Dim - Убить принцессу

— Ну сколько еще? — Нетерпеливо ерзал дракон, косясь в сторону пантеры, которая ритмично помахивая хвостом и мурча под нос что-то нечленораздельное, продолжала задумчиво разглядывать тройной круг из порхающих в воздухе рун образовавшийся вокруг алтаря.

Под её взглядом руны сами собой выстраивались в сложные комбинации, меняли свой цвет, а то и вовсе повисев какое-то время неподвижно — разом исчезали. Cинхронно с этим менялась и расцветка символов украшающих плиты. После очередного такого изменения окончившегося массовым окрашиванием одного из мегалитов в изумрудно зеленый цвет пантера, наконец, решила снизойти до объяснения всего происходящего.

— Все, процесс запущен. — Облегченно выдохнула она. — Осталось только немного подождать, пока система полностью развернется. Вопрос в том, сколько времени это займет. Сейчас посмотрим. Э-э… Слышь, ящер, ты случайно не знаешь, эриан [39] Эриан — Единица измерения принятая у схассов. в пересчете на современную систему координат это вообще сколько?

— Случайно знаю. Примерно тридцать шесть часов. — Насторожился дракон. — А что? Ну-ка дай я посмотрю.

— Ох ты, чтоб меня!! — Непроизвольно охнул он, увидев рунный сегмент, который обозначал время, оставшееся до конца запущенного процесса. — Но почему так долго!?

— А что интересно ты ожидал? — Фыркнула пантера. — Учетка-то гостевая. Лично я удивлена, что нас вообще пустили в систему. Не иначе повезло. Вот если б под админом зайти…

— Да, пароль администратора нам бы сейчас не помешал… — Мечтательно заулыбался дракон, но тут же пришел в себя. — Взломать сможешь?

Ответный взгляд пантеры не отличался ни любовью к ближнему, ни сомнениями в умственных способностях вопрошающего.

— Ясно… — Тяжело выдохнул дракон. — Что ж, будем надеяться, что у нас есть эти часы…

Я, кажется, несколько раньше говорил, что рано или поздно, но за все приходиться платить? Так вот, мое время рассчитываться по счетам пришло, когда на защитное поле замка обрушился синхронный бортовой залп сразу трех тяжелых крейсеров.

Причем ситуацию усугубляло то, что произошло это, в самое что ни на есть неподходящее время.

Я только-только закончил построение грубой схемы того, как приблизительно работает вся эта светящаяся хренотень вокруг меня. И даже начал намечать основы будущего плетения, должного по идее замкнуть воедино местные и выстроенные мною энергоканалы в общую рабочую схему, когда мощный откат, вызванный внезапным падением защитного поля, выкинул меня из астрала точно нашкодившего котенка.

Я только и успел, что удивленно крякнуть и попытаться закрыться руками от стремительно приближающейся стены.

Очухался я от того, что у меня над ухом кто-то азартно переругивался на два голоса.

— А я что могу сделать?! — Возмущенно рычал один из голосов. — Я что ли виновата в том, что он у тебя такой на всю голову больной, что замкнул на себя защитный контур?

— А в глаз? И потом с орками ты что, в одиночку собираешься драться. Ну-ну, флаг тебе в руки…

— Хорошо, Тьма с тобой, но учти — это в последний раз! И еще — расскажешь кому об этом, и я тебя даже из девятой преисподней достану и в порошок сотру. Ясно?

А сразу после этих слов мне внезапно стало как-то мокро и неуютно. Анализ происходящего был однозначен. Похоже, меня кто-то облизывает, догадался я, и тут же невольно дернулся, почувствовав, как за шиворот стекает что-то мокрое и холодное. Между нами — то еще удовольствие должен заметить. Мокро, щекотно и плюс ко всему любые попытки избежать этого процесса почему-то всегда заканчиваются неудачей. Почему — не знаю. Загадка природы. Хотя освежает, с этим не поспоришь.

Пришлось открыть глаза. Хотя лучше бы этого не делал…

— Ау, шеф, вы в порядке!? Шеф!?

Тревога в голосе чешуйчатого монстра зеленого цвета внезапно появившегося в поле зрения была слышна за версту. Я оценивающе оглядел его и восхищенно ахнул. Ух ты! Он еще и с крыльями! Какие все-таки правдоподобные нынче пошли глюки!! Говорящие!!! Интересно, это что же такое я вчера намешал, что меня так пробрало… Ничего не помню… Но, судя по всему, погулял я знатно. Только вот с глюками рано или поздно придется что-то делать. И не хочется, а надо. Но для начала надо бы попытаться встать на ноги. А то холодно, блин. Да и грязно здесь если честно.

Зажмурившись, я подняться с пола. И тут же взвыл. Даже такое простое, казалось бы, действие привело к тому, что в затылке словно что-то взорвалось. Виски пронзила острая режущая боль.

— Чтоб меня! — Невольно выругался я, за что и был немедленно «вознагражден» диким воплем, от которого мое состояние только ухудшилось. Головная боль вернулась и привела с собой коллег.

— Шеф, что с вами? Вам плохо? — Не унимался дракон.

Мне оставалось только терпеть, ждать и стонать. Что собственно я и сделал.

— Да кончай ты орать. Не видишь — хреново человеку. Лучше дай-ка я этим займусь. — Услышал я сквозь пелену.

И сразу после этого мне вдруг стало так хорошо…

Боль исчезла, словно её и не было, а на смену её пришла приятная прохлада и такая легкость, что казалось, чуть пошевели я рукой и смогу запросто взлететь под потолок.

— Обалдеть. — Машинально брякнул я и, оглядевшись по сторонам, осторожно поинтересовался. — Кстати, кто-нибудь из вас знает, где это мы?

Монстры дружно покосились друг на друга.

— М да… Тяжелый случай… — Подытожил тот из них, что был зеленым и крылатым. — Что будем делать?

— А я тебя предупреждала, что битье головой об стены здоровья еще никому не прибавляло. — Пожал плечами второй, внешне выглядевший как большая черная пантера. В то, что это, мягко говоря, не совсем так, лучше любых слов убеждал взгляд её зеленых глаз. Взгляд, от которого меня непонятно почему вдруг бросило в дрожь.

— Сразу хочу предупредить — я - несъедобный! — Пискнул я и попытался сделать так, чтобы меня и эту парочку разделяло как можно большее расстояние.

Увы, выполнению этого замысла помешала коварная стена, оказавшаяся прямо за моей спиной.

— Да кончай ты резвиться, Рысь! — Недовольно буркнул ящер. — Не до игр сейчас. Шеф, шеф! Очнитесь!

С силой затормошил меня ящер, вцепившись лапами в воротник куртки, отчего моя голова заболталась из стороны в сторону точно воздушный шарик на веревочке.

Не могу сказать, что данная процедура положительно отразилась на моем самочувствии. Скорее даже наоборот. После пары случайных ударов головой об пол с завтраком пришлось расстаться.

Чтобы избежать дальнейшего продолжения экзекуции я из последних сил поднял руки вверх и, используя весь арсенал мимики и жестов, показал что сдаюсь. Увы, с этим я немного запоздал, поскольку после очередного удара головой об пол мир вокруг меня вдруг расцвел сотнями новых красок, и мне стало абсолютно все равно, что со мной и где я…