Полина Дрожжинова - Внутренние миры (СИ)

Альмод потёр виски.

– Принцесса меня звала? – Он сделал шаг вперёд.

– Нет, не вздумай идти сейчас! – Алеся схватила его за плечо.

Альмод приподнял брови.

– А зачем ты тогда меня нашла?

– Она пьяная и ей кажется, что весь мир против неё. Пообщавшись с тобой, она вообще руки на себя наложить может. Но поговорить с ней ты всё же должен. Завтра отшей её вместо Бая. Но очень мягко. Скажи ей, что ты, мол, смирился, считаешь, что она поступила очень правильно, когда решила тебя послать. Повосхищайся тем, какая она умница. Скажи, что тебе стыдно за твои глупые эмоции, которые могут только расстроить её.

– Хорошо, думаю, ты права. Нужно покончить с этим всем. – Он кивнул.

“Кажется, Альмод уже привык разгребать за Баем. Всё время приходится отвечать за то, чего не делал”.

Алесю кольнуло чувство жалости.

– Договорились. Надеюсь, она достаточно легкомысленна для того, чтобы быстро забыть эту влюблённость.

– Хорошо. Можно попросить? – Альмод вздохнул.

– Конечно.

– Отпусти моё плечо.

– Ой. – Девушка отдёрнула руку. – Да, наши постоянные перешёптывания выглядят действительно странно. Может стоит начать переписываться?

Альмод внезапно устало улыбнулся.

– Да, а обмен записочками будет выглядеть менее странно.

Девушка махнула рукой и пошла обратно. Маргат по-прежнему рубил дрова. На этот раз его рубашка была расстёгнута, открывая какой-никакой, но всё же пресс.

“Нет, всё-таки он страннющий. Он решил срубить все окружающие деревья?” Девушка засмотрелась на его ключицы и снова споткнулась о какой-то кусок дерева.

– Да что за? – Возмутилась Алеся. Недовольно зыркнув на оборотня, она юркнула внутрь мельницы и закрыла за собой дверь.

– По-моему, ей не понравилось. Говорил же – снимать рубашку – это было бы слишком.

Лейв подошёл к нему и похлопал брюнета по плечу.

– Знаешь, пока ты будешь рубить дрова, она выйдет замуж и родит пятерых.

Маргат небрежно выронил топор и стал застёгивать рубашку.

– Ладно, ладно... Я понял.

Алеся прикрыла дверь и вздохнула с облегчением – принцесса мирно посапывала на кровати, свернувшись калачиком и подложив руку под голову.

Служанка одобрительно хмыкнула и накрыла Онелу одеялом.

****

После того, как они пересекли мост, расположенный ниже по течению, Алеся сперва не заметила никаких принципиальных отличий в окружающем пейзаже, но потом поняла, что лес стал как будто бы гуще и мрачнее. Хотя, возможно, мрачности обстановке добавляло присутствие принцессы. Онела, казалось, мало понимала, что происходит. Принцесса медленно моргала и рассеянно смотрела в пространство. Алеся подозревала, что утром она успела снова выпить. Оборотни пока этого не замечали, но это был только вопрос времени. Алеся ломала себе голову, что делать с принцессой, ушедшей в запой.

Разговор с Альмодом состоялся, хотя Алеся уже сомневалась, что он пойдёт на пользу. Во время привала на большой светлой поляне Альмод что-то долго и обстоятельно втолковывал принцессе. Она слушала, опустив голову и рассеянно разглядывая подол своего платья.

– Знаешь. – Алеся, старательно косившая взгляд на разговаривающую парочку, едва не подпрыгнула на месте, услышав над ухом голос Ловара. – Это Пограничный лес, но раньше его называли Опасным. – Рыжеволосый парень рассказывал это тоном, каким дети рассказывают друг другу вечером перед костром страшилки.

– И почему же его называют опасным? – Алеся подыграла малышу и заинтриговано выпучила глаза.

– Здесь действительно опасно. – Тон парня стал серьёзным. – Водится много всякого... Кстати, это одна из причин, по которой оборотни и люди долгое время не контактировали – и вы и мы боялись туда соваться. А он как раз между нами.

“Я думала, что мы не контик... контактировали потому, что люди боятся оборотней”.

– Лучше никуда не сворачивать с тропы. Раньше было хуже, но теперь эти земли постепенно осваиваются и всё не так плохо.

Алеся так и не поняла, в чём заключается это “плохо”. По её мнению то, что они были в землях оборотней, уже представляло собой сущий кошмар. А после принцессы, оказавшейся любительницей выпить, ей уже ничего не было страшно.

К вечеру, правда, принцесса протрезвела, но это жутко ухудшило её характер. Когда Алеся, застилавшая ей в шатре постель, вернулась к карете, то обнаружила, что Онела прячет что-то в свёрнутом плаще. Сама девушка уже обыскивала карету, но ничего не нашла, из чего сделала вывод, что Лана может быть и не причастна к припрятанным бутылкам или принцесса нашла их и перепрятала получше. Назавтра всё стало ещё хуже. Лицо принцессы отекло. Под глазами появились фиолетовые мешки. Алеся поняла, что всё намного серьёзнее, чем она предполагала и принцесса и не думает останавливаться.

” Понимаю, один раз отвлечься, расслабиться, но это уже... Если так продолжится, то на руки жениху я сдам красноносую пьянчужку”.

Когда принцесса выудила бутылку прямо в карете, служанка едва не уронила челюсть. Такого она не ожидала.

– Ваше высочество. – Алеся не смогла подавить в голосе возмущение. – Что вы делаете?

Принцесса скосила на неё опухшие глаза и отмахнулась. – Ваше высочество... Простите, что говорю это, но... Это не поможет. – Она осторожно взялась за бутылку, надеясь, что Онела покладисто её отдаст. Однако принцесса и не думала. Некоторое время они молча перетягивали сосуд.

– Отстань! – Внезапно взвизгнула принцесса. Карета тут же остановилась. Алеся втянула голову в плечи, подумав, что это из-за того, что оборотни услышали их разборки. Однако они всего лишь остановились на привал.

– Принеси мне воды! – Буркнула принцесса. – Во фляге тёплая.

– Да. – Алеся резко открыла дверцу и соскочила на землю. Несколько раз глубоко вздохнув, она снова залезла внутрь и взяла флягу.

Служанка узнала, в какой стороне находится водоём и размашистым шагом направилась в лес. Она ломилась напролом через кусты, отмахиваясь от колючих веток. Девушка всегда ходила быстро когда была зла или взволнована.

“И ведь я ничего не могу сделать! Она принцесса. Мы и так достаточно панибратски общались. Я ей не нянька и не подружка. Да, принц Китрон попросил побыть ей нянькой, но мне что – драться с ней за выпивку? Представляю, если это увидят оборотни. А этот лорд Балор? То, что люди подсунули ему сильно пьющую принцессу – это достаточный повод для войны? И где это проклятый ручей? Почему здесь такой густой подлесок?”

Алеся решительно ломанулась через малинник и вскрикнув, ухнула куда-то вниз. Мир завертелся. По щеке её царапнуло какой-то веткой. Затем, она ударилась обо что-то головой и всё вокруг погрузилось во тьму.

***

Очнувшись, Алеся долго соображала, что происходит и почему перед глазами у неё небо, расчерченное тёмными полосками ветвей и зеленью листвы. Со стоном перевернувшись на бок, девушка приподнялась на локте. Она лежала на дне большого длинного оврага. Подгнившая прошлогодняя листва казалась мягкой периной. Покачиваясь, Алеся кое как встала. Мысли разбегались в разные стороны как испуганные зайцы.