Таисс Эринкайт - О ведьмах (3 бестселлера)

– Я не стану ее подопытным мясом, – младшенький зашипел так, что Карина на своем диванчике подпрыгнула и тихо помянула его по матушке. Ольга тоже вздрогнула и неосознанно подалась к Велемиру, словно стремясь оказаться под его защитой. Всеслав и сам готов был чертыхнуться, заметив, каким взглядом проводил это ее движение Влад. Хотя они говорили по-польски, но общая суть была понятна девушкам и так. Оля поняла, что стала причиной недовольства мелкого, а его вспышка ее порядком напугала. А еще разозлила.

– Боишься, что заставлю как в цирке через горящий круг прыгать? – раздраженно бросила она, сочтя, что лучшая защита – это нападение.

– Оля, – предупреждающе начал Велемир, но было уже поздно. У мелкого окончательно сорвало тормоза.

– А тебе только того и нужно! – зарычал он. – Что, думаешь, ты такая незаменимая, а потому тебе все дозволено? Не выйдет, Оленька.

– Заткнись, – коротко бросил Велемир, делая шаг в сторону и закрывая собой девушку от раздраконенного братца. – Пойди, прогуляйся. Всеслав, отвези Карину домой, – брошенные братом ключи блеснули серебром. Автоматически поймав на лету брелок, ягуар кивнул и встал из-за стола, закрывая крышку ноутбука.

Повторного приглашения никому не надо было. Влад, как ошпаренный, выскочил на лестничную клетку, Карина метнулась следом, причем задерживаться рядом с раздраженным оборотнем не стала и бодро сбежала по лестнице. Всеслав слышал, как на первом этаже хлопнула тяжелая дверь подъезда. Сам же он спокойно закрыл квартиру и на миг задержался рядом со зло пыхтевшим сородичем, который пытался взять себя в руки. Поздновато, правда.

– Ну и чего ты добился? – холодно поинтересовался Всеслав у брата. Мелкий сам был виноват, да и хотелось хорошенько ткнуть его носом в сделанную пакость, чтобы впредь неповадно было. – Ты же понимаешь, что своими выходками настраиваешь против себя не только Ольгу, но и Карину и, отчасти, Велемира.

– Не твое дело, братец, – огрызнулся Влад, сбегая по ступенькам.

– Лови, – Всеслав бросил брату ключи от машины, зная, что тот успеет поймать. – Я с Кариной прогуляюсь, а ты мозги проветри.

Брат только рукой махнул. Сам Всеслав вздохнул и принялся спускаться, не стоило заставлять девушку ждать. С неё сталось бы развернуться и уйти без него, а оборотень допустить этого не хотел. Впрочем, он был приятно удивлен, завидев сидящую на скамеечке ведьмочку.

– Ты не против пройтись? – полюбопытствовал мужчина, заметив, что машины во дворе уже не наблюдается.

– Ну, Влад так резво укатил, что выбора у нас не осталось, – проворчала Карина, поправляя лямки рюкзака. Заметивший ее жест Всеслав ловко прибрал торбешку к рукам.

– Мне под футболку больше подойдет, – на возмущенный вопль невозмутимо пояснил он. Взяв девушку за руку, он неспешно повел ее вверх по улице, намереваясь прогуляться по одному из самых старых и живописных районов.

Обычно бойкая и острая на язычок Карина молчала, очевидно, тоже находясь под впечатлением от выходки его брата. В целом, Всеслав даже мог в чем-то понять Влада, хотя считал, что в происходящем мелкий виноват сам, переоценив себя как интригана и недооценив бывшую любовницу. Но Карина, похоже, впервые до конца осознала, что общается отнюдь не с людьми. Он видел, как испугалась уже привыкшая к общению с оборотнями Оля, и теперь задавался вопросом, а не испытала ли схожие чувства и Карина?

– Кариш, ты в порядке? – решив не гадать, как можно мягче поинтересовался Всеслав. Девушка ответила коротким мрачным взглядом и снова насупилась. Похоже, все-таки струхнула. – Он бы не сделал ничего плохого, честно, – зачем то попытался оправдать брата оборотень.

– Не люблю скандалы, – буркнула ведьмочка. – Да и стремно все же, если и не укусит, то вдруг колданет что-нибудь?

– Они разберутся, – произнес Всеслав как можно более уверенно, разворачивая девушку к себе лицом. – Ни разу не прозвучало, что подопытным Ольги должен был стать Влад. Он просто не понял и испугался.

– А что, ей это понравилось бы, – хмыкнула собеседница чуть веселей.

Решив воспользоваться моментом, Всеслав поцеловал ведьмочку. Последнее время у них не было возможности просто побыть вдвоем, и упускать такой шанс он не собирался. Тем более, что вырываться Карина и не думала.

Прогулка до дома Оли растянулась на несколько часов, хотя идти было не очень-то далеко. Правда, с той регулярностью, с какой они делали остановки, вообще удивительно, что хоть куда-то дошли. Оборотень сейчас сам себе напоминал человеческого мальчишку-студента, что не в силах оторваться от своей подружки, и это ему нравилось. Да и Карина, уставшая после целого дня учебы, явно получала удовольствие от вечера и способа его проведения.

Впрочем, у дверей с ним мягко, но твердо попрощались и пожелали спокойной ночи. Упрямиться и качать права Всеслав не стал, не желая портить настроение ни ей, ни себе. Чмокнув девушку в нос, он послушал, как проворачивается в замке ключ, а потом усмехнулся. Что ж, он сделал так, как она хотела.

Легко сбежав по темной лестнице и оказавшись на улице, оборотень миновал двор и обошел дом с торца. Отыскав взглядом нужное окно, он подождал, пока в нем погаснет свет, а затем принялся стаскивать футболку. За ней последовали кроссовки и джинсы – перекидываться в одежде было глупо. Привычно собрав вещи в компактный узелок, оборотень трансформировался. Знакомое покалывание прокатилось по всему телу, изменяя его очертания, отозвались короткой глухой болью мышцы – и на все четыре лапы на заднем дворе ничем не примечательного дома опустился крупный зверь. Подхватив зубами сверток с одеждой, он одним прыжком взмыл на нижнюю ветку старой шелковицы, что росла как раз под окнами Карины. Карабкаться по веткам в кошачьем обличии было куда удобней, чем в человеческом. И он ведь обещал как-нибудь показать ей свою вторую ипостась. Отчего бы не сегодня?

Жаркая погода, царившая в преддверии лета, способствовала его плану, заставив девушек настежь открыть балконную дверь. Беззвучно перемахнуть с ветки в квартиру было секундным делом. Он не сдержал легкого довольного фырканья, выплевывая на пол узелок, а затем потянул носом воздух, чтобы определить, в какой из комнат ночует Карина. Всеслав понимал, что задуманная шутка была не самой лучшей идеей продемонстрировать свою вторую ипостась, но и позволить, чтобы девушка утром вспомнила столь не вовремя проявившийся страх перед оборотнями, не мог.

Дверь тихонько скрипнула, приоткрываясь, и огромный кот скользнул в темную комнату. Девушка еще не спала, сонно мурлыкнула что-то, приподнимаясь, да так и застыла, заметив его. На лице Карины отразился дикий шок, она замерла, только оторопело моргала, словно в надежде, что глюк исчезнет. Всеслав исчезать не собирался, но на всякий случай остановился, дожидаясь, пока она привыкнет к его присутствию.