Мария Фролова - Причуды непутевой Артефактницы

Наконец, я выбралась к центральному корпусу Школы и с восторгом замерла у большой, просто гигантской лестницы. Замок был прекрасен. Слегка вытянутый, сверкающий, будто ненастоящий, а из отполированного кварца. Шесть острых, устремленных в небеса башен, многочисленные флаги факультетов и отделений на черных шпилях. Солнце как чувствовало момент и выглянуло именно сейчас, чтобы блеснуть и заиграть бликами в разноцветных витражах вытянутых окон. Красота! А если вспомнить, что под этой внешней стариной скрывается одно из самых защищенных мест в Империи, то красота вдвойне!

Маг, который задумал основать Северную Видьят, первым делом озаботился не столько стенами для обучения будущих дарований, сколько их сохранностью. Его руками была созданная целая сеть пещер, лабиринт под землей, чтобы ученики могли легко скрыться в его недрах, если сама Школа когда-нибудь будет-таки разрушена.

Я быстро пробежалась по ступеням и вошла в огромные распахнутые двери. Все выглядело величественно и монументально снаружи, таким же и оказалось внутри. Просторный холл, где даже самые мягкие шаги будут разноситься эхом под сводчатым потолком. Мраморный пол и колоны, по стенам портреты. В обе стороны от холла уходят два широких коридора, а за ними, прямо напротив входа, две широкие лестницы, направленные в оба крыла замка.

Я никогда не была в таких местах. Мастер Ратри за всю жизнь всего несколько раз выпускал меня за территорию поместья, но почему-то такое огромное помещение, явно рассчитанное на сотни ног, не вызвало во мне никаких эмоций. Не было ни удивления, ни радости, ни восхищения, ни смущения и желания спрятаться - ничего. Просто как-то отстраненно я отметила очарование этого места и принялась оглядываться. В каком именно помещении меня должен был ждать сам Глава, я не знала. На стене рядом с дверями обнаружились многочисленные пергаменты, не меньше трех десятков списков самой разной направленности, которые мне ни о чем не говорили. Например: какое мне дело, кто отправится в Ротн - столицу восточного анклава оборотней -волков на практику, или список разумных, которые не сдали дипломные работы?

Я уже хотела отправиться по пустынным коридорам в поисках того, кто укажет глупой первогодке, где искать высокое начальство, но едва слышный шелест платья заставил резко обернуться. От лестницы ко мне шла высокая, очень стройная, даже худосочная девушка. На вид ей было не больше двадцати, но печальные глаза выдавали ее с головой. Этой эльфийке с волосами цвета золота, насыщенного, как солнце в летние месяцы, было не меньше трех сотен лет. Ее кожа чуть светилась с блеском, а закрытое платье в пол, только подчеркивало излишнюю худобу. На ее лице особенно сильно выделялись светло-карие глаза, все остальное казалось незначительным. Строгого покроя платье с юбкой в несколько слоев на ней почему-то смотрелось вызывающе, даже призывно. Я не сразу сообразила, что у этой красавицы дар эмпатии. Она привлекала к себе внимание и заранее располагала к себе.

- Веселина Ристит? - приятным голосом поющей флейты спросила она.

Я склонила голову в легком полупоклоне. Получилось, кстати, быстро и просто, так, словно только этим я и занималась всю жизнь.

- Да, аору, - сказала я тихо, припомнив вежливое обращение у эльфов.

Только после этого выпрямилась и подняла глаза на эльфийку. Та удивилась верному определению ее статуса, ведь она не была связана с кем-то обетом, но была уважаемой и почтенной. Правда, ее почет не имел отношение к возрасту, как, допустим, у людей, а именно к карьерным успехам.

- Я помощница Главы Велизара. Меня зовут Томила. Вас просили проводить, как прибудете, - она одарила меня улыбкой, от которой в душе что-то запело.

Сразу захотелось сделать все, чтобы она еще раз так улыбнулась. Захотелось подойти ближе и погрузиться в ее аромат, ведь эльфы лучшие знатоки эфирных масел. Захотелось дотронуться до ее волос, а потом и чтобы она прикоснулась своей рукой ко мне.

Я сжала челюсти и дернулась. Эта эльфийка применила ко мне свой дар. Применила в легкой форме, но расположила к себе настолько, что я уже готова была назвать ее любимой сестрой. Тут же вспомнились слова мастера Ратри о том, что нет ничего дороже личной свободы для любого разумного, а задача артефактора, как главного защитника мира, хранить всех от сил, способных заменить личность, поработить сознание. Дед не придавал большого значения физической боли, но всегда очень ревностно охранял сознательную часть разумного. Он учил, постоянно повторял, что тело вторично, а внутреннее я - первично.

Вспышка холодной ярости закрыла мне глаза, а через секунду я смотрела на опытную магиану, как на личного врага. Жгучее желание врезать прямо по этому красивому лицу буквально резало ладони. Я понимала, что это не мое желание, просто мой дар стремился защитить своего носителя и исподволь, таким вот образом, советует не мешкать.

Я продолжала смотреть в лицо помощницы Главы, увидела как в ее глазах промелькнула понимание, легкое удивление, а улыбка сползла с лица медленно и неуверенно, будто она не знала, как лучше себя вести.

- Простите, лура, - вежливо сказала она уже обычным голосом, который хоть и был приятен, но уже не вызывал у меня ассоциаций с музыкой. - Мне тоже захотелось проверить вас. Знаю, ребячество, но не смогла удержаться. Мэтр Велизар был весьма заинтригован полукровкой вашей расы. Уже три дня ожидает вас и несколько раз в день спрашивал меня о вашем приезде. Признаю, что и на меня это нетерпение оказало влияние.

Три дня? Я едва не воскликнула. Это же сколько я была в отключке, раз меня ждали в Школе уже три дня? До получения записывающих кристаллов Советом Глава не мог меня ждать, просто не знал обо мне. Дед уверял, что к нему не обращался, а обратился к какому-то танару из Школы, но лукаво умолчал к кому именно, а я, дурында, не поинтересовалась, хотя стоило. Душещипательный диалог с единственным родителем лишил меня последних мозгов. Злость на мастера заслонила все нужные мысли, и перед своим отъездом я не узнала действительно важного. Сейчас остро ощутила себя беспомощной, невольно пришло сравнение со слепым котенком.

На лице осталось невозмутимое выражение. Даремор не зря учил меня: несмотря на множество мыслей и чувств на поверхности я оставила главное - злость за такую проверку. Общеизвестно, что артефактники достаточно устойчивы к магии разума, если захотят. Я и сама неплохо владела эмпатией, как самой слабой разновидностью этой магии, а значит, просто обязана была подавить воздействие эльфийки. Она, как несомненно опытный маг, с первого взгляда определила во мне способности к сопротивлению ее дару, но все равно решилась на проверку. В ее признание я могла бы поверить, если бы не моя паранойя. Эта девушка вызывала меня, сообщала об иерархии, стремилась поставить на место выскочку из полукровок, и ее тон не мог меня обмануть.