Марго Ланаган - Рой

Внезапная мысль болью пронзила сознание – если бы только она добилась помощи для него много лет назад.

Чувство утраты выплеснулось наружу, и энергия, заполняющая клуб, потемнела. Она глубоко вдохнула и постаралась отогнать мрачные мысли. Приступы паники начали повторяться с той ночи, когда умер отец, но сейчас, благодаря помощи Зероев, ей становилось все лучше. Ее сосед по квартире – его звали Тибо – начал учить ее Срединному пути.

Два месяца назад, когда Келси только начала работать диджеем, энтузиазм толпы так захватывал ее, что она забывала, что должна была контролировать музыку. И поэтому мелодии у нее то нервно дергались, то совершенно глупо затухали.

Сегодня она не собиралась позволить такому случиться. Она должна была отплатить зероям за то, что они приняли ее в свою семью, и показать им, чего она стоит. Показать им, что она одна из них, пусть даже она совсем недавно начала тренировать свою силу.

Прожектора Чизары скрестились в центре зала, высветив танцующую там пару. Парень с девушкой танцевали, глядя друг на друга так, словно занимались сексом прямо посреди танцпола, не обращая внимания ни на кого вокруг. Келси почувствовала укол зависти к этим двоим, находившимся в своем, отдельном мире, и задумалась, удастся ли ей когда-нибудь стать частью чего-то, полного такой же силы и напряжения.

Что странно – толпа вокруг этой пары стала проявлять признаки нервозного беспокойства, словно люди чувствовали что-то, к чему они не могли даже прикоснуться. Энергия зала непредсказуемо завихрилась, кто-то из танцующих споткнулся. Возникло ощущение, что люди не знают, что делать со своими телами.

Келси ахнула, ощутив, как дрожь толпы передается ей. Все еще можно было исправить. Поставить что-то легкое и несложное, типа того, что играют в перерывах баскетбольных матчей – просто чтобы вернуть людей в нормальное состояние.

Келси потянулась за пластинкой, и тут случилось нечто странное: она не узнавала вытащенный диск. Такое впечатление, что имя на обложке и названия треков были написаны странными нечеловеческими письменами. Рисунки на разных обложках поплыли и смешались, сливаясь в одну нечитаемую массу.

Ей внезапно показалось, что ее пульты превратились в раззявленные пасти, полные острых зубов. Она отшатнулась прежде, чем они смогли схватить ее за пальцы.

– Господи боже!

Ее замешательство подтолкнуло приливную энергию танцпола, заставляя ее закручиваться в водовороте отчетливой паники. Льющаяся из динамиков мелодия подпрыгнула – два несовпадающих ритма столкнулись и смешались, словно начало беспорядочной драки.

Толпа на танцполе словно превратилась в бушующее море, а музыка перешла в визг. В «Чашке», там, где только что танцевала масса людей, стали возникать очертания чего-то чудовищного.

Келси в одиночестве стояла над всей тьмой этого мира, простиравшейся у ее ног, не узнавая никого – и ничего.

Две мелодии спутались, и музыка запнулась и дернулась. Келси явно ошиблась, хотя это с ней случалось нечасто.

Клип стояла на коленях под стойкой, шаря рукой в холодильнике, пытаясь нащупать холодную банку. Банки с пивом были теплые, словно стояли в холодильнике не больше минуты или двух. Пожалуй, лучше закрыть холодильник и дать содержимому немного охладиться.

– Извините, но пиво теплое, – сказала она, вставая и протягивая банку парню у стойки. Она глянула на деньги через его глаза, увидела, что он протягивает ей десятку, и вытащила пять долларов сдачи из ящика кассы, забитого купюрами того богатого придурка. Вот ведь идиот с комплексами.

«Занимая» глаза посетителей у стойки, она убедилась, что никто не уставился на нее в ожидании выпивки. Но взгляды людей на танцполе дергались, словно танцующие не слишком твердо держались на ногах. Может, уже началась предрождественская нервотрепка?

Она поискала взглядом красную кожаную куртку Анонимуса, словно пытаясь уцепиться за что-то надежное и привычное.

Стоп – настоящее имя у него было другое.

Странно, как это она могла забыть. Ее пальцы машинально коснулись браслета на правом запястье, ощупывая точки тиснения, сделанного азбукой Брайля. Буквы медленно сложились в нечто осмысленное.

Т-И-Б-О.

Клип мысленно произнесла слово с певучим французским акцентом.

Месяц назад, когда она впервые принялась вести записи брайлем, ощущение крохотных точек под пальцами было удивительно приятным и естественным, словно шрифт был создан персонально для нее. К тому же это оказался очень удобный метод делать пометки, учитывая, что ее бойфренд способен был непроизвольно стереть память у кого угодно.

Воздух над танцполом снова дрогнул, прервав ее мысли. Из динамиков рвался разрозненный гул звуков, словно два играющих оркестра столкнулись на параде.

Черт, такая долгая какофония была совсем не в стиле Келси. А два ритма все продолжали свою грохочущую битву.

Клип попыталась найти чей-нибудь взгляд, направленный на диджея, но с толпой творилось что-то странное…

Обычно танцующие смотрят себе под ноги, или на огни светового шоу, или разглядывают симпатичных незнакомцев. Но взгляды этой толпы панически метались по помещению, словно у человека, пытающегося обнаружить заползшую в спальню змею.

Даже через грохот музыки Клип услышала нарастающую панику и испуг в криках людей. Ей почудилось, что она чувствует даже запах страха, охватившего толпу.

Люди больше не танцевали – они дергались, словно марионетки в безумном шоу. Руки, ноги, тела вздрагивали, словно подвешенные к невидимым нитям силы. Клип показалось, что людей охватил коллективный припадок, мозг их отключился, и они забыли, как управлять своим телом.

Внезапно она увидела Келси – та скорчилась в углу диджейской сцены, обхватив руками колени. Рядом Чизара смотрела на свой пульт бессмысленным взглядом, полным ужаса и непонимания. Огни прожекторов метались по заданной траектории, словно программу заело, как и музыку.

Что бы это ни было, эффект явно затронул всех присутствующих в клубе, что означает, что и Тибо тоже…

Сегодня он надел что-то особенное, чтобы ей легче было найти его в толпе. Ах да, красную кожаную куртку. Клип «заимствовала» взгляд то у одного человека, то у другого, пока не нашла Тибо в самой середине танцпола. Он двигался так же дергано и нескоординированно, как и все остальные.

Но хуже всего, что лицо Тибо не было его лицом. Это был не он, это был кто-то другой. Но как вообще выглядел тот, кто был ей нужен? Клип рылась в памяти, пытаясь вспомнить его глаза, улыбку, рот. Она так тщательно запоминала его черты, но сейчас ей казалось, что все было не так. Черты лица в ее памяти совпадали с лицом танцующего парня, но какое-то внутреннее чувство подсказывало ей, что все неправильно и это не он.