Владимир Белобородов - Лигранд

Не знаю, магически ли выведен этот зверь или над ним так потрудилась местная эволюция, только защита получилась потрясающей. Клинок мягко прошел между крупными чешуйками и тут же уткнулся в ребра. Ошалевший от боли дракон отпрыгнул от меня. Выпустить клинок я не успел и, потеряв равновесие от рывка, растянулся прямо перед зверем. Холодный ветер приближающейся смерти окатил все тело, заставив вздрогнуть.

– А-а-а! – Шрам с разбега нанес копьем удар, отвлекший от меня дракона.

Зверь резко дернулся к уже убегавшему Шраму, повернувшись ко мне задней частью. Шрам не успевал уйти под прикрытие ощетинившихся копьями десятков. Я словно пружина прыгнул вслед дракону и нанес ему колющий удар, готовясь бежать в другую сторону. Мой удар большого вреда принести не мог, но отвлек от Шрама.

А ведь никогда не понимал адреналиновых наркоманов. В спорте – да. Вот противник. Вот ринг. Цель – победить. А в пустом хождении по парапетам… Не понимаю. Но тут… Меня словно подменили. Возможно, на мою психику подействовала проснувшаяся магическая составляющая… Я, нечеловечески хохоча, злил дракона, ходя практически по лезвию смерти. Уворачиваясь от когтистых лап на грани возможностей организма, я рубящими ударами старался раскромсать слабо прикрытые чешуей конечности монстра. И зверь отступил. Нет, не убежал, но в какой-то момент перестал нападать и, пыхтя, просто замер на месте.

– Может, не стоит… на него только маги охотятся. – Лывый стоял слева от меня, направив на зверя копье.

Пока мы тут танцевали ламбаду с драконом, парни успели добежать до нас и взять зверя в полукольцо. «Маги!» – Злоба на себя ударила словно кувалдой. По сути, я только что размахивал автоматом как дубиной, не догадавшись нажать на спусковой крючок. Нет, ну вот что стоило в момент удара пустить молнию по клинку? Уверен, никто бы не заметил. Я уже проверял – разряд видно, только если он проходит через воздух.

Уходить, обескураженный моей наглостью, зверь не спешил. Но и нас не отпускал. Стоило нам начать пятиться, как он делал шаг в нашем направлении.

– Дайте мне сбоку зайти. – Я, уйдя за спины воинов, медленно стал обходить дракона. Медленно и плавно, стараясь не привлекать к себе внимания, я уходил из его поля зрения.

– Ха! Ха! Ха! – Анри криком пытался отвлечь от меня зверя.

Шаг… Еще один… Еще… Дракон словно понял, что его пытаются обмануть, начал поворот на меня одновременно с моим рывком. Но куда ему тягаться со скоростью мага! Укол – и выброс магии. Даже предположить не мог, что эта туша может так визжать. Отпрыгнув от меня, он, словно щенок, крутанулся на месте, заставив нас слегка отступить, и, замерев на мгновение, поймал взглядом ближайшие деревья. Судя по телосложению, зверь не должен быть ловким или очень уж быстрым. Но по факту скорость, с которой он убегал от нас, поражала.

Сук был в плачевном состоянии, но еще дышал. Разорванная лапой грудь. Искореженная нога. Я пытался его спасти. Честно. Шрам отогнал всех в сторону и совместно с Ильнасом перевязывал раны пострадавшему. Я же, влив в тело воина приличный объем магии, пытался зашить самые серьезные повреждения. Про соединения каналов при таких повреждениях нечего было даже думать. Оголенные ребра бы прикрыть.

– Иль, плесни.

Кровь из ран, попадая на пальцы, настолько смазывала иглу, что она просто выскальзывала. Поэтому приходилось регулярно ополаскивать руки. Парень, схватив котелок, полил мне. Понятно, вода не кипяченая, но я надеялся на дезинфекцию магией.

– Все, хватит. Бледный ты очень. Если мутит, мы сами справимся.

Ильнас помотал головой.

– Как хочешь.

Разговаривал я скорее для себя – нужно было отвлечься. Несмотря на все наши старания, уже было понятно, что нам не спасти воина. Практически через пять-шесть минут после того как я вливал в него магию, он начинал часто и прерывисто дышать. Я снова прикладывал руки, вливая в тело силу. Но каждый следующий раз наступал быстрее предыдущего. Да и мои силы небезграничны. Руки уже потрясывало, когда я лил магию. В какой-то момент я понял, что Сук в сознании. Карие глаза, смотревшие на меня, резко контрастировали с матово-белым цветом лица. Но замереть заставила не цветовая палитра смерти, а взгляд. Сложно описать взгляд умирающего человека. Даже не так. Взгляд человека, который понимает, что он умирает. Тоска, переполненная недоумением: «Почему я? Как так? Зачем?..»

Сук что-то прошептал.

– Что? – Я наклонился к лицу воина.

– Упе… Упей…

– Не-не, Сук… Держись. Все будет хорошо.

– Нет, я зна… Прошу, – голос воина прозвучал чуть громче, – убей.

Я оглянулся на Шрама. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Затем Шрам встал и, взяв за плечо Ильнаса, потянул его за собой. Парень вроде дернулся, но Шрам сжал руку. Я смотрел вслед уходящим, не решаясь взглянуть в глаза умирающему. Когда я пересилил себя, Сук уже был без сознания и вновь прерывисто дышал…

Смерть в среде воинов дело обыденное и привычное, так что уже через полчаса, после того как Отон и Лывый разровняли землю на могиле, все были заняты обычными хлопотами по обустройству лагеря: вечерело, и я принял решение разбить бивак рядом с местом нападения земляного дракона. Нет, изначально я пытался увести караван подальше, но мужики, те, что поопытнее, сказали, что лучше здесь. Дракон вряд ли вернется, а вот остальное зверье, вернее всего, будет обходить место, где пахнет столь могучим зверем. Послушав совет, я дал команду на привал.

– Ты зачем к зверю сунулся? – перехватил я Ильнаса, тащившего к месту ночлега войлочные попоны с лошадей.

– Так он разогнал бы лошадей, и где их потом искать?

– Чего ты, Лигранд? – вступился Шрам. – Правильно он все сделал. Отвлек на себя внимание.

– Ну да. А если бы лошадь споткнулась? Сейчас бы двоих хоронили…

– Если бы… Если бы корень как у коня – холодца бы наделал тогда. А так, правильно все сделал и на рожон не лез. Можно было бы и пораньше завернуть, конечно…

– Да куда уж раньше? – раздухарился окрыленный поддержкой Шрама Ильнас. – Вы, дядь Шрам, вообще кинулись с копьем, чтобы Элид… дядь Элидара спасти.

– Ты меня с собой не равняй! Я жизнь отжил и могу ею поиграть! А ты еще и бабу не трогал! Резвый он какой… Сказано – раньше надо было, значит, раньше! Я не посмотрю, что воин! Ща узду возьму да отхожу как надо!

Шрам ворчал еще минут десять, перебиваемый слабыми попытками Ильнаса оправдаться. После напряжения боя и попытки спасти Сука нервы требовали разрядки. Я невольно улыбнулся, когда сам же заступник чуть не высек пацана за то, что тот перечит старшим.

– Шрам! – решил я спасти Ильнаса. – И правда: а сам-то чего сунулся к земляному?

– Не знаю. Привычка, наверное. Ты недавно в войсках, а тут ведь как – если друг другу не помогать в бою, то всех перережут… Стоять!