Анастасия Штука - Когда судьба преподносит сюрпризы

Стелла раздраженно выдохнула, поморщилась и поднялась, неохотно оборачиваясь назад. Не приходилось сомневаться в том, что Марише удалось отыскать и привести сюда нужного человека. Только у одного мага, которого она знала, был такой раздражающий властный, насмешливый и резковатый тон. Не говоря уже о характерной для него особенности - он необычно произносил букву "р", не картавя, а слегка растягивая ее, выдавая раскатистый глухой звук, неприятно режущий слух собеседника.

Внешний вид колдуна внушал неосознанный страх и отталкивающее неприятие. Стелла знала, что большинство людей предпочитают отводить глаза, чтобы не встречать взгляд мужчины и не видеть его лица. При первой встрече она хотела сделать то же самое, но насмешливое и снисходительное понимание, легко читающееся в глазах мага, заставило ее упрямо смотреть на него.

Было чего бояться - высокая, худощавая фигура мужчины, обтянутая прямого кроя кожаным плащом, перехваченным на талии мощным ремнем с серебряными пластинами, производила удручающее впечатление. Острые шипы украшали широкий воротник-стойку, привлекая к себе взгляд. Длинные прямые белые волосы были переброшены вперед и спускались почти до пояса по обе стороны от узкой впалой груди. На худом бледном лице с высокими резко очерченными скулами, длинным прямым аристократическим носом, светлыми широкими бровями и изогнутыми в ироничной усмешке блеклыми губами застыло непроницаемое выражение, не позволяющее понять, что он думает на самом деле.

Она встретила изучающий взгляд миндалевидных глаз, обведенных темными кругами, то ли от усталости, то ли от постоянного недосыпа, подчеркивающими неестественную белизну радужки, которой по всем законам природы полагалось быть цветной, невольно поежилась, надеясь, что маг не заметил ее непроизвольного жеста, и быстро опустила взгляд, сосредоточив все внимание на новой детали в его внешности - на нижней губе появилось толстое серебряное колечко...

Колдун или на самом деле не увидел ее реакцию или не счел нужным обращать на нее внимания.

-Я настолько удивлен твоим поступком, что готов сделать вид, что эта смышленая малявка меня не нашла и не передала твою просьбу, - он небрежно завел затянутую в черную перчатку руку за спину, вытащил оттуда перепуганную до икоты девочку, отчаянно смотрящую на нее огромными от страха глазами, и с безразличным видом отодвинул ее от себя, как большую куклу.

-Ты сам сказал, что я могу обратиться к тебе по любому, даже самому безумному, поводу, - с напором сухо произнесла Стелла, с холодным прищуром глядя на криво улыбающегося колдуна, рассматривающего ее, как невиданную диковинку. Ей не хотелось фамильярничать с этим человеком и переходить с ним на личности, но колдун с самого начала демонстративно обращался к ней на "ты", как к хорошей знакомой, поэтому она не стала изображать воспитанность и вежливость, отвечая ему тем же, чтобы не давать преимущества в общении с собой.

-Все верно, я пообещал притворить в жизнь твою самую сумасшедшую мечту или исполнить какое-нибудь невероятное желание, - он слегка подался вперед и проникновенно произнес, насмешливо выгибая брови. - Вот только просишь ты не для себя...

-Я хочу, чтобы ты вылечил девушку, - она с вызовом скрестила руки на груди, хотя про себя не могла не восхититься его проницательностью и умением с ходу четко разобраться в ситуации и составить правильное представление о происходящем.

-Ты упускаешь редкую возможность изменить свою жизнь к лучшему, - не отступал от своего колдун.

Стелла вскинулась, собираясь посоветовать ему не лезть не в свое дело, но увидев выражение лица мужчины, передумала и промолчала. Всему городу было известно, что с ним не стоит связываться, а уж если совсем прижало, и ты обратился к нему за помощью, будь любезен играть по его правилам.

-Раз мы уже выяснили, что я здесь изображаю никому не нужное благородство, - она предельно мило улыбнулась, и с невинным видом развела руками в стороны, - давай опустим разубеждения, они бесполезны, оставим пустые разговоры и займемся тем, ради чего тебя сюда привели!

-Это уже три просьбы, - ответив на улыбку хищным оскалом, продемонстрировав белоснежные зубы, поставил ее в известность маг.

-Будем считать, что первые две - не просьбы, а мое личное пожелание, высказанное вслух.

От невыносимого желания схватить что-нибудь тяжелое и бросить в лоб ухмыляющегося колдуна ее удерживало только знание того, что он непременно отразит удар и направит назад, к ней. Стелла не понимала, как можно оставаться таким на редкость бездушным мерзавцем рядом с умирающей, тяжело страдающей девушкой. У нее сердце кровью обливалось при одной мысли о том, что драгоценное время безвозвратно утекает с пугающей быстротой, а он, похоже, получал удовольствие от их разговора или от ее бессильной злости.

-Что ж, раз ты действительно этого хочешь, - колдун с показной покорностью склонил голову в поклоне, широким шагом подошел к постели, на которой металась измученная болью Елана, с иронией покосился на нее, заметив, как женщина подошла к нему ближе, и тихо спросил. - Не доверяешь?

-Я не могу посмотреть, как ты используешь магию? - Вызывающе вздернув подбородок, поинтересовалась она. - Если это какое-то табу, могу вообще выйти, чтобы не смущать тебя своим присутствием!

-Нападение - не всегда лучшая тактика в поведении, - снисходительно поведал маг сверху - вниз.

Стелла не стала отвечать, просто скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что не намерена больше спорить.

Маг склонился над девушкой и провел рукой над раной. Она с трудом сдержала рвущееся с губ ругательство - длинные волосы закрыли плотной пеленой весь обзор. Тихо рыкнув, Стелла подошла ближе и привстала на цыпочки, чтобы лучше видеть, что делает колдун. Холодное белое сияние окутало пальцы, свиваясь в спираль. Она догадывалась, что сейчас произойдет, но все равно оказалась не готова. Свечение, получившее форму, сорвалось с руки мужчины, точно ударяя в рану. Тело девушки неестественно выгнулось вверх, затем вытянулось в струнку, с искусанных в кровь губ сорвался мучительный протяжный стон.

Стелла, сама не заметила, как впилась пальцами в плащ мага, затаив дыхание, наблюдая за тем, как страшную рану заполняет магический свет, быстро уходящий внутрь. Она не смогла сдержать восхищенного вздоха, когда плоть и мышцы начали срастаться, а поверх них стала образовываться здоровая кожа.

-Не волнуйся так, не съем я девчонку, - прошипел выпрямившийся маг, в чье предплечье она вцепилась, тяжелым взглядом прищуренных глаз глядя на нее.

-Извини, - смутилась Стелла. Заметив, что он со странным выражением смотрит на ее руку, она торопливо отдернула ее, пока маг каким-нибудь другим способом не избавился от наглой конечности, и отступила в сторону. - Я...