Денис Бурко - Правила игры [СИ]

– Простите, мастер, но зачем такая спешка в моем обучении? Не проще ли начать с малого и постепенно наращивать темпы?

– Мальчишка. – Взревел Парадокс. – Ты ещё будешь меня учить? Да как ты смеешь?

– Не забывайте, что хотя я и не имею полных магических умений, но все таки несу силы бога знаний, – рассудительно ответил ему Одинон.

– Да кем бы ты ни был, будучи моим учеником, ты должен меня беспрекословно слушаться. – Постепенно гном успокоился и продолжил. – Тем более, что у меня есть веские основания на подобные действия. Дело в том, что Хамониус окончательно утвердил все необходимые бумаги о твоей проверке.

– Какой такой проверке?

– Не перебивай. – Отмахнулся маг. Он уже понял, что Одинон из тех, кого хлебом не корми, дай попрепираться и поспорить. – Сразу же после твоего прибытия он заявил, что Гонзару необходимо доказать, что он достоин носить столь высокое звание. И доказать это ты сможешь лишь одним способом – сразившись с одним из стакхов. За прошедшие дни он умудрился окончательно утвердить это решение на Большом Совете Созерцателей. Поэтому скоро тебе предстоит нешуточное испытание.

– И сколько же у нас времени?

– Месяц.

– Каковы правила поединка?

– Правило только одно: никаких правил. Раньше должно было быть еще одно правило, согласно которому тебе оставляли жизнь. Нерушимость этого правила должна была соблюдаться посредством твоей татуировки. Если бы она не была умышленно изменена, то твой убийца умер бы той же смертью, что и ты. Но теперь… боюсь, вся эта затея Лириуока представляет собой нелепый замок из песка.

– И ничего нельзя предпринять?

– Нет. – Парадокс надолго замолчал. – Но это еще не все плохие новости. Как ты, наверное, заметил в последние дни над Ассарэем бушует невероятная буря.

– Ага, не заметишь ее. Как же. – Пробормотал недовольный Одинон, который из-за бури был вынужден сидеть в четырех стенах.

– Так вот, эта буря отнюдь не природного происхождения.

– Да уж догадался. И не я один. Ариэтти тоже так думает.

– Да, красивая девочка. Эх, был бы я помоложе… – мечтательно протянул Парадокс. – Ну, не будем отвлекаться. Как ни странно, но ничто не указывает на скорую войну. Причин на то много. Во-первых ни одна держава Сармонтазара не посмеет напасть на самое маленькое, но самое могущественное государство. Да, Ассарэй многие ненавидят, но вступить в открытый конфликт, значит подписать себе смертный приговор. Во-вторых, по данным разведки ни со стороны Калгира, ни со стороны Статичного моря, ни со стороны Океана Трех Стихий на Ассарэй не движется ни одной подозрительной боевой единицы, не говоря уже про армии. А нашей разведке доверять можно на все двести процентов. В-третьих, создание подобной бури под силу только магам. Более того если это будут простые маги, то для создания и поддержания в течении одного часа столь сложной магической конструкции необходимо не менее пятидесяти магов не ниже пятого уровня. Через час после создания бури их должны будут сменить новые пятьдесят магов и так каждые два часа, ведь на поддержание уже созданной конструкции тратится гораздо меньше сил. Буря бушует уже третьи сутки. Сам понимаешь, что такого количества магов просто не может собраться в одном месте незамеченными и их бы уже давно нашли и обезвредили.

– А если это будут непростые маги?

– Тогда подобную бурю могли совместными усилиями создать пятеро любых стакхов, а потом установить дежурства через каждые десять часов. Но есть еще третий вариант. Бурю могли создать всего двое стакхов.

– Я подозреваю, что это стакхи стихий воды и воздуха. – Высказал свое мнение Одинон.

– Молодец, возьми с полки пирожок. Действительно Риана и Вентар совместными усилиями могут создать подобную бурю. Но и этот вариант отпадает. Мы точно знаем, что все стакхи находятся далеко отсюда и друг от друга.

– Но ведь они могли создать порталы.

– Хм, интересная мысль. Я бы даже сказал, правильная, но стакхи не обладают подобными силами.

– А простые волшебники, значит, обладают?

– В каком смысле? – Удивился Парадокс. – С чего ты решил, что простые волшебники могут создавать порталы?

– Ну, вы же, мастер, можете?

– Во-первых я далеко не простой волшебник, а во-вторых я тоже не могу создавать порталы. А тот, который находится на холме, является стационарным и ведет в конкретную точку – одну из комнат Палат Созерцания. Для активации стационарного портала достаточно влить в него немного маны. А для его создания необходимо провести определенные расчеты и обряды, которые займут не менее недели с каждой стороны портального коридора. То есть на каждом выходе портала должна работать группа магов или после создания одной точки выхода маг должен будет отправиться во вторую и уже там повторить свои действия. Только тогда портал заработает. А вообще, при нынешнем дефиците маны создание порталов обходится довольно дорого.

– А я то думал, что маги всемогущи, а уж про стакхов вообще молчу.

– Да нет, – с горечью в голосе произнес гном. Видимо, его тоже сильно волновал этот вопрос. – Маги далеко не всемогущи. Например, я могу прямо из воздуха создать стул. – Парадокс произвел несколько пассов руками и посреди комнаты появился обыкновенный стул. – Ни внешне, ни по своим свойствам этот стул не отличается от настоящего, но настоящим он не является. На самом деле это каркас плотного воздуха, обтянутый искусной иллюзией. Как только в нем закончится мана, он сразу же исчезнет. Да и сломать в щепки его не получится. Стул либо останется невредим, либо, если приложить достаточно силы, он просто исчезнет.

– А стакхи? – решил уточнить Одинон.

– Да и стакхи мало чем отличаются от магов. Ну, само собой они могут оперировать большими запасами маны, плюс, контролируя запас маны в своей сукре, они почти бессмертны. Но основное их отличие от простых магов заключается в том, что они могут пользоваться своим уникальным свойством, на которое мана не расходуется.

– И как же я их смогу победить?

– Не знаю, малыш, – вздохнул наставник Одинона. – Ну да ладно, что-то мы сильно отвлеклись от нашей бури. Так вот, судя по всему эта буря могла разразиться не специально, а является побочным действием какого-либо глобального магического обряда.

– Какой же силой должен обладать обряд, чтобы поднять подобную бурю?

– Большой, – подтвердил гном. – И я даже выяснил, что это за обряд. – Одинон аж подскочил от нетерпения. – Предполагаю, что Хлюсерон – стакх-некромант – поднял огромную армию живых мертвецов в Северной Канталонии. Причем это совсем не простые зомби. Это настоящие воины, которые прекрасно знают свое дело. Скоро там начнется невероятно кровопролитная и бессмысленная война.