Алекс Кош - Далекая страна (Огненная тетралогия)

— Вы занимались этим с Мастером Ревелом? — на всякий случай уточнил я, хотя это и так было понятно.

— Разумеется. В Академии ничего не происходит без его ведома. Точнее, почти ничего. Ассамблея решает большинство вопросов, но на самом деле всем управляет Ревел. По большому счету, Академии это только на пользу, но в некоторых вопросах он предпочитает слишком жесткие решения, концентрируясь исключительно на результате. Очень целеустремленный человек, знаешь ли.

А я думал, что это неплохое качество. Во всяком случае, так меня всегда учила тетя, а она в этом толк знает. Но даже она никогда не считала, что цель оправдывает любые средства.

— И когда этот невероятно целеустремленный человек приказал убить Кейтена, ты поспешил выполнить его волю, — хмуро напомнил я.

— Сделал вид, что выполняю его волю, — поправил дядя. — Вообще-то, если бы не я, Кейтен был бы уже мертв.

— Он об этом ничего не говорил.

— Кейтен, как это свойственно молодым людям, переоценил свои возможности. Без чужой помощи он бы никогда не смог выбраться из темницы. К сожалению, я вынужден делать вид, что во всем поддерживаю Ревела, и стараюсь сглаживать углы, где это возможно.

— Лично мне Мастер Ревел пока не сделал ничего плохого, — заметил я. — Наоборот, он всячески помогает мне восстановить способности.

— Еще бы он тебе не помогал! Ты один из трех известных на данный момент людей с такими высокими способностями к запретной магии. Да он с тебя пылинки должен сдувать!

— А кто еще двое?

— Все тот же Ревел и советник Митис.

— Советник Митис? — удивленно переспросил я. — Но до недавнего времени выпускники Академии не могли занимать должности при дворе.

— А он и не оканчивал Академии. У нас, знаешь ли, не обучают запретной магии. Он самородок, как и ты, всему учился сам.

Ну, не сказал бы, что я вообще чему-то учился. Сны снились сами по себе, Коридор Судьбы вообще достался в наследство от сумасшедшего хозяина Проклятого Дома. Кстати, интересно, а Ревел и Митис посещали другие миры?

— Имей в виду, что советник Митис представляет для тебя еще большую опасность, чем Ревел, — предупредил меня дядя. — Советник вот уже который год ищет возможности ослабить Академию и изучает все, что можно впоследствии противопоставить Ремеслу. Оттуда и интерес к запретной магии, кстати. А еще, по нашим сведениям, именно он стоит за появлением артефактов для низших вампиров, усугублением отношений с Шатерским Халифатом и даже смертью Императора.

Я отлично помнил, как во сне стал свидетелем разговора Ремесленника и аристократа. Да и вообще, судя по всем фактам, Ревел и Митис работали вместе. О чем я и не преминул сообщить дяде.

— Знаешь, как говорят: держи друзей рядом, а врагов — еще ближе. Они сотрудничают в каких-то вопросах, но по большей части следят друг за другом и ведут тайную борьбу за все, что поможет обрести знания и силу.

— Например, за меня, — понимающе вздохнул я.

— И за Фонтан Судьбы. Этот артефакт очень ценен для них, но теперь Проклятый Дом принадлежит семье Никерс. А еще есть так удачно созданный тобой Орден, взявший под крыло низших вампиров, на которых Митис возлагал серьезные надежды. В общем, вы ему всерьез перешли дорогу, и теперь семья Никерс под прицелом. Я еще не знаю, что он задумал, но Кейтен спешно отправился в столицу, чтобы попытаться предотвратить возможные неприятности.

— А Мастер Ревел?

— Как ты уже заметил, он предпочел тактику втирания в доверие. Для тебя это даже хорошо, главное, вовремя заметить, когда придет конец дружелюбию и наступит время ультиматумов. Кстати, что ты-то расскажешь? Как успехи в восстановлении способностей?

— Ох, это долгая история, — отмахнулся я. — Боюсь, сейчас не время. Я переместился сюда с помощью… скажем так, запретной магии, прямо из исследовательского центра в форте Скол. Подозреваю, вышеупомянутый Мастер Ревел меня уже заждался…

— Не вижу никаких проблем, — ответил дядя, решив не задавать лишних вопросов о моем перемещении. — Отсюда я и сам собирался отправиться в форт после того, как мы сдадим шатерцев страже. Да и представителям Академии будет интересно изучить их артефакты.

— М-да… кстати, об Академии… Как ты отнесся к тому, что мы нашли и спасли Стила?

— Я помню, что ты очень переживал из-за него, поэтому не удивлен, что это стало возможным.

— Но… ты не выдашь Стила, чтобы ему опять стерли всю память?

— Конечно нет. И с чего ты вообще взял, что ему что-то там стерли?

Я удивленно захлопал глазами:

— Э-э-э… но мы же нашли его в состоянии овоща.

— Это да, — согласился дядя. — Но дело не в наказании, никто специально не стирал ему память. Наши специалисты пытались разобраться в методах шатерцев по внедрению личности, но не справились со своей задачей. К сожалению, он просто стал жертвой неудачного эксперимента.

Ох, как гадко звучит-то! Особенно если учесть, что на мне самом сейчас проводят эксперименты и я сам себя частенько ощущаю несчастной жертвой.

— В любом случае, официально он попросту пропал без вести, — продолжил дядя. — Стил может остаться в квартиле друидов, пока вы не придумаете, как ему помочь. За его безопасность можно не беспокоиться. Полагаю, шатерцы использовали в этом нападении практически всех своих агентов.

И их было немало, должен заметить. Интересно, кто все эти люди? Такие же измененные личности, какой некогда был Стил? Даже не представлю, как ему теперь можно помочь, раз даже Фонтан Судьбы спасовал.

— Думаю, тебе стоит вернуться в форт, — напомнил дядя. — Мы сможем продолжить разговор сегодня вечером.

Действительно, что-то я увлекся, время-то идет. Да и Велеса нужно успокоить, он там волнуется, наверное, в библиотеке.

— Я пойду вниз, посмотрю, как дела у вампиров, — деликатно сказал дядя и направился к выходу из комнаты.

Ох, кстати, о вампирах!

— Пока ты не ушел, еще один вопрос… Тут Вельхеор не пробегал случайно?

— Я думал, он с вами в форте Скол, — озадаченно ответил дядя, обернувшись. — Ничего не слышал о его появлении в Крайдолле.

— А… ну ладно. Тогда до встречи.

Признаюсь, я специально не стал возвращаться в зал, чтобы не прощаться с Невилом. Теперь, когда опасность миновала, он наверняка не преминет спросить о своем брате, а мне так не хочется отвечать на этот вопрос. Не сейчас. Лучше в следующую встречу, когда я точно буду знать, что с ним уже все в порядке.

Я дождался, пока Ромиус спустится к вампирам, и прошмыгнул в скрытую дверь. Велес ждал меня, расхаживая туда-сюда.

— Ну что?! Все хорошо?!

— Отлично, — ответил я. — Невил недооценил возможности моего дяди, он раскидал шатерских шпионов, как котят. Хотя нет, неудачное сравнение. Котят жалко. Где моя папка?