Джена Шоуолтер - Темное удовольствие

– О чем ты говоришь? Единственное, в чем я сомневалась, – это… – Господи. У нее перехватило дыхание. – Это его демон? Вот в чем его сила? Заставлять людей сомневаться в себе и в своих поступках?

Рейес снова кивнул.

Мрачные мысли, тревожившие ее в присутствии Сабина, снова вернулись.

– Негодяй! Я убью его! – Она в гневе рванулась к двери. Она выследит его и…

Рейес схватил ее за руки и держал, пока она не успокоилась.

– Что он использовал против тебя? – Он нежно обхватил ладонями ее лицо.

По ее спине пробежала дрожь. Она не могла вырваться. Рейес предложил ей утешение, и она с радостью его приняла. От его мозолистых ладоней исходило блаженное тепло.

– М-моя семья. Я виновата.

Он покачал головой:

– Это не твоя вина. Виноваты боги, мы, но только не ты.

Слезы снова навернулись ей на глаза. Совсем недавно она тоже едва не расплакалась.

– Я не боролась.

Рейес крепче стиснул ее в объятиях. Ей не было больно, но от нежности не осталось и следа.

– Мы – воины. И бессмертны. Наша задача – убивать, причинять боль. Что ты могла сделать?

– Сопротивляться, – просто ответила Даника. Господи, как же ей было хорошо в его объятиях. И зачем она так долго отказывалась от этого блаженства?

– Ничего бы не изменилось.

– Теперь мы этого не узнаем. – Как, должно быть, восхитительно уткнуться в его шею. Вдохнуть его запах. Ей потребовались неимоверные усилия, чтобы сохранять спокойствие. – Или это возможно?

Он медленно улыбнулся:

– А ты упряма.

Эта улыбка растопила лед в ее сердце. Она видела его мрачным, разгневанным, задумчивым, но ни разу не видела его улыбки. Лицо Рейеса озарил волшебный свет, и его глаза приобрели оттенок растопленного меда.

По спине Даники вновь побежали мурашки, и она заставила себя отодвинуться от него. Хватит с нее соблазнов. Не стоит подпускать его близко и принимать его поддержку. И забывать обо всем. «Ты отказываешься от блаженства, потому что оно может навредить тебе», – напомнила себе Даника.

Оставаясь рядом, она наверняка захотела бы упасть в его объятия. И, возможно, запустила бы руки в его волосы и впилась в его губы жарким поцелуем.

Рейес опустил руки и вздохнул. Даника вонзила ногти в ладони, напоминая себе, что это реальность. Реальность, наполненная болью и отчаянием. Решимостью. Сейчас не время для романов. И особенно с Рейесом.

– А вот и тайленол, – выпалила показавшаяся в дверях Эшлин и запнулась, увидев их. На ее протянутой ладони лежали две красно-белые таблетки. В другой руке она сжимала стакан с водой. – Простите. Я не хотела помешать.

– Ничего страшного, – заверил ее Люсьен, а Рейес попятился от Даники.

Черт, она совсем забыла про Люсьена.

– Спасибо за лекарство, – поблагодарила Даника, радуясь временной передышке. Она взяла таблетки. Если раньше голова не болела, то теперь буквально раскалывалась.

– Эшлин, – сказал Рейес. – Спасибо, что заботишься о моей… о Данике.

– Не за что. – Эшлин переводила взгляд с одного воина на другого, словно пытаясь понять, что происходит, но стеснялась спросить. – Прости, что задержалась. Я столкнулась с Мэддоксом и… Я могу еще что-нибудь для тебя сделать?..

Даника покачала головой. Ей ужасно хотелось вцепиться в подругу и навсегда уйти из этой комнаты.

– Ничего не надо.

– Простите, я опоздала. Эшлин говорит… – В комнату вошла еще одна женщина – высокая, белокожая и ослепительно-красивая. На ней было короткое голубое платье с V-образным вырезом и такие же туфли на высоком каблуке с ремешками, обвивавшими стройные лодыжки. Она окинула комнату взглядом голубых глаз и улыбнулась. – Чудесно. Тайное собрание. Кстати, я Анья.

– Приятно познакомиться, – ответила Даника. Эшлин упоминала о ней, но не сказала, чья она подруга. Но, кто бы это ни был, он явно обожал ее. Еще никогда Даника не видела столь счастливой женщины.

Люсьен вздохнул:

– И что ты еще придумала, Анья? Ты так улыбаешься, когда у тебя есть какой-нибудь план.

Значит, поцарапанный Люсьен был ее мужчиной? Ничего себе. Красавица и чудовище.

Роскошная женщина намотала на палец прядь своих волос и игриво взглянула на воина.

– Просто хотела познакомиться. – Она снова посмотрела на Данику сияющими голубыми глазами. – Эти ребята хорошо с тобой обращаются, милая?

– Я… я… – Она не знала, как ответить. Да, они хорошо с ней обходились, кроме Сабина, но Даника не хотела в этом признаваться. Каждую минуту она узнавала что-то новое, и ей все меньше хотелось причинять вред этим мужчинам. Этим демонам.

– Если тебя обидят, скажи мне, и я лично вырежу их сердца, – заявила Анья. – Обещаю. Только мне нельзя верить. Ложь – мое хобби. Люсьен, милый, ты еще долго? Я хочу устроить вечеринку по случаю возвращения Уильяма, и мне бы хотелось, чтобы ты помог с приготовлениями.

Люсьен закрыл глаза и покачал головой, словно не мог поверить своим ушам.

– Я хочу устроить бал-маскарад, и все должны нарядиться в костюмы демонов ночи.

Анья так стремительно меняла тему разговора, что Даника просто не успевала ничего понять, однако Эшлин оказалась проворнее.

– Никаких вечеринок. Не сейчас, когда столько проблем с этим ларцом, артефактами, охотниками и еще невесть с чем. Даника, зови меня, если что-нибудь понадобится, хорошо? – И с этими словами она потащила за собой упирающуюся Анью прочь из комнаты.

Такие милые женщины. И умные. Так что же они делают рядом с этими воинами? «Что я делаю с этими воинами?» Даника вздохнула. И о каких артефактах говорила Эшлин?

– Я готова, – ответила она, возвращая мужчин к главной теме. – Где Аэрон?

Рейес и Люсьен обменялись мрачными взглядами.

– Что? – потребовала она ответа.

Рейес снова взглянул на нее, его лицо было непроницаемо.

– Здесь, – ответил он. – Аэрон в крепости.

От нарастающего нетерпения у нее закружилась голова.

– Отведи меня к нему. – Она должна все узнать. – Прямо сейчас. Пожалуйста. Я хочу его видеть.

– Он закован в цепи, но тебе нельзя к нему приближаться. Цепи могут не удержать его. Обещай, что не станешь подходить близко.

В этот момент она пообещала бы ему луну и небо.

– Обещаю. – Но Даника подумала, что, если Аэрон откажется отвечать на ее вопросы, она может напасть на него. И, возможно, совершить второе убийство. Если бы только ее бывший инструктор мог ее сейчас видеть.

Рейес поднял глаза к потолку, словно прося небеса вразумить его. А затем сказал:

– Отлично. Пойдем. Надеюсь, ты получишь ответы на свои вопросы.

В те времена, когда он был воином на службе у богов, Рейесу приходилось сражаться с небесными созданиями, о которых сейчас написано в книгах и рассказано в легендах. Цербер – трехголовый пес, охранявший врата в ад. Химера – получеловек-полузверь. Гарпии – отвратительные полуженщины-полуптицы. И все они наносили ему страшные раны, заставляя переживать ужасные мучения. В те времена боль еще не доставляла ему удовольствия.