Джена Шоуолтер - Темное удовольствие

– Ерунда.

– Ерунда. – Она фыркнула. – Ты самое неуклюжее создание на свете. Вечно получаешь царапины.

Он помолчал, а затем спросил:

– Ты думала сбежать от меня?

– Да. – У нее не было причин это скрывать.

– Почему?

– Тебе стоит немного порыться в памяти, чтобы получить ответ.

– Нет, я хотел узнать, почему ты передумала?

Страшась правды и не желая лгать, она отмахнулась от вопроса.

– А почему ты и твои друзья хотите убить мою семью? Ты никогда не называл мне причину. Мы не оскорбляли тебя, не вторгались в твой дом и не делали ничего, чтобы заслужить… такое.

Он тяжело вздохнул:

– Вы не сделали ничего плохого. И я не хочу вас убивать.

Она не знала, правда это или нет. Но ее словно обожгло изнутри, и сердце бешено забилось, едва не выпрыгивая из груди. Его голос был хриплым и прерывистым. Она с трудом проглотила подкативший к горлу ком.

– Но в последний раз ты говорил совсем другое. В последний раз…

– Не будем вспоминать о последнем разе. Это уже в прошлом.

– Нет. Не в прошлом. – Она почувствовала, как в душе закипает жаркий гнев, придавая ей сил. Она в отчаянии ударила себя кулаком по колену. – Я никогда этого не забуду.

– Не надо причинять себе боль, Даника, – рассерженно пробормотал Рейес.

– Забавно слышать от тебя подобные слова. В прошлый раз ты мне угрожал. Сказал, что я умру, если ты меня найдешь. Что ж, ты нашел меня.

Он резко обернулся к ней и смерил пронзительным взглядом. Это был мрачный, страстный взгляд настоящих человеческих глаз.

– Да, я это говорил. Но потом доказал, что не могу причинить тебе вред.

Это правда. Черт. Внезапно она ощутила, что гнев исчезает, и ничего не могла с этим поделать. «Не смотри на него. Он снова пытается тебя загипнотизировать. Разрушить тебя». Она уставилась на ступеньки. Пушистый красный ковер, устилавший пол, был таким мягким, что холод мраморного пола абсолютно не ощущался.

– Но твои друзья по-прежнему желают мне смерти.

– Желают? – Рейес расхохотался, но его смех был зловещим. – Нет. Никто не желает тебе смерти, но они сделают то, что должны.

– И они должны убить меня?

На этот раз он помолчал.

– И что, ты им позволишь? – настаивала Даника. – Позволишь?

Еще один вздох, на этот раз удрученный.

– Я хоть раз причинял тебе боль?

«Нет».

– Что тебе известно о моей семье, Рейес? Моя бабушка… – задыхаясь, прошептала она, – пропала две недели назад.

Рейес коснулся ее ладони.

Вздрогнув, она отдернула руку.

– Мы договорились не трогать друг друга.

Его кожа была слишком горячей, а тело мгновенно откликалось на его прикосновения. Он едва дотронулся до нее, а ее словно током пронзило. Ее соски напряглись.

– Я ничего не знаю о твоей бабушке, но… знаю того, кто сможет все выяснить.

Даника расхохоталась, и этот смех прозвучал так же зловеще, как смех Рейеса.

– Да. Конечно.

– Я говорю правду. Я не стал бы лгать о таких вещах.

Его серьезность не убедила Данику. Однако она поверила его словам. Все три раза, когда судьба сталкивала их, он ни разу не солгал и не исказил правду. Он был слишком прямым и резким. Все у нее внутри сжалось от надежды и… страха. Что ее ждет, если она встретится с этим неизвестным человеком? Узнает ли она, что ее близкие живы и здоровы или погибли в ужасных мучениях?

– Отведи меня к этому человеку. – Это был приказ. Она посмотрела Рейесу прямо в лицо и придвинулась ближе к нему. Их дыхание слилось, она ощутила его теплый мятный аромат. Даника глубоко вздохнула, так глубоко, что неожиданно испугалась, как бы не стать частью ее души.

«Но он с самого начала был частью тебя. Нет. Не желаю в это верить».

– Я не могу отвести тебя к нему, но сам обязательно у него спрошу.

– Черт, нет. – Ей хотелось схватить Рейеса за плечи и встряхнуть, но она понимала, что, прикоснувшись к нему, сразу потеряет самообладание. – Я пойду с тобой.

– Я… – Он потер затылок. – Нет.

– Ты не отговоришь меня, и я не дам тебе так просто уйти, если вздумаешь меня оставить.

Рейес снова устало вздохнул:

– Отлично. Но сначала поешь. Ты слишком слаба. – Он вгляделся в ее лицо. Его взгляд сделался непроницаемым.

– Я должна знать, что с ними. И пока не узнаю, не смогу проглотить ни крошки.

В ответ Рейес лишь покачал головой:

– Это не обсуждается. Ты поешь, примешь душ, а затем мы отправимся в путь.

– Не указывай, что мне делать! Я не та девчонка, которую ты когда-то похитил. И я не стану покорно подчиняться тебе.

– Именно такой ты себя видела раньше? Покорной?

Она недоверчиво уставилась на него.

– А ты разве нет?

– Нет. Я видел сильную, гордую женщину, которая делала все, чтобы успокоить своих близких и уберечь их от беды.

«Не реагируй. Не смей реагировать».

– Тогда я была слабой и испуганной. Но теперь знаю, как себя защитить.

Горячность в ее голосе пробудила в нем желание лично в этом убедиться. Это было легкомысленно с ее стороны, ведь сейчас она была слаба, как младенец. Но Даника хотела убедить его, что за причиненную ей боль его ожидает расплата.

Рейес кивнул, но его лицо по-прежнему оставалось задумчивым.

– Я слышал о смертном, которого ты убила.

Он сказал «смертный», и это слово мгновенно обозначило границу между ними. В ее памяти засверкали черно-красные всполохи, она вдруг услышала громкий крик, ощутила, как обжег ее ладони и колени ледяной асфальт, ощутила в пальцах карандаш, а затем в ее ушах раздался предсмертный хрип раненого человека. И сейчас она хотела лишь одного: чтобы Рейес ее спас.

– Даника.

И каким-то чудесным образом его хриплый голос, произнесший ее имя, сумел вытащить Данику из болота ужасных воспоминаний. Она проглотила ком в горле и покачала головой.

– Я не жалею о том, что сделала. – Она надеялась, что это действительно так. Сейчас она не могла ничего понять.

– Я рад.

Конечно, он был… Подождите. Неужели он сказал, что рад?

– Почему?

– Он угрожал тебе. Ты защищалась. Жаль, что меня не было рядом.

– Что ж, не слишком хорошо я защищалась, – с горечью ответила она и выругалась. Зачем вспоминать о том, что произошло, и тем более о времени, проведенном в логове охотников. Кроме того, у нее есть цель. – Как ты узнал о том, что произошло? Появился ордер на мой арест?

Она говорила так тихо, что сама едва слышала свои слова, но он сразу же ответил ей:

– Не было никакого ордера. И никто ничего не знает. Но то, что я скажу тебе, Даника, никто не должен знать. Ты ненавидишь нас. И у тебя есть причины. Поэтому глупо с моей стороны рассказывать тебе подобные вещи. И все же я хочу, чтобы ты знала, почему мы сделали то, что сделали.

Внезапно ее охватил леденящий ужас. Какой страшный секрет он собирался ей раскрыть? Каждое полнолуние он должен приносить в жертву девственниц? И она следующая? Что ж, она уже не девственница.