Полина Дрожжинова - Внутренние миры (СИ)

Однако девушка всё-таки слегка приподняла голову и даже открыла глаза. Перед ней, казалось, расстилался весь мир. Ну, если и не мир, то, по крайней мере, значительная часть королевства оборотней. Во все стороны тянулись бескрайние леса, кое-где разбавленные зеркальцами озёр и лентами рек. Даже древние исполинские деревья, видавшие далёких предков ныне живущих оборотней, казались девушке всего лишь укропом на грядке. Дракон набирал высоту, и мир внизу всё уменьшался. Всё сливалось в одно зелёное море. Отвлёкшись, служанка и не заметила, когда они нырнули в облако. Точнее, она даже сначала и не поняла, что это облако. Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы сообразить, что этот густой белый туман это то, что с земли она видит как пушистые белые барашки.

“Всегда мечтала потрогать облака – думала, они такие мягонькие и тёплые... А здесь холодно и сыро. Каково же в грозовых тучах”?

– Нужно спуститься, иначе ты замёрзнешь. – Пророкотал голос.

Дракон резко сложил свои огромные чёрные крылья и устремился вниз, вызвав новую порцию визга. Алеся, подавляя рвотные позывы, повернула голову в другую сторону и обнаружила, что леса всё-таки не бескрайние – с правой стороны виднелись горные пики, припорошенные сверху снегом.

“Это не Низкие горы – они с другой стороны. Куда он вообще меня тащит? Хочет избавиться от меня и труп припрятать так далеко, чтобы принцесса никогда не нашла”?

Они спустились к реке. Это был бурный и быстрый поток, бравший своё начало в горах. Дракон с трудом помещался между высоких каменистых берегов. Опустив крылья в очередной раз, он задел их кончиками воду и при следующем взмахе, Алеся почувствовала, как её окатило брызгами. Впервые она почувствовала некоторое удовольствие от полёта – вероятно потому, что высота больше не была столь пугающей. Девушка приподнялась, стараясь разглядеть как можно больше. По реке скользила огромная тень. Впереди виднелись пороги. Разлохматившаяся коса лупила Алесю по спине, но девушке было всё равно. Она глупо улыбнулась и подумала, что никогда в жизни не чувствовала ничего подобного. Берега стали сужаться, и дракон слегка накренился вправо, а затем взмыл выше. Уже один. Без седока...

***

Всё произошло так быстро, что девушка даже не успела закричать. Она просто почувствовала, что соскальзывает куда-то вправо, а в следующее мгновение вода уже сомкнулась у неё над головой. Алеся сразу ощутила, как течение увлекает её за собой. Всё своё детство она провела у реки, и это не прошло даром. Сделав несколько гребков руками, она вынырнула наружу, судорожно вдыхая воздух. Юбки путались в ногах, не давая плыть нормально. Все силы девушки уходили на то, чтобы не скрыться под водой окончательно. Несколько раз ей, правда, казалось, что её туфли задевают дно, но проверять, какова истинная глубина, ей не хотелось. Пару раз она хорошенько глотнула воды, а потом судорожно откашливалась. На вкус вода была совсем не такая, как в реке у её родной деревни – холодная, без привкуса тины, зато вместо этого ей померещился привкус железа. Она повернулась, стараясь сориентироваться, куда ей нужно плыть, и захрипела от ужаса – впереди были пороги – невысокие, но она представляла, чем может быть чреват спуск по ним вплавь – от свёрнутой шеи до расколотой о подводный камень черепушки. Девушка попыталась сдёрнуть с себя юбку, а затем, наоборот, подтянула её едва ли не к ушам. Шум воды, низвергающейся с порогов, всё приближался. Алеся плюнула на юбку и поплыла, как могла, к берегу. Она с ужасом понимала, что даже если доберётся до него, то не сможет взобраться по этой отвесной стене, вырастающей прямо из воды.

“Можно будет уцепиться за что-нибудь и потом просто пробираться вперёд вдоль обрыва пока он не станет пологим”. – Мысли, как ни странно, не метались в голове в хаотичном беспорядке, а напротив, выстроились во вполне определённую цепочку. Однако, исполнить задуманное ей не удалось. Течение было слишком сильным. Алеся вдруг поняла, что прекрасно чувствует дно, и, что перед порогами глубина стала смехотворно маленькой, однако, поделать с этим она ничего не смогла – водный поток сбил её с ног и увлёк за собой.

“Вот и смертушка моя. Ну, я думала, что умру как-то ещё более по-дурацки. Главное, что не куст-людоед”... – Успело промелькнуть в голове у девушки, прежде чем она почувствовала удар.

***

Алеся просыпалась уже второй раз за этот день. Второе пробуждение было куда менее приятным, чем первое. Щекой девушка ощущала мокрый песок и мелкие камешки. Ноги онемели от холода. Она с трудом приподнялась на руках. Руки свело судорогой, и она вновь рухнула на песок.

– Проклятие. – Алеся застонала. Она перевалилась на бок, а затем на спину, попутно осознав, то лежит по пояс в воде.

“Во что же превратилась одежда”? – Ужаснулась девушка. – “Этот козёл крылатый не мог предупредить – я бы что поплоше одела”.

Служанка закашлялась. У неё создавалось впечатление, что её желудок, лёгкие и уши были полны воды. Алеся убрала с лица пряди волос, которые теперь напоминали водоросли, и огляделась.

Она лежала на берегу реки, покрытом песком и камнями. Со всех сторон к реке подбирался лес.

– Опять лес. Хоть бы поле какое для разнообразия увидеть. – Пробормотала девушка, с трудом вставая на четвереньки. Всё тело жутко болело. Мышцы ныли. Подождав ещё немного, служанка поднялась на ноги. Её шатало из стороны в сторону, как пьяную. Она сделала два шага, выставив вперёд руки, и её повело куда-то в бок. Алеся схватилась за голову и тут же нащупала у себя на макушке огромную шишку. Взвыв от боли, она отняла руку и посмотрела на свои пальцы – на них было немного крови. Девушка осторожно подвигалась, проверяя, нет ли у неё ещё каких-нибудь серьёзных травм. Руки украшали ссадины, но все кости, кажется, были целы. Служанка приподняла подол юбки и облегчённо выдохнула, поблагодарив шнуровку на своих туфлях – они не слетели.

Алеся застонала и опёрлась об огромный замшелый валун, лежащий на берегу.

– Серьёзно... С тех пор, как я ступила на эту проклятую землю оборотней, я то и дело попадаю в неприятности! Хотя нет. Если подумать – всё началось раньше. Неприятности начались, когда я познакомилась с Альмодом... Баем. Может, он не болен, а просто проклят? Да, это какое-то проклятие. И оно перешло на меня, когда я узнала его тайну. Его оно сделало безумным, а меня просто угробит... Говорила мне мамуля – не связывайся со странными парнями. – Девушка всхлипнула. – Это он виноват, из-за него моя жизнь пошла под откос. Серьёзно. Я всегда держалась подальше от неприятностей. Я просто хотела мирно жить и копить себе на приданое. Выйти замуж за какого-нибудь хорошего человека. А в итоге, я уже несколько раз едва не померла при крайне дурацких обстоятельствах! Но сегодняшний день – это просто что-то с чем-то! Только я очухалась после отравления, как меня зачем-то похитила гигантская сумасшедшая летающая ящерица, которая недавно была королём оборотней. И, в довершении всего, этот придурок уронил меня в реку. – Девушка обхватила себя руками за плечи и стала подвывать. – Сама виновата, идиотка! Дохамилась королям! Ну кто ж знал, что он таким чокнутым окажется! Не мог меня просто казнить? Зачем он меня сюда притащил?! Наверно, просто совсем двинулся.