Анастасия Штука - Исса

-Заходите, - раздался изнутри голос мага. Загорелись магические огоньки. Сияющие ровным светом идеально круглые шарики быстро поднялись вверх, закружившись в танце под арочным высоким потолком, освещая высокую худощавую фигуру мага, старый склеп с мокрыми стенами, с которых давно слезла краска, и странный большой круг, нарисованный алым на каменном полу, покрытом клубками пыли и паутины.

-Вот что так притягивало его, - Фиона торопливо вбежала в склеп. Она присела рядом со странной схемой, утыканной оплавившимися свечами, какими-то маленькими костяными фигурками и связками трав с перьями. И указала рукой на рисунок. - Кто-то пытался провести обряд подчинения...

-Неумело и безграмотно, - колдун раздраженно поморщился и зло процедил, - терпеть не могу дилетантов. Руки бы оторвать этим самоучкам, чтобы раз и навсегда отучить от желания листать колдовские книги.

-Хочешь сказать, что здесь проводили ритуал по подчинению оборотня? - Стелла подошла ближе к схеме, изображенной на полу, без особого интереса посмотрела на нее и прошла дальше, к трем гробам, установленным на постаментах. - Нужно сообщить Демиру. Пусть пришлет сюда стражу и мага.

-Да, здесь действительно не помешало бы прибраться, - Фиа поднялась, - а то мало ли кому еще подобная идея может прийти в голову. И, кстати, поработал в склепе далеко не новичок. Просто на твоем уровне он - полный ноль, а вот я воспринимаю его, как крепкого середничка.

-Опытный маг может обойтись и без этой атрибутики.

-Может, - легко согласилась ведьма, - я, например, проведу обряд и без схемы, начерченной кровью. Но заклятье мне все равно понадобится. Мы не виттарцы, сила в чистом виде нам не доступна.

-Потому что вы не проходили испытание, - колдун криво усмехнулся, - в отличие от них. Каждый маг, родившийся в Виттаре, по достижении тринадцати лет проходит своеобразный обряд - и получает неограниченные возможности по использованию своей силы.

-Испытание, - задумчиво протянула Стелла, вспомнив рассказ старого хранителя о том, что случилось с колдуном в подростковом возрасте, - как то, что выпало на долю тебе?

-Почти, - не стал отрицать Илар, - только проводят его в присутствии опытных старейшин, который следит за тем, чтобы все прошло, как надо.

-Должна сразу предупредить, - решительно произнесла Стелла, не поворачиваясь к магу лицом, - если кто-то из наших детей унаследует дар - твой или нашей матери - можешь не рассчитывать на то, что я позволю тебе проводить подобный обряд ради обретения большего могущества. Этому не бывать, так и знай!

-Любовь моя, - в голосе мужчины звучал смех, - я готов пообещать тебе что угодно, хоть луну с неба!

-С чего вдруг такая несвойственная тебе покладистость? - Подозрительно спросила Стелла, не сдержалась и покосилась на него.

-Ты только что совершенно спокойно сказала о том, что у нас будут, - он поднял вверх указательный палец, призывая ее оценить важность момента, - дети. Дети, заметь.. Даже не один ребенок, а дети! Так что можешь сейчас просить или требовать что угодно, я на все соглашусь. И письменное свидетельство напишу.

-И что ты своей бумагой засвидетельствуешь? - Иронично спросила Стелла, чувствуя, как щеки опаляет жаром румянца. Стараясь не показывать, насколько сильно ее смутили слова мага, который даже не пытался скрывать своей искренней радости, к полному восторгу тихо хихикающей Фионы, она вернулась к осмотру гроба.

-Что я такой-то такой-то, находясь в своем уме и твердой памяти обещаю своей будущей супруге сделать все, что она не попросит, сразу после рождения первенца...

-А, очнулся! - Съехидничала она. - Быстро ты приходишь в себя после потрясения. Вот, уже оговорки появились, а пару секунда назад вообще на все готов был!

-Ты с каким-то преувеличенным интересом рассматриваешь последнее пристанище какого-бедолаги, - подозрительно протянул Илар, быстро подходя к ней. Пройдясь оценивающим взглядом по гробу, он нахмурился. - Крышку недавно поднимали.

-Ни один маг не станет рисковать и проводить обряд подчинения высшей разумной нечисти и поднятия покойного из могилы в одном помещении, - Фиона скользнула к ним, осматривая крышку гроба. Коснувшись пальцами отметин на нижней части, она скривилась. - Если что-то пойдет не так, эти обряды станут для него последними в жизни.

-Златогорск - город оптимистично настроенных идиотов. Непуганными их язык не повернется назвать, пугают их постоянно, но им все ни по чем - отсидятся в каком-нибудь укрытии, подрожат от страха и снова принимаются за старое, - прокомментировал Илар и попросил, - отойди, пожалуйста, любовь моя.

Стелла стрельнула в него укоризненным взглядом - Фиа опять хихикнула, но послушно отошла, предоставляя ему свободный доступ к гробу. Маг обманул ее ожидания. Вместо того чтобы прибегнуть к силе, он по-простому поднял крышку руками, легко сдвигая ее в сторону. И многозначительно хмыкнул.

-Что? - Встревожилась Стелла.

-А покойничка сейчас дома нет, нужно подойти попозже, когда он с прогулки вернется, - насмешливо доложил Илар, задвигая крышку обратно.

-Выходит, хотя бы один обряд он провел успешно, - сделала безрадостный вывод Фиона, разочарованно отодвигаясь назад, потому что колдун не позволил им заглянуть в гроб.

-Вызываем стражу и двигаемся дальше? - Без энтузиазма спросила Стелла, устало потирая ноющую шею. Они покинули дом на рассвете, к обеду обыскали два кладбища и три заброшенных склада, но не нашли никаких следов пребывания исса или хеоса. Зато наткнулись на лежку мелкой нечисти, промышляющей охотой на домашних собак, схрон воришек, обчищающих постоялые дворы, и теперь - на этот склеп, где проводил обряды какой-то маг.

Стража осматривала заброшенные дома и обыскивала подвалы жилых, стараясь отвечать шутками на встревоженные вопросы перепуганных горожан, ожидающих очередной крупной неприятности, угрожающей безопасности и жизни их семей. Но пока в пустую...

-Катакомбы, - Илар прищурил глаза и задумчиво потер подбородок. Затем скользнул прохладной ладонью по ее шее, осторожно разминая затекшие мышцы. - Ты сегодня явно не в своей постели спала, - он придвинулся ближе и провел по напряженному плечу второй рукой.

Стелла сначала хотела возмутиться или хотя бы отодвинуться, но длинные пальцы прошлись по ее плечам и шее, разминая мышцы, заставив ее сразу передумать.

-Она в кресле уснула, - наябедничала Фиона не без удовольствия, лукаво на них посматривая, - ей хамелеон приволок откуда-то старинную книгу о ледяном народе, уж не знаю, где он ее раздобыл, вот она и читала ее, пока глаза сами собой не закрылись...

-А стучать не хорошо, - скосив на сестру левый глаз, прокомментировала ее выступление Стелла.

-Она сейчас заснет, - предупредила Фиа, - вон, глаза закрыла...