Мария Быстрова - Жертва для палача

– Прости… дя… милорд, – она отвела взгляд в сторону.

– Мистер Лиммер, – не поворачиваясь, обратился я к младшему адъютанту. Он все слышал, они всегда у меня все слышат, хотя и делают вид, что просто таскаются за мной…

– Милорд!

– Возьмешь дирижабль, – я указал на зависший чуть в стороне «Горный орел», – Доставишь мисс Шоу в Школу… И… полагаю, не стоит напоминать, что все произошедшее здесь сегодня должно остаться в тайне?

– Понял, ваша милость! Будет исполнено.

– Шивза тоже подберите, – после паузы добавил я.

Щеки племянницы становились пунцовыми, глаза рассматривали траву под ногами.

– И еще одно, мисс Шоу, – я дождался, пока она осознает, что обращаюсь к ней, и продолжил. – Я запрещаю вам менять внешность. Все должно остаться как есть.

Кирэн… Кира в ужасе вскинула глаза. Одна эмоция сменяла другую. Паника… Стыд… Да уж… Такого страшилища полетная Школа еще не видела…

– Но… – жалобно начала она, плечи дрогнули…

Не желая больше ничего слушать, я развернулся и пошел прочь… Хеклинг и боевые маги уже начали разбивать лагерь, они прекрасно здесь справятся и без меня. Усталость навалилась с новой силой… Пора домой. Отдыхать. Посчитав, что мой священный долг перед Империей и Кавром выполнен, я начал перемещение в Заоблачную.

Ледниковое море.

Яна Брайл.

Почему я решила, что мы в море? Болтало. Туда-сюда, туда-сюда… Темнота. Воздух соленый и влажный… Терпеть не могу корабли… Вот именно в тот момент и поняла… Море это не мое. Затылок ломило, на языке железный привкус… Где я? Вопрос без ответа. Туда-сюда, туда-сюда… Далекий мужские голоса, сливались в неразборчивый гомон… Скрипели снасти… Руки ватные, запястья крепко связаны веревкой за спиной… На глазах тугая повязка… Эти люди не дураки. Знают, если маг не видит цели, то и поразить ее вряд ли сможет…

Воспоминания с трудом собирались в туманные образы… Виг Дорз, пират и убийца заманил нас в ловушку… Похитить разом двух студенток Школы он бы не смог… а вот обезвредить нас по отдельности… Хм… Конечно, гад еще не знает, что Ведомстве уже в курсе подлога аур… Демоны! Только бы и не узнал… Его будут искать! Наверняка уже ищут! Еще есть шанс спастись! Лоранийские боги, сколько я была без сознания?! Где Ингрид?

Попытка встать на ноги не увенчалась успехом, подобно мешку с картошкой, я рухнула на дощатый пол… И в следующий миг ощутила рядом чье-то присутствие. Тихо ступали резиновые сапоги… Почти неслышно… Он стоял за спиной, близко… Я не шевелилась, страх растекался по телу, а в голове билась спасительная мысль… Хотели бы убить, уже убили…

– Очухалась, ведьма, – произнес неизвестный.

Магия никуда не пропала, слава богам… но нагнетать энергию я не решалась. Глупо без разбора палить во все стороны, пока не пойму, где нахожусь, и куда они дели баронессу.

Меня грубо схватили за локти и поставили на ноги. Вывернутые суставы отозвались болью! Вот сволочь! Невидимый враг прижал меня к деревянной стене…Что же… хотя бы есть к чему привалиться…Что дальше?! Будет бить? Выдержу… Толстые пальцы сорвали с глаз повязку…

Так и есть. Мы на корабле. Возможно где-то в трюме. Сквозь решетчатые люки на потолке в помещение проникали столбы света… Тюки, бочки, какие-то сети, коробки… Но обзор закрывала обтянутая поношенной рубашкой широкая грудь мужика, весившего не меньше сотни килограммов. Вскинув голову я напоролась на колючий взгляд… Прилизанные русые волосы касались плеч… Загорелый, морщинистый… с большим орлиным носом… Но не Дорз. Виг Дорз стоял за его спиной, около тела Ингрид… Боги, только бы она была жива!.. Только бы жива! Коленки предательски дрогнули.

– Если здоровье этой малышки тебе дорого, не думай колдовать, – вот он, знакомый горский акцент.

Облегченный выдох вырвался из груди. Баронесса просто без сознания!

Русый бугай сместился в сторону, прислонился плечом к стене и сложил огромные ручищи на груди… Смотрел он на меня с нескрываемой ненавистью и похоже находился рядом лишь с одной целью – успокоить оплеухой, если решу буйствовать…

Виг Дорз. Наконец-то я могла разглядеть его. Атлетичная фигура, темные волосы убраны в хвост, лицо в мелких шрамах… тонкие бледные губы, большой лоб… и брови широкие… В ухе серьга с подвеской, взгляд затягивающий, тяжелый… Интуиция звонила во все колокола, «будь осторожна!!! – будь осторожна!!!» Дорз вальяжно развалился на тюках и победно ухмылялся. Нет, он точно не знает, что разоблачен! И не должен узнать!

– Зачем ты нас похитил? – хрипло спросила я. – Мы адептки Школы, нас будут искать!

Губы пирата растянулись в пренебрежительной улыбке, он поднялся на ноги. На кожаном ремне висели кортики, шашки, знакомые гранаты… и… рорский накопитель. Тот самый, которым он угрожал Ингрид… Мысль, недодуманная мной в парфюмерном ларьке… Дорз не мститель за ссылку на каторгу, нет… он наемник Рорского Царства, выкачивающий силу из магов… Вот тебе и ответ, Яна… Вот тебе и причина… Волосы на затылке зашевелились… Твою ж…! Какое же дерьмо!!!

Мерзавец демонстративно проследил за моим взглядом и погладил пальцами блестящую поверхность трости.

– Вижу, знаешь, что это…

Я отрицательно помотала головой, напряженно отслеживая его движения. Пират снял накопитель с карабина, сжал рукоятку. На металлическом корпусе начали проявляться запретные рорские формулы…

– Знаааешь, – утвердительно протянул он. – Говорят… Гуманная вещь. Жертва боли не чувствует… Тебе повезло.

Когда Дорз перехватил артефакт на манер кинжала, грудь сжали тиски страха. Инстинктивно, я дернулась в сторону, но огромная лапа накачанного амбала схватила меня за шею, и вернула обратно. Пальцы сжимались на затылке, не позволяя шевельнуться… Наверное, если пират прикажет, этот громила оторвет мне голову голыми руками…

– Зачем? – мой вопрос прозвучал жалостливо…

Попытки взять себя в руки проваливались одна за другой… Символы наливались алым светом, гипнотизировали… В голове предательски билась мысль «вот и все, вот и все».

– Плата за свободу, ведьма, – пояснил он. – Я должен убить мага. Время истекает, пора выполнить свою часть договора, – острый кончик трости коснулся моего горла, черные глаза приблизились. – Знаешь, что такое рорский кровный договор? Скверная штука, скажу тебе. Если я вовремя не исполню обязательство, то сдохну. А я еще собираюсь пожить… поэтому, извини. В ящик сыграешь ты.

Сжав зубы, я пыталась убедить себя в одном – прямо сейчас меня никто не убьет. Хотел бы убить – уже убил! Нет… это просто попытка запугать, заставить поверить, что выхода нет… в черноте глаз плескался холод, ничего человеческого там не было и в помине… Убьет. Без сомнений. Как делал это уже много раз до меня…