Владислав Зарукин - Стопами Легенды

- Только этого нам ещё не хватало. - я опустил руки и вязь исчезла, растаяв в воздухе. Изображение померкло. - Ты уже столько раз говорил о моём везении, Анн, а нас всё время преследуют неудачи.

Анниш тем временем перепрыгнул на соседнюю крышу и открыл потрескавшуюся дверцу ведущего во внутренние помещения хода.

- Пошли! Пожалуй, следует спуститься пониже и поискать закрытое помещение.

Я не стал мешкать и без промедления последовал за ним.

- А как же зомби? Наткнёмся на них и придётся спасаться уже от трёх проблем сразу.

- А какая третья?

Мы пробежали по комнатам с широкими оконными проёмами и выскочили на лестницу, обрывающуюся половиной пролёта над расположенным ниже этажом.

- Этот не до конца подохший лучник, разумеется. Он ведь где-то на соседних зданиях остался.

- Забудь ты про этого зомби. - Анниш спрыгнул вниз и посмотрел на меня. - Спускайся сюда. Сдаётся мне, у нас осталось совсем немного времени.

Как же мой товарищ был прав! Сбегая по широкой лестнице на первый этаж, мы совершенно неожиданно увидели, что она заполнена зомби. Несколько монстров лежали вповалку у дальней стены, а двое стояли посреди комнаты и поворачивались на звук наших шагов.

Анниш среагировал моментально. Он сделал быстрое бросающее движение рукой и поперёк комнаты словно бы задёрнулась полупрозрачная портьера, протянувшаяся от его жеста через всё помещение. Иллюзорная вязь! Умно. Это должно скрыть нас от зомби..

Вот только они всё равно забеспокоились. Словно дикие звери, эти покалеченные останки в оплавленных и проржавевших латах дёргали головами и протягивали в стороны конечности. Они чувствовали наше присутствие, а шторм тем временем становился всё ближе.

Медлить было нельзя. Мы выскочили из здания на улицу и тут же услышали, как мертвецы клацают ступнями по поверхности пола за нашими спинами. Похоже, нас всё-таки учуяли и будут преследовать. Как же всё не вовремя!

- В тот особняк, справа!

И мы ринулись к возвышавшейся над соседними строениями громаде здания с неплохо сохранившимися решетками на окнах и мощными двустворчатыми дверьми - в таком домике вполне можно было попробовать сдерживать натиск монстров. По крайней мере, пока сюда не доберётся шторм.

Но мы всё равно опоздали. Мы всё ещё бежали по улице, когда лёгкий ветер внезапно усилился и вокруг нас закружилась пыль. Небо над крышами строений стремительно чернело, наливаясь различными тёмными оттенками.

- Как, уже? - я не мог поверить, что этот шторм добрался до нас за столь короткое время. - Он же был совсем далеко! Какой ураган может пройти такой расстояние в такие короткие сроки?

- Видимо, у него магическая природа, Анриель!

Нам уже приходилось кричать. Ветер выл вокруг нас с такой силой, что мы едва могли друг друга слышать. Пыль и мелкий сор наполняли воздух, а вокруг уже настолько стемнело, что день вполне можно было бы перепутать с ночью. Казалось вполне логичным забежать в ближайший к нам дверной проём и остаться там, но гортанные крики зомби за нашими спинами толкали нас вперёд и мы и не думали останавливаться. А зря.. До покрытых ржавчиной створок оставалось совсем немного, когда порывы ураганного ветра набрали такую мощь, что едва ли не отрывали нас от земли. Мы прижались к стене дома, пытаясь противостоять ударам ставшего жестким, словно выщербленная ударами молотов поверхность скалы, ветра. Анниш выбросил вперёд слабо светящуюся в тумане из проносящихся вокруг пыли и песка силовую линию и начал её вращать, отчего она размазалась в воздухе. Было похоже, что у него в руках прут и он с силой размешивает им воду в какой-то ёмкости, получая кривую воронку со множеством пузырьков воздуха вокруг. Тут он сделал притягивающее движение и я наконец понял, чего именно он желает добиться. Силовой щит. Только этот щит был создан частично из магических течений, составляющих основу шторма. Я никогда не отличался особой чувствительностью, но сейчас даже я ощущал струившиеся сейчас вокруг меня потоки энергии. Щит Анниша размазался в воздухе, накрывая нас своим куполом и мы прижимались к стене здания, отгородившись от ярости стихии этой мерцающей пеленой. Порывы ветра сразу же стихли, а грохот и вой вокруг нас сделались гораздо слабее и значительно глуше, как если бы мы успели укрыться внутри помещения и закрыли за собою двери.

Я подкрепил покров Анна несколькими своими щитами и вгляделся в проносящееся вокруг мутное мельтешение. Преследовавшие нас мертвецы застыли посреди улицы, раскинув руки с длинными поблескивающими лезвиями и их глазницы сверкали раскалёнными углями зрачков, отсветы от которых пробивались даже сквозь песчаную взвесь в воздухе. До меня доносились смутные крики. Внезапно один из них конвульсивно дёрнулся и засветился, после чего взорвался в волне сине-зелёного света, рассыпавшись частицами пыли и праха, мгновенно подхваченными и унёсёнными штормом. На том месте, где он только что стоял, ещё мерцала пару мгновений какая-то не то буква, не то цифра, неподвижно растянувшаяся в пространстве, но затем погасла, словно пламя от догоревшей до самого конца свечки.

- Руна.. - у меня в горле было полно песка и я закашлялся, не закончив фразы.

Анниш кивнул.

- Существа, оставляющие после себя в таких условиях руны - это порождения древней магии, парень. Кошмары из ожившей легенды..

Разговаривать в текущей ситуации было бы сложно. Купол щита был совсем небольшим и не оставлял нам большого пространства, а грохот шторма был всё же достаточно силён, чтобы заглушать большинство звуков. Хорошо хоть, что он пропускал через себя воздух, иначе пришлось бы нам его через некоторое время снимать..

От зомби тем временем уже ничего не осталось - каждый из них рассыпался пеплом и был мгновенно рассеян по улице, оставив после себя мерцающую над поверхностью земли руну. Порывы ветра взрёвывали над домами и грохотали в далёком небе, наполненном огромными клубящимися облаками. Мы просидели в неподвижности некоторое время, когда Анниш взял меня за рукав и кивнул вперёд, явственно на что-то указывая. Я всмотрелся в полумрак улицы. Дкаддова виселица! Опять!

В окнах того самого дома, до створок дверей которого мы так и не успели добежать, плескалась тьма. Вернее, не просто тьма, а та самая чернильная темнота, уже несколько раз встречавшаяся нам на территории ещё тех, покрытых пылью и вечными сумерками, Руин. В непроглядной черноте оконных проёмов мне мерещились чьи-то искажённые гримасами лица и огромные звериные морды с выпученными глазами, скалящиеся совершенно безумным образом. Эта тьма была словно живая, а её непрозрачная и словно впитывающая любой свет поверхность колебалась и как будто дрожала, перекатываясь внутри дома, а затем отступила и начала рассеиваться, становясь всё более жидкой и прозрачной. Мы следили за этим явлением со всем вниманием и поэтому пропустили какую-то плотную волну, пронёсшуюся по улице. Я заметил её движение краем глаза и почти успел повернуться и указать на неё Анну, как меня с силой приложило о стену и моё сознание отключилось.