Александр Новопашин - Тёмный Властелин. Книга вторая. [СИ]

— А затем по всему королевству Лоракса пойдут слухи, что жрецы Теросены, объединившись с легионами империи, убивают мирных жителей. Или, что империя тут вообще не причём, и что это жрецы по приказу Теросены принесли смерть на побережье…. Чем абсурднее лож, тем охотнее чернь в неё поверит. — Кивнул головой довольный Орес. — Особенно правдоподобно получится, если эти жрецы будут накачены наркотиками, и станут биться до последнего, проклиная короля, и вознося хвалу Братьям-Богам.

— Да, а в это время Кот, Тень, и Ветер уберут Теросену, оставив следы…. И когда разъярённые жрецы по этим следам бросятся преследовать убийц, то настигнут отряд точно таких же молодых, агрессивных, и глупых последователей короля Лоракса. Так же одурманенных наркотиками, и яростно бросающихся в бой, и погибающих его именем на устах. Не думаю, что смерть избранницы богов жрецы оставят безнаказанно. Сразу после похорон Теросены войска жрецов выступят на юг, а Лоракс, думая, что объединённые силы империи и предавших его последователей Теросены наступают с севера, ударит в ответ, уже не думая о дипломатии.

— Думаю, этот план может сработать. — Задумчиво протянул Орес. — Нужно только просчитать все возможные ходы, и постоянно держать руку на пульсе, направлять движение в нужное русло…. Контролировать каждый шаг торзальцев.

— Да, и я не смогу заниматься и некромантом, и Торзалией, а оба дела первоочередные. Поэтому я прошу вас, Владыка Орес, прислать сюда толкового помощника, на которого я смог бы положиться, и который доведёт конфликт короля и верховной жрицы до начала полномасштабной гражданской войны.

— Нет, Гарвин, на этот раз никого к тебе я посылать не стану. — после минутного раздумья произнёс старый маг.

— Но….

— Дело слишком ответственное, поэтому я прибуду сам.

— Владыка Орес, это прекрасно, но ваш возраст….

— Не волнуйся, мой мальчик, сам лично я в бой не полезу, спокойно буду мирно сидеть в пещерах гномов у камина, да раздавать ценные указания. А уж в толковых исполнителях у меня недостатка не будет.

— О таком я и мечтать не мог, Владыка Орес. — Гарвин не скрывал радости. — Тогда я с лёгким сердцем оставляю здесь все дела, и сосредоточусь на некроманте.

— Тебе нужны будут воины?

— Да, но не люди. Договорюсь с гномами, найму отряд, думаю, наша казна выдержит такой удар. С некромантом пришли тёмные эльфы, а они эти горы знают, как свои пять пальцев. Люди будут бесполезны, а вот воины гномов в горах дроу не уступают, да ещё с нашей магической поддержкой. Побыстрее решу этот вопрос, и в путь.

— Конечно, мой мальчик. — Старый маг по-отечески улыбнулся. — И, я хочу, чтобы ты знал — когда твой план сработает, торзальцы погрязнут в междоусобной войне, и, ослабев, будут разгромлены, это будет твоя заслуга. Только твоя. И не нужно проявлять скромность и отнекиваться. Оставь мне данные по разведчикам в Торзалии, и отправляйся….

Вспоминая этот разговор, произошедший несколько дней назад в пещерах гномов, Гарвин довольно улыбнулся. Он был человеком войны, и признание бывшего архимага гильдии грело душу. А впереди, где-то совсем недалеко, находился некромант, очередной противник, возможно, самый опасный враг из всех, с кем Гарвину приходилось встречаться. Осознание этого будоражило и волновало, кровь мага от предвкушения хорошего боя бурлила, как в юности.

— Владыка Гарвин, какие будут дальнейшие приказы? — Здоровенный, обвешанный с ног до головы оружием гном, один из тех, о ком говорят — поперёк себя шире, встал перед магом. — Ребята готовы продолжать путь.

— Пока подождём. — Отодвинув приятные воспоминания, и возвращаясь к реальности, произнёс Гарвин. — Что-то странное приближается к нашему некроманту. Какой-то источник магии, очень сильный.

— Да, сейчас неразумно подходить ближе. — Маргос с тревогой смотрел в сторону неизвестной магии. — При прямом столкновении одного некроманта с его свитой на нас всех с лихвой хватит, а если это его союзник?

— Не думаю. — Гарвин задумчиво потёр подбородок. — Слишком уж разные источники у магии некроманта и этого таинственного нечто. Но ты прав, сначала нужно всё выяснить, а уж потом бросаться в бой. Устроим привал и подождём.

Ждать пришлось недолго. Бой Аксина с драконом был настолько страшен, что даже гномы, раса, абсолютно лишённая магического дара, почувствовали отголосок мощи используемых заклинаний. О магах и говорить не стоило….

— Вот это силища. — Прошептал поражённый Форос. — Никогда ничего подобного не видел. Что же там такое творится?

— Да. — Тоже шёпотом согласился с ним Маргос. — Словно сотни магов бьются насмерть. Хорошо, что нас нет рядом… Владыка Гарвин, что с вами? Гарвин!

Маг, не обращая внимания ни на кого вокруг, медленно поднялся.

— Оставайтесь здесь. Я подойду ближе.

— Не думаю, что это разумно…..

— Господин, одумайтесь. — Джонатан встал на пути мага. Старый слуга на этот раз пошёл вместе со своим господином, никакие угрозы и уговоры не помогли. — Не пущу!

Маг лёгким заклинанием парализовал старика.

— Оставайтесь здесь, это приказ. — Голос Гарвина нисколько не изменился, он был так же тих и спокоен, но маги и поднявшиеся на ноги гномы повиновались этому голосу, не раздумывая. Что-то в нём было такое тёплое, но несущее огромную силу, что просто заставило повиноваться, повиноваться с радостью.

Гарвин пошёл вперёд, не скрываясь, не прячась, гордо подняв голову. Сила, что сейчас билась с некромантом, звала его, манила, притягивала. Этот зов возник где-то глубоко в душе мага, и с каждым мгновением креп, становился сильнее, громче… роднее. Гарвин не мог, да и просто не хотел сопротивляться этому зову. Сначала шагом, потом бегом маг бросился вперёд, проталкиваясь сквозь кусты. Не видя дороги перед собой, Гарвин бежал, поддавшись этому странному, тёплому, близкому сердцу зову. Маг чувствовал, что надо бежать быстрее, иначе случится беда…. А затем его сердце пронзила острая, ледяная игла боли. Непоправимое произошло. Гарвин не знал, что, но чувствовал, что он опоздал. Но всё равно, маг нёсся вперёд, не зная, зачем. Деревья и кустарник, мешавшие ему, вдруг исчезли, и он оказался перед огромным, выжженным полем. На нём лежал мёртвый дракон….

— Не-е-е-ет!!!!

Яростный рык вырвался из глотки мага. Гарвин даже не заметил, что в небе парят ещё три летающих ящера, а рядом с ним догорают всё ещё слабо шевелящиеся скелеты, бывшие недавно мёртвой армией некроманта. Полный горя взгляд был направлен на тело погибшего дракона.

— Нет!!!!!!

Один из летающих монстров повернул свою морду на крик, и, увидев стоявшего человека, бросился на него в крутом пике, поливая беззащитную фигурку струёй жаркого, способного расплавить камень, пламени.