Татьяна Гуркало - Преддипломная практика [CИ]

— Но что уж теперь, — печально сказала старушка.

Стражники смотрели что на Роана, что на призраков большими и практически круглыми глазами. Правда, останавливать и задавать вопросы не стали. А прохожие в крепости, даже суровые погранцы, норовили увязаться за необычной процессией и посмотреть, куда она пойдет.

А уж как специалисту по порталам обрадовался Олав. Судя по его лицу, еле удержался от того, чтобы обложить Роана такими словесными конструкциями, после которых останется только тихо повеситься. Потому что жить будет стыдно.

Зато дознаватели пришли сами. Эрукэ как раз пытался объяснить временному коменданту, как именно разворачивают порталы. Олав сидел с умным видом и ничего не понимал. Роан размышлял о том, что понимает едва половину. И тут появился тот самый мужчина в черном, видимо успевший обуздать коня и вернуться к крепости. Он грозно посмотрел на всю компанию, открыл рот, чтобы что-то им сказать, как из-за него выглянул знакомый дознаватель и довольно жизнерадостно поздоровался, назвав чин Олава и упомянув о том, что Роан амулетчик.

Мужчина высказываться тут же передумал и довольно вежливо представился:

— Мирк Басия, я портальщик, один из лучших.

— О! — обрадовался Олав. — Тогда вам будет о чем поговорить. И указал на Эрукэ.

Призрак посмотрел на новоявленного специалиста с недоверием.

А Роан пробормотал:

— Как быстро новости распространяются.

После чего познакомил портальщика с Эрукэ, немного послушал их увлеченный разговор и временно попрощался, решив проверить, чем там занимаются студентусы.

Если честно, на то, что они тихо и мирно приступили к своим заданиям, он рассчитывал мало. Но то, что некоторые опять умудрились куда-то исчезнуть, стало для него большим сюрпризом. Отданная сонно моргающим ребенком записка ситуацию слегка прояснила, но ругался Роан все равно долго. Вполголоса, чтобы не услышали студентусы и не сбежались послушать, зато удалось повторить почти все те слова, которые говорил Олав.

— Итак, что конкретно нам искать? — уточнил Льен, когда устный договор с оборотнем был заключен, да и оплата на всякий случай стребована. — Деньке настроиться надо.

Маг-поисковик покивал.

И никто так и не уточнил, что найти он может что угодно, а в большинстве случаев еще и не то, что надо.

— Ну, лабораторию, — растерянно сказал Овир и обаятельно улыбнулся.

— Как она хоть выглядит, ну примерно, — уточнил Денька. Оборотень тяжело вздохнул и признался, что понятия не имеет.

— Ага, пойдите неизвестно куда и найдите непонятно что, — пробормотала Ольда.

— Я такую сказку читала, — похвасталась Фламма и задумчиво добавила: — Нашли там невидимку, бестелесный голос, который предложил выбрать среди сундуков богатство, силу, любовь или удачу.

— И что искатели выбрали? — заинтересовалась Ольда.

— Там один искатель был и он взял удачу. Поэтому ему потом и в любви везло, и клады он находил, и сила к нему сама пришла.

— Так я и знала, — сказала Ольда. Студентусы переглянулись.

— А может, поищем то, чего не должно быть в лесу? — неуверенно спросил Малак.

Эту идею обдумали и согласились с ним. Все равно других предположений не было. Хотя все, возможно даже оборотень, понимали, что с таким подходом очень мало шансов найти действительно лабораторию.

И никто не удивился, когда в первую очередь Денька нашел рыжего кота, что-то увлеченно выкапывавшего за кустом. Бросать недовыкопанное кот отказывался, из рук Джульетты вырывался с громким мявом и размахиванием когтями. А бросать кота отказались в свою очередь добрые девушки в количестве двух человек — Джульетта и Фламма. Так что пришлось временно прервать поиски и помочь коту с раскопками.

— Надеюсь, хоть копать будем не глубоко, — проворчала Ольда.

— А я надеюсь, что там не корень валерианы. Иначе я этого пьяницу в болото выброшу, — добавил оборотень.

Но ему пообещали, что в этом случае он же будет кота спасать и развивать кровожадную тему Овир не стал. И даже не заметил, каким взглядом его наградил Рыжий. А заметил бы, вряд ли бы рискнул в его присутствии превращаться в небольшого сокола.

Копал кот долгой упорно, откопав в итоге какого-то здоровенного жука и радостно им захрустев. Несчастный оборотень все это время пытался кота убить взглядом. А Льен потратил это же время с гораздо большей пользой. Он написал тихонечко записку и спрятал ее за отслоившуюся кору дерева, повесив сверху маяк для Роана. Надо же преподавателю знать, что на этот раз ищут его доблестные студентусы.

— А может, нам идти от обратного? — спросил Малак, когда Денька, немного поблуждав по лесу, вывел компанию к непроходимому кустарнику, за которым торчало разлапистое дерево.

— Какое обратное? — уточнил Льен.

— Не знаю. Денька все время находит что-то не то. Вот я и подумал, а что если изначально поискать не то? Вдруг найдется то, что надо?

Льен хмыкнул.

Ольда же посмотрела на Малака с интересом, потом тряхнула головой и заявила:

— Вовсе не факт, что мы нашли не то. Лаборатория может быть в кустах. Джульетта, подожги их, может тот оборотень как раз выскочит.

— Или вылетит, — тихонько добавила Фламма.

— Ага, в виде воробья, — согласилась с ней Ольда.

— И его сожрет наш кот, — сказал Малак.

Овир смотрел на компанию с большим сомнением. Девушки немного похихикали, а потом Джульетта потрогала веточку с красивыми, словно лакированными темно- зелеными листьями.

— Жалко, — сказала она, печально улыбнувшись. — Может пускай лучше наш оборотень превратится и слетает посмотреть что там?

Вопрос был вынесен на голосование и одобрен большинством.

Овир, оставшийся в меньшинстве, попытался отговориться. Напомнил, что владелец лабратории маг и мог понаставлять ловушек.

— А ты близко не подлетай, — посоветовал Малак. А потом еще и великодушно предложил: — Хочешь, защиту на тебя повешу.

Оборотень почему-то отказался. Потом тяжко вздохнул и превратился в сокола. Обозвав компанию нехорошими словами на птичьем языке, он немного пробежался по свободному пространству, как-то тяжеловесно взлетел, едва не врезавшись в дерево, и повернул к кустам. Над ними он попытался пролететь быстро, что у него не получилось, совсем. Откуда-то из глубины кустов поднялся в воздух пылевой клубок и стал отращивать щупальца во все стороны, сокол едва с ними разминулся. Обозвав еще и эту пакость, птица резко свернула, едва не врезалась в дерево торчащее среди кустов, кувыркнулась и пропала в кустарнике.

— Наш разведчик погиб смертью храбрых, — торжественно сказала Ольда. Оборотня ей было совсем не жалко.

Пылевой осьминог, немного повисев над кустами стал светлеть, а потом и вовсе пропал. Зато сокол пешком сумел пробраться между густо растущих ветвей и вернуться к компании.