Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

Судья оказался в таком же замешательстве, как до него – девушка.

– Вы действительно считаете?..

– Мы считаем, что рано или поздно истина откроется, и не хотели бы упоминать об оказанном одной из заинтересованных сторон давлении… – Пэрри продолжал пристально смотреть судье в глаза.

– Ну да, конечно… Пожалуй, вы правы… Я обо всем позабочусь. – Он поспешно вышел.

Отец Непреклонный недоуменно покачал головой:

– Брат, вы действительно знаете, что делаете! Сначала вы убедили девушку изменить данные под присягой показания, теперь вот… Я бы ни за что этого не добился!

Пэрри улыбнулся:

– Ну конечно, при необходимости добились бы, брат.

Он радовался, что и его помощника можно было легко убедить. Эта черта объединяла многих из тех, кто привык слишком резко разграничивать понятия добра и зла.

Однако арестовать лорда Бофора, замок которого защищало не менее двух десятков рыцарей, оказалось не так просто. Чтобы выманить его оттуда, потребовался бы отряд солдат со всем необходимым для осады снаряжением – ко времени когда этот отряд прибудет, преступник успеет уйти от расплаты, прибегнув к помощи могущественных покровителей.

Пэрри понял что, пока он не доберется до лорда Бофора, данное им Фабиоле обещание ничего не стоит. Ведь как только монахи уедут, рыцари расправятся и с девушкой, и с ее семьей. Судья, конечно же, окажется на стороне более сильного из противников и не станет ни во что вмешиваться.

Заботясь о безопасности девушки, Пэрри решил пока присмотреть за нею. Чисто вымытая и накормленная, она сразу похорошела, а от уверенности, которую придавал ей серебряный крестик, лицо Фабиолы почти светилось радостью. Попадись она в руки Бофора, эта радость быстро померкнет!

Однако благодаря предупреждению Джоли Пэрри был готов к встрече с ним.

– Придется пойти самому, – объявил он судье, – и доставить его к вам на суд.

Отец Непреклонный закашлялся. Твердый в своей вере, он был далеко не глуп.

Судья покачал головой:

– Прошу прощения, святой отец, это невозможно. Лорд Бофор не очень-то уважает монахов. Чего доброго, еще вас побьет, а то и хуже…

Пэрри разыграл удивление:

– Но я слуга Господа!

– Святой отец, нам приходится общаться далеко не с праведниками… Порой они сомневаются в могуществе самого Господа Бога, – заметил судья.

– Могущество Господа Бога безгранично! – вознегодовал Пэрри.

– И тем не менее, святой отец…

– Быть может, нам следует доложить… – начал отец Непреклонный.

– Нет, этого недостаточно, – отрезал Пэрри. – Хотя я с вами совершенно согласен, брат, – доложить все-таки следует. Что, если вы вернетесь и представите Ордену доклад, а я тем временем передам этого человека в руки правосудия?

– Вам не следует идти туда одному! – горячился отец Непреклонный.

– Но я пойду не один, – возразил Пэрри, – а вместе с Господом. Разве способен кто-нибудь защитить меня надежнее, чем Он?

– Вы абсолютно правы! И тем не менее…

– Значит, решено. Я прослежу, чтобы лорд Бофор попал в руки правосудия здесь, а вы доведете это дело до сведения нашего Ордена. Думаю, что обо всем, в свою очередь, станет известно Папе и он будет доволен проделанной работой. Не каждый день Церкви удается регулировать вопросы правосудия.

– Да, не каждый, – эхом повторил отец Непреклонный.

– И все-таки, святой отец… – начал было судья.

– Довольно! – перебил его Пэрри. – Моя цель ясна. Лишь проводите меня до владений лорда Бофора, а я выполню то, что подскажет мне Господь.

– Я могу вас проводить! – вызвалась Фабиола. – Я живу неподалеку. – Наверное, поэтому ее и выбрали на роль главной свидетельницы. Ведь чтобы найти и запугать деревенскую девчонку вовсе не требовалось далеко ходить.

– Вот и отлично, дитя мое.

Отец Непреклонный и судья обменялись недвусмысленными взглядами. Оба, вероятно, решили, что Пэрри сошел с ума. Безоружному шагнуть в клетку со львом?..

Однако Пэрри напомнил себе, что однажды это уже кое-кому удавалось и лев даже становился ручным…

В назначенный час Пэрри на своем ослике и девушка отправились в путь. Глядя на худенькую спину Фабиолы, он снова подумал о первой встрече с Джоли.

Эта мысль вызвала саму Джоли:

– Смотри у меня!

– Ну что ты, любимая, – пробормотал он.

Фабиола обернулась:

– Что вы сказали, святой отец?

– Ничего, дитя мое. Я просто разговариваю сам с собой.

Однако девушка упорно смотрела в его сторону:

– А кто та знатная дама, святой отец?

– Ты ее видишь? – удивился Пэрри.

– Ну, разумеется, видит! – не выдержала Джоли. – Ведь ты дал ей крест.

– Да, действительно, – согласился Пэрри, в душе, однако, сомневаясь, что причина именно в этом. Такой же крест носил и отец Непреклонный, но Джоли он никогда не видел.

Затем Пэрри обратился к Фабиоле:

– Эта дама – моя жена, когда ей было столько же, сколько тебе сейчас. Она умерла больше двадцати лет назад, однако по-прежнему рядом со мной.

– Надо же! – Еще раз посмотрев вверх, Фабиола зашагала по дороге.

– Что ты надумал, любимый? – спросила Джоли. – Ты ведь понимаешь – тот злодей не выйдет к тебе только потому, что ты его попросишь.

– Знаю. Но если, как мы подозреваем, это тот самый колдун, по милости которого нас выследили, а затем убили отца и тебя, он не выдержит разоблачения. Это может оказаться моим главным оружием против него.

Фабиола снова обернулась.

– Так, значит, лорд Бофор – колдун, святой отец?

Увлекшись разговором с Джоли, Пэрри совсем упустил из виду, что девушка идет рядом и все слышит. Впрочем, так ли уж это важно? Ведь своей безопасностью и безопасностью своих родных Фабиола обязана ему и потому станет во всем его поддерживать.

– Скорее всего да, дитя мое. Так же как и я. Только моя магия белая и служит Господу, а его – черная, за которой стоят силы зла. – Изучению этих сил Пэрри посвятил немало времени, так что другие монахи даже поддразнивали его за любовь ко злу. Как и в нынешнем случае, ему удавалось безошибочно определять, где оно таится.

– Я не прочь посмотреть, как этого мерзавца, который разрушил нам жизнь, отдадут под суд, – сказала Джоли. – И все-таки я не понимаю, как ему может повредить какое-то разоблачение.

– Дело в том, что когда-то он принимал участие в крестовом походе, – объяснил Пэрри. – Тот, хотя по сути и являлся работой Дьявола, был преисполнен благих намерений. Поэтому Бофор заслужил хорошую репутацию и ни за что не захочет расстаться с нею. Это подтверждает и его нынешнее поведение. Если бы его слуги и рыцари узнали, кто он на самом деле, они не стали бы его поддерживать. Так что разоблачение с самого начала больно ударит по нему.

– Как бы мне хотелось это увидеть! – воскликнула Фабиола.