Александр Новопашин - Тёмный Властелин. Книга вторая. [СИ]

Старик низко поклонился, пряча ответную улыбку.

— Да, конечно, господин, как прикажете… простите дурака старого, совсем голова перестала соображать…. Вы сказали доставить, ну, я и доставил….

Джонатан быстро и сноровисто накрыл стол, и не забыл поставить рядом увесистый бочонок пива.

— Самое лучшее, тёмное, свежее, холодненькое, в проточной воде бочонок держал…. — Пробормотал старик шёпотом, но так, чтобы гном услышал. — Для господина берёг, но что поделаешь, надо, так надо….

Гном шумно сглотнул, глядя на вожделенное пиво.

— Ну, господин гном, прошу к столу. — Гарвин приглашающе взмахнул рукой. Два раза повторять приглашение магу не пришлось. Гном шумно бухнулся на походный табурет, зачерпнул кружкой пенного напитка, и выпил одним махом.

— Хорошее пивко. — Бородач шумно рыгнул, и снова наполнил кружку. — Не составите мне компанию, господин маг?

— Конечно, с огромным удовольствием. — Гарвин сел за стол. — Только я недавно поел, так что поддержу вас чисто символически, господин гном….

— Мрамор меня люди кличут. И не надо каждый раз господином называть. Зачем? Хорошо так сидим, по свойски….

— Конечно, Мрамор. А меня Гарвин зовут. — Маг налил себе пива. — Ну, выпьем за знакомство. А то мясо стынет, а пиво греется, непорядок.

— Это дело хорошее! — Гном с удовольствием поддержал мага. Пока бородач, дёргая кадыком, пил своё пиво, маг, чуть пригубив, отставил в сторону кружку, которую тут-же сграбастал Джонатан, поставив вместо неё такую же пустую. Этот трюк Гарвин и старый слуга давно отрепетировали и довели до автоматизма, и маг часто им пользовался, когда требовалось довести собеседника до «нужной кондиции».

Выпив пиво, гном набросился на еду. Пока бородач поглощал всё, что было на столе, со скоростью стаи голодной саранчи, Гарвин вёл непринуждённый разговор об оружии, доспехах, каждый раз приходя к выводу, что гномы — величайшие и непревзойдённые мастера в этой области, не забывая при этом подливать и подливать пиво гостю, и делая вид, что пьёт с ним почти на равных. Гном обладал железным здоровьем, и, хоть и пил пиво, как воду, почти не пьянея, но Гарвин был терпеливым, когда дело того требовало. Время за разговором бежало незаметно, пустые кружки тут-же менялись на полные, и гном наконец захмелел. Про мага, который якобы пил наравне с жителем гор, и говорить не приходилось. Гарвин талантливо играл пьяного, всё чаще и чаще прикладываясь к пиву. То, что маг почти не пил, гном так и не заметил.

— Мрамор… ты настоящий друг…. Ик…. — Гарвин, с трудом фокусируя взгляд, посмотрел на гнома. — Хорошие вы парни, гномы…. Ух, вот это пивко…. И оружие у вас прекрасное…. О, оружие, вспомнил, я же тебя по делу пригласил. Знаешь, я ведь архимаг, глава боевых магов.

— Да, говорил что-то такое. — Пьяный гном опрокинул в себя ещё одну кружку пива.

«И как в него столько входит, бездонный он, что ли» — с неприязнью подумал маг, а затем продолжил.

— Так вот… ик… у меня почти все воины погибли, скоро новые подойдут. Не только ведь маги у нас в отрядах, и простых солдат много…. Надо будет доспехи, оружие прикупить. Да и хотелось бы постоянного торгового партнёра найти среди подгорных мастеров. Бои то всегда идут, то варвары, то торзальцы. Не знаешь, с кем из гномов можно поговорить на эту тему?

— Ну…. — Протянул гном. — Наше оружие стоит не дёшево….

— Это понятно — закивал головой маг — оно же… ик… самое лучшее. Но я сам могу решать, во что одевать солдат для серьёзных дел. И финансирование из казны идёт…. Думаю, можно так дело сделать, что и я, и поставщик в накладе не останемся. Что мыслишь на эту тему, Мрамор? Есть у тебя на примете кто?

— Если всё так, то я смогу тебе всё, что нужно, достать, друг Гарвин. — Заблестели глаза у гнома. — Ты только скажи, что требуется.

— Ну, для начала… ик… нужно новых солдат в доспехи одеть, вооружить. Сто пятьдесят человек… или двести, не помню…. — Маг закрутил головой. — Эй, старый пень, сколько там молодняка ожидается?

— Двести легионеров, господин. — Джонатан едва успел подхватить падающего со стула пьяного мага.

— Что то голова закружилась…. Так вот, одеть в доспехи и вооружить вновь прибывших легионеров. Для начала.

— Знаешь, я смогу это устроить. — Глаза у гнома заблестели, в уме он уже подсчитывал будущие барыши.

— Вот и прекрасно. — Маг нашарил шкатулке, и, еле открыв её непослушными от выпитого алкоголя пальцами, достал несколько бумаг. — Накладные на получение со складов. Зерно, вяленое мясо, пиво, овощи, сушёные фрукты в сахаре…. Думаю, этой зимой продуктов у вас запасено не густо, и ты всё это сможешь превратить в полновесную звонкую монету, друг Мрамор.

— Маловато будет. — Гном небрежно отбросил листы в сторону, хотя его заблестевшие глаза говорили об обратном.

— Не наглей так сильно. — Гарвин пьяно погрозил гному пальцем, пошатываясь. — Прошлая партия брони и оружия… ик… стоила много дешевле, помню. Или не намного?… Когда первых солдат вооружали.

— Я достану самое лучшее оружие, а не те ржавые железяки, что дали вам в прошлый раз! — Деланно возмутился гном.

— Да, пожалуй, ты прав. — Пьяный маг пытался обдумать сложившуюся ситуацию, но это ему явно не удавалось. — Надо выбирать лучшее….

— Вот и я про что говори. — Обрадованно закивал гном.

— Поэтому завтра соберу всех поставщиков, и посмотрю, у кого оружие и доспехи лучше будут… ну, и дешевле. — Пришёл к выводу Гарвин, и, с трудом сохраняя равновесие, потянулся за бумагами.

— Ну, зачем тебе этим заниматься, только время зря потратишь. Поди, и других дел много, куда более важных. — Гном сноровисто схватил листы с гербовой печатью. — А о вооружении не беспокойся, я обо всём позабочусь. У меня всё самого лучшего качества, и цена хорошая, не стану же я тебя, друга своего, обманывать…. Ты же как брат мне, так и быть, продам доспехи и оружие за эту цену, в убыток для себя.

— Я знал, что ты настоящий друг, Мрамор. — Пьяный маг прослезился, и полез обнимать довольного выгодной сделкой гнома. — Да, кстати, забыл сказать. — Гарвин чуть отстранился от довольного бородача. — У меня эльф сбежал, тварь длинноухая. Вместе воевали, кровь проливали, а он…. Видимо, продался, сволочь.

— Да, эти гады такие, нельзя на них положиться — закивал головой гном. — Предатель на предателе, гнилой народец. Били мы их, били, да жаль, под корень не извели.

— Так вот, скажи своим, чтобы пока никаких важных совещаний не устраивали, пока я предателя не поймаю. Мои маги справятся, защиту поставят, а у вас-то магов нет…. Воины вы самые лучшие, а вот против колдовства эльфийского ик… совсем беззащитны, как дети малые. Ещё разнюхает чего важного….

— Что?! Дети малые?! — Пьяный гном, пошатываясь, вскочил на ноги. — Да мы этих колдунишек длинноухих давным-давно раскусили. Духи воздуха им помогали наши разговоры подслушивать. А если помещение, хоть и большое будет, но изолированное, то подслушать им ничего не удастся. Капризные воздушные духи эти, как связь теряют с родной стихией, так сразу про всё забывают, или засыпают.