Полина Дрожжинова - Внутренние миры (СИ)

***

Алеся просыпалась медленно, с трудом. Она то выныривала из забытья и начинала различать лица и чьи-то голоса, то вновь проваливалась в темноту, где тоже мелькали какие-то образы и девушка не могла понять, где реальность, а где видения, да и не старалась разобраться в этом.

Постепенно её сон стал более спокойным. Ей снилось что-то безмятежное и плавное, как течение реки на равнине. Когда её тело достаточно отдохнуло, не привыкшая долго разлёживаться служанка открыла глаза. Первым, что она увидела, было лицо Альмода. Его брови как обычно были нахмурены.

“Почему он всегда такой обеспокоенный? Как будто он несёт ответственность за всё вокруг”...

Девушка медленно подняла руку и поднесла её к лицу оборотня – тот настороженно следил за её манипуляциями – казалось, что он готов отскочить в любой момент. Алеся ткнула пальцем в переносицу и провела им вверх по лбу оборотня, разглаживая скорбную складку.

– Доброе утро. – Произнёс Альмод, осторожно отстраняясь.

– Доброе... – Служанка наконец проснулась окончательно и стала разглядывать комнату, в которой она находилась. Деревянный потолок с массивными балками не был похож на потолок её нынешней спальни. Двери были окованы полосками металла, по которым вился чеканный узор. На окнах были витражи – на железном каркасе держались ромбовидные кусочки цветного стекла.

– Где я? – Спросила девушка, принимая сидячее положение. Она скосила глаза вниз и обнаружила, что одета в свою нижнюю рубашку. Этот факт вызвал у неё смешанные чувства – с одной стороны, она радовалась, что не голая, а с другой беспокоилась по поводу того, куда делось её платье. На всякий случай она натянула одеяло до подбородка, хотя уж кто-кто, а Альмод насмотрелся на её бельишко как никто другой.

– В одной из запасных комнат в главном здании – рядом с покоями короля.

– Чудненько. И что я здесь делаю?

– Тебя отравили. – Прямо сказал оборотень.

– Тот чай?

– Да. – Мужчина серьёзно кивнул. – Вероятно... – Добавил он, помедлив.

– Что это значит?

– Этот чай был заказан главным поваром для Его Величества. Главный повар сказал, что дегустировал его незадолго до инцидента и хранится он у него под замком. Воду взяли из чана, из которого также был взят кипяток для заваривания мятного настоя для лорда Вальбранда. С ним всё в порядке – значит это и не вода. Я всё тщательно проверил.

– Что насчёт служанки, которая принесла поднос? – Осведомилась Алеся.

– Её и её комнату я уже обыскал. Она не делала попыток к бегству и, кажется, была действительно шокирована. У неё было время скрыться, но она осталась – если бы она была отравительницей, то не стала так глупо подставляться, потому что первым делом стали бы подозревать её. Кроме того, она служит достаточно долго, у неё нет острой нужды в деньгах, и оба её брата также служат во дворце в качестве стражников – видимой причины портить им карьеру у неё нет. От кухни до главного здания рукой подать – необходимо лишь пересечь галерею – на ней толпилось множество отдыхающих кухонных работников – они не видели никаких странных манипуляций с её стороны. Но на всякий случай мы взяли девушку под стражу до выяснения обстоятельств. – Добавил мужчина, будто стараясь успокоить девушку. – Возможно, ты отравилась в другом месте?

– Я... – Алеся наморщила лоб. – Я ела тоже, что принцесса. – Она встрепенулась. – С принцессой всё в порядке?

– Да, не волнуйся. – Оборотень кивнул головой. – В любом случае, я рад, что ты жива, хотя доктор сразу уверил нас, что для умирающей ты слишком бодро кусаешься.

Алеся смущённо почесала нос.

– Что она сказала?

Альмод прищурился.

– Принцесса не знает об инциденте.

– Почему? – Алеся приподняла брови.

– Сейчас четыре часа утра и она крепко спит, а до этого мы сказали ей, что тебя одолжил на время мой брат, чтобы ты выполнила кое-какие поручения, связанные с организацией свадьбы. Мы не хотели её волновать...

Алеся засопела, не зная одобрять эти действия или нет.

“В гробу нас точно волновать не будут”.

– А может... Яд всё-таки был в том чайнике, но действует он только на людей? – Предположила она. – Хотя это как-то глупо... Зачем меня-то травить? Или какой-то идиот перепутал меня с принцессой? Мне это не впервой...

– Да, это странно. – Альмод покачал головой. – Хотя я бы всё-таки не хотел проверять свойства яда на себе, и благодарен, что ты перевернула столик с посудой... – Внезапно он осёкся и замер, глядя куда-то в пространство.

– Что?! – Алеся повернулась, проверяя, нет ли у неё за спиной какого-нибудь монстра.

– Жди здесь. – Бросил он девушке и, поднявшись со стула, быстро вышел за дверь. Она услышала его удаляющиеся шаги.

– Как будто я могу далеко убежать в моей рубашке. – Буркнула Алеся. – В ней я брожу только по ночам. Куда они дели моё платье?

Завернувшись в одеяло, как гусеница в кокон, она встала и почему-то на цыпочках подошла к окну. За ним рождался свежий, прохладный восход. Когда служанка осторожно приоткрыла створки и высунула нос наружу, небо уже было светло-серым с оранжевым отливом, но солнце ещё не выползло из-за горизонта. Комната, где находилась девушка, располагалась на третьем этаже, и потому перед Алесей открылся прекрасный вид на королевскую резиденцию. Повернув голову вправо, она увидела пруд, над которым медленно рассеивался туман. Нигде не было ни души, лишь на стрельбище за прудом, ей почудилось какое-то движение.

– И куда Альмод ускакал? – Пробормотала Алеся, возвращаясь к кровати. Она заметила на стуле своё платье и, воровато озираясь, стала его одевать, предварительно отбросив одеяло. Наряд для верховой езды, пожертвованный принцессой, состоял из юбки и длинного жакета. И то и другое успело изрядно помяться.

– Такое дорогущее всё. А они всё побросали, как попало. Интересно они же позвали служанку, когда меня раздевали? – Зацокала языком девушка, разглаживая зелёную ткань.

Альмод вернулся минут через двадцать. Алеся услышала сперва его шаги, а затем просьбу открыть дверь. Он протиснулся в комнату с огромным подносом, на котором стоял чайник и десять чашек. Увидев всё это, Алеся побледнела и оббежала кровать, отгораживаясь ею от мужчины.

– Нет! Пить чай я не буду! – Запаниковала она, чувствуя, как ей плохеет.

– Никто тебя и не заставляет. – Альмод холодно приподнял бровь. – Сейчас мы будем проводить эксперимент.

– Какой? – Девушка заинтересованно, но настороженно вытянула шею, разглядывая его ношу. Мужчина, тем временем, поставил поднос на круглый трёхногий стол, украшенный резьбой. Алеся присела на постель, поджав под себя ногу, и стала внимательно за ним наблюдать.

– Это же... – Она прищурилась... Все десять чашек казались, на первый взгляд, одинаковыми – тонкостенный фарфор, расписанный голубыми узорами. Но, присмотревшись повнимательнее, можно было обнаружить, что на каждой чашке был свой узор – среди линий и завитушек прятались разные звери.