.

- На изменённой земле?.

Инквизитор задумался, а затем посмотрел на меня со странным выражением.

- Так вот отчего ты у нас такой неразговорчивый. Ты, по всей видимости, принадлежишь к Ордену Тени. Я ведь прав?

Я кивнул.

- Понятно. Попал к нам сюда из нормального мира и теперь ждёшь, когда этот злобный слуга Света решит принести тебя в жертву вселенской справедливости..

На его лице появилось усталое и ироничное выражение и он размял виски ладонями, насколько это позволяла сделать броня.

Я же пытался собрать из собственных догадок единое целое и картина, которая у меня получалась, выглядела непонятной и невозможной. Аррфы, ушедшие на территорию Руин из Тэллоса, принадлежали к разным Орденам - раз. Руины и Тэллос для них, по всей видимости, не являются "нормальным миром", что позволяет предположить, что мы с ними попали туда из Таниима и окрестностей - это два. И этот служитель Света не только не собирался уничтожать меня, но и вёл себя едва ли не дружелюбно. По крайней мере настолько, насколько это вообще возможно в подобной ситуации. Это три. И.. что?

Все перечисленные факты смотрелись взаимоисключающими. Не могут ненормальные последователи Ариналла Светлого жить и сражаться бок о бок с поклонниками Тени! Не могут никак, даже... даже если их что-нибудь заставит. Дкаддовы шутки! Что же могло заставить непримиримых противников забыть про все прежние разногласия и примириться с пролитой за минувшие сотни лет кровью? Что?

- Вы из Таниима? - спросил я. Нужно же было с чего-то начинать.

Инквизитор снова посмотрел на меня.

- Нет, малыш, я не из Таниима. В какой стороне этот город находится от Лон-Карна?