Таисс Эринкайт - О ведьмах (3 бестселлера)

Впрочем, у оборотней она была непродолжительной и явно не имела ничего общего с анатомическим садизмом голливудского кинематографа. Не прошло и минуты, как на все четыре лапы вскочил из кучки порванной одежды крупный самец рыси. Лопнувшая по швам рубашка смешно болталась на плечах кота. Зверь повел ушами с трогательными кисточками и опасливо зашипел, но попыток атаковать не предпринял. Да и вообще, он был испуган, нервно косясь на Велемира и норовя забиться в угол.

На этот раз успокоить его с помощью своей силы Оле удалось намного проще.

– Это ты сделала? – поинтересовался ее защитник, не переставая присматривать за сидящим в углу зверем.

– Не знаю, – ведьма была поражена едва ли не больше него самого. – Он не перекинется – не может, точно так же, как не мог и до этого.

– Пойдем-ка, – Велемир подхватил под локоть и не думающую сопротивляться Олю и вытащил ее в коридор. Первым делом наследник клана кошачьих отыскал кого-то из адекватных рысей и потребовал изолировать пленника. Присматривать за одичавшим собратом теперь должны были пуще прежнего.

– Можешь объяснить внятно, что с ним произошло? – допытывался оборотень, пока они шли к машине. Рысям Велемир сказал только, что продолжит разбирательство, а пока им лучше переловить остальных «заболевших».

– Да бес его знает, – в сердцах откликнулась девушка. – Мне показалось, что он забыл, кто он и как с этим жить. Понимаешь, у меня сложилось впечатление, что его Зверь рвался наружу, но при этом хозяин не знал, как обернуться. Ты о таком слышал?

– Никогда, – покачал головой Велемир, открывая перед ней дверцу. Некоторое время они оба молчали, обдумывая произошедшее. Первым тишину нарушил Велемир, поинтересовавшись: – Сильно испугалась?

– Порядочно, – улыбнувшись, призналась Оля. Страх уже отступал, вытесненный внутренним ликованием, что ей удалось такое!

– Извини, но другого знакомого анимага у меня просто нет, – особого раскаяния в его голосе услышать не удалось, да и не особо хотелось. Велемир поступал так, как того требовала целесообразность. Пожалуй, если бы этот мужчина умел молиться, именно она и стала бы его богом.

– Я помню, – Оля отозвалась просто из вежливости, да и стоило показать, что не жаждет от него ненужной жалости или сочувствия. Деловые отношения, которые были ей предложены, подобного не предполагали.

– Оля, ты есть хочешь? – неожиданно поинтересовался Велемир. – Может, подскажешь не слишком претенциозное место?

Есть Оле хотелось, то ли после пережитого испуга, то ли просто организм привык питаться по графику, а не удовлетворяться быстрыми перекусами на работе. Проще всего было бы пригласить его домой и покормить нормальным обедом, но вот звать его в свою квартиру ведьме не хотелось. Во-первых, за отведенный ей час девушка не успела навести даже маломальский порядок, во-вторых, это была ее крепость, куда запустить сейчас она готова была разве что обычного, полосатого мурчика. Такого простого кошака, максимальной проблемой от которого были бы подранные обои. Впрочем, вторая фраза позволяла предположить, что в гости оборотень не набивается.

– На следующем перекрестке сверни направо, – произнесла она, наконец решив, куда именно стоит поехать, чтобы можно было и поесть нормально, и поговорить.

Следуя указаниям ведьмы, оборотень вскоре довез их до небольшого ресторанчика неподалеку от Олиного дома. Заведение скрывалось от взглядов широкой публики в малоприметном дворике. Попасть сюда случайно было сложно, но, тем не менее, клиенты не переводились. Залогом этому была великолепная кухня и приятные, совершенно необременительные цены.

Устроившись за добротным дубовым столом в углу зала, Оля уткнулась носом в меню. Кушать хотелось зверски, организм окончательно определился, что стресс не идет ему на пользу, и требовал подсластить свою тяжкую долю.

Насытившись, Оля, наконец, поняла, чего так сильно хотелось все это время – курить. Поскольку вредная привычка появилась не так давно, и девушка еще не стала заядлым курильщиком, то острой потребности дышать никотином еще не испытывала. Зато сейчас, когда удалось идентифицировать желаемое, потребность взять в руки сигарету стала почти непреодолимой. Потянувшись к сумке, она извлекла из нее пачку, извинилась перед Велемиром и поспешно вымелась на улицу.

Покосившись на табличку с просьбой не курить под окнами жилого дома, отошла подальше, к машине, и с наслаждением затянулась голубоватым табачным дымом. После сытной еды это было самое то. Оставалось надеяться, что ее кошастому спутнику запах сигарет не слишком помешает.

Когда она вернулась, на столе стояли только чашечки с кофе. Велемир, если и унюхал запах сигарет, то тактично оставил мнение относительно ее привычек при себе.

– Я хотел бы услышать о произошедшем в посольстве подробнее, – наконец произнес мужчина, выжидающе глядя на ведьму.

– Да я бы и сама не отказалась понять побольше, – со вздохом отозвалась Оля, с наслаждением отпивая остро пахнущий кардамоном напиток. – В общих чертах я тебе все на месте обрисовала. Могу только добавить, что у того парня, прежде чем он начал проявлять агрессию, очень странно скакали мысли. Я не менталист, так что знаю только общие правила работы с человеческим разумом, но там ничего похожего и не было. Хотя, возможно, это от того, что он и не человек вовсе. Понятия не имею, что творится у вас в головах, – стараясь смягчить сказанное улыбкой, пояснила она.

– Возможно, это следствие трансформации, – задумчиво произнес собеседник. – Все же, когда мы пребываем во второй ипостаси, инстинкты превалируют.

– Может быть, – пожала плечами девушка. – Мне не с чем сравнивать.

– А если бы было? – неожиданно поинтересовался Велемир.

– Было бы проще, – кивнула она напряженно, так как пристальный взгляд сидящего напротив мужчины спокойствия не добавлял. – Но лучше обратись к менталисту.

– Если найду подходящего, – кивнул оборотень. – Но все же я предпочитаю использовать наличествующие возможности. Скажи, если ты поэкспериментируешь, допустим, со мной, тебе будет легче работать?

– Пустишь копаться в твоей голове? – удивилась анимаг и застыла, даже не донеся чашечку до рта.

– В крайнем случае, прочтешь поверхностные мысли, – пожал плечами мужчина. – Тем более, что тебе нужно просто сравнить.

Оля нашла в себе силы только на кивок. Похоже, вот и второй божок из личного пантеона Велемира. И имя ему – целеустремленность.

Они уже допивали кофе и собирались расплачиваться, когда в ресторанчик забрела веселая компания из четырех человек. И двоих из них девушка неплохо знала. Это были приятели ее бывшего парня, с которыми они неоднократно выбирались на общие вечеринки.