Владимир Батаев - Wechselbalg (Подменённый) [СИ]

Девушка долго не могла заснуть, как из-за опасений, что Локи может в любой момент вернуться, так и от мыслей о том, как жить дальше. Возможность вернуться в родной мир упиралась в капризы рыжего йотуна, на которого не стоило полагаться, это Киара успела понять. А в здешней жизни она по-прежнему ничего не понимала. В отличие от Варда, он-то уже успел немного освоиться. Но ей это не поможет, особенно если его казнят. Киара никак не могла придумать, что она может сделать для спасения товарища по несчастью. Учитывая слухи об их связи, её заступничество будет воспринято предвзято, как бы самой не загреметь на плаху за соучастие в убийстве.

Единственным подозреваемым оставался лорд Ульф. Почему бы не попытаться вывести его на чистую воду, как-то спровоцировать… Как именно это осуществить, Киара так и не придумала.

Выскользнувший из-за занавесей Локи постоял у её постели, любуясь спящей. Потом осторожно поправил одеяло, сброшенное девушкой во сне, и вновь исчез за портьерой.

Приходить в себя от пощёчин становилось для него обычным делом, и Гален вовсе не был от этого в восторге.

— Что ты себе позволяешь, женщина?! — зло прошипел он, на сей раз бестрепетно встретив взор фиолетовых глаз. — Какой йотун тебя притащил в мою спальню на рассвете? Страж снова тебе отказал? Иди поищи утешения в другом месте, ты не в моём вкусе.

— Ты зарываешься, Хвит, — угрожающе процедила Йокуль. — И уже не впервые. Зачем ты подбросил кольцо рода Орм в руку убитому?

— Ты вместе с магией и разум потеряла? — удивился альбинос. — Мы же так и планировали, чтобы в убийстве обвинили Стража.

— Чтобы на него пали подозрения, идиот! — рассердилась женщина. — Подозрения, а не очевидная виновность! Из-за твоей глупости его могут казнить до того, как осуществится вторая часть плана!

— Так иди в его спальню и работай над выполнением своей задачи, — усмехнулся лорд Ульф. — В моих покоях зачать наследника рода Орм тебе вряд ли удастся. Впрочем, как и любого другого, потому что…

Его речь прервала звонкая пощёчина.

— Как можно быть настолько безмозглым! — всплеснула руками леди Линдемар. — По-твоему, это с первого раза происходит? Может потребоваться время, которого из-за тебя у нас недостаточно. Я тебя в порошок сотру, если…

— И как же ты это сделаешь? — нахально ухмыльнулся Гален. — Без своей магии ты ничего не сможешь. Так что убирайся из моей комнаты, пока я это позволяю!

— Хвит, ты…

— Молчать! — рявкнул альбинос.

В его правой руке появился, словно возникнув из воздуха, кинжал с рубином в оголовке. Красные глаза альва словно засияли изнутри.

— Пусть при рождении я оказался обделён собственной магией, зато неплохо научился использовать чужую! — прогремел его голос. Он вытянул вперёд левую руку и разжал кулак, продемонстрировав крупный алмаз, будто покрытый инеем. — Очень глупо было оставлять кристалл без присмотра. Твоя магия скоро тоже станет моей. А ты сама… Теперь ты будешь слушаться меня. И если провалишь свою задачу, что ж, меня устроят и потомки Стража от Инары. Для моего плана они вполне сгодятся. А твой план… Можешь о нём забыть.

Йокуль вздрогнула, но не от испуга, а потому, что в комнате резко похолодало. Женщина не потеряла самообладания и без страха смотрела на бывшего союзника.

— Моя магия тебе не по зубам, Хвит. Смотри не подавись. Лучше верни кристалл и принеси извинения. Так и быть, на сей раз я не стану тебя убивать.

Альбинос расхохотался.

— Разве ты не ощущаешь, что я уже контролирую силу, бывшую прежде твоей?

— И это ты называешь контролем? — вместе с облаком пара выдохнула женщина. — Смотри, зад не отморозь. Эта магия не для тебя, альв, тебе с ней не справиться. Ты всего лишь выродок, лишённый дара, ошибка природы. Ты…

Лезвие кинжала, оказавшееся у горла, заставило её замолчать.

— Так было, но теперь я — самое могущественное существо в этом замке, а может и во всём Альвхейме! Ты будешь делать то, что я скажу.

— Хорошо, — процедила сквозь зубы Йокуль.

— Вот и умница, — Гален убрал кинжал и фамильярно потрепал женщину по щеке. — Хорошая девочка. Будешь слушаться меня, проживёшь ещё немного. А теперь пошла вон.

Леди Линдемар молча вышла, громко хлопнув дверью. Постояла минуту, привалившись спиной к стене, стараясь взять себя в руки и перестать дрожать, как от холода, так и от гнева. Теперь она поняла, что чувствовали раньше все остальные рядом с ней. Но каков наглец этот Хвит! Чтоб ему пусто было. Ничего, он сам роет себе ледяную могилу, эта сила не для простого альва. А она подождёт и заберёт кристалл из его остывшей мёртвой руки!

Сидящий в соседней комнате рыжеволосый мужчина затянулся сигариллой и покачал головой.

— Самое могущественное существо во всём Альвхейме, значит? — хмыкнул он, с хищным прищуром взирая на стену, по ту сторону которой расхаживал по своим покоям лорд Ульф. — Ну-ну…

Вард резко проснулся и ухватил за горло склонившегося над его постелью альва. Но узнав в незваном госте Грая, немедленно разжал хватку.

— Извини, братец, рефлекс, — повинился он.

— Рефлекс? — поморщился кузен, потирая шею. — Да я тебя пару минут тряс, пока ты очухался. Будь на моём месте убийца, ты уже пировал бы в чертогах Одина. Сколько можно спать, скоро полдень.

— У меня была сложная ночь, — пробурчал Вард, разглядывая выставленные в ряд кувшины и вспоминая, допил он последний до дна или там ещё осталось.

— Пал в неравной битве с творением Квасира, — понимающе хмыкнул Грай.

— У меня есть для этого повод, не так ли, — пожал плечами Вард, не став уточнять, что, а точнее кто, на самом деле помешал ему выспаться.

— Не впадай в отчаяние, братец, — ободряюще похлопал его по плечу кузен. — Тебя ведь пока не признали виновным.

Вард поморщился — Грай потревожил царапины, оставленные ногтями Йокуль. Когда он, поднявшись с кровати, принялся собирать разбросанную одежду, кузен и сам заметил эти следы бурной ночи.

— Ого, кажется, зря я винил Квасира, — хмыкнул он. — Тут скорее виновны Фрейя и Фригг. Значит, Инара тоже поверила в твою невиновность? Дай-ка я тебе помогу, братец.

Грай положил руки на плечи кузена. Вард почувствовал исходящее от ладоней тепло. Через мгновение от царапин не осталось и следа.

— Спасибо.

— Обращайся, если что, — подмигнул кузен. — Мои скромные магические способности всегда в твоём распоряжении.

Вард только хмыкнул. Слово «скромность» с как всегда по-попугайски ярко разодетым кузеном у него никак не вязалось.

Время и впрямь близилось к полудню, скоро должен был состояться суд. Грай ничего полезного разузнать не смог, хотя успел опросить всех, чьи покои располагались поблизости от комнаты лорда Дайра, но никто ничего не видел и не слышал. Вард и не надеялся на иной результат. Конечно, от Локи вполне можно было ожидать, что он станет стучать во все двери и оповещать каждого встречного о своих намерениях убить кого-то, но это явно был не тот случай. Да и обычно старый йотун всё же предпочитал действовать скрытно.