Джена Шоуолтер - Темный поцелуй

– Я положила твое снаряжение на пол, – сказала она.

Он засмеялся.

– Знаю. – Он легонько поцеловал ее. – Увидимся внизу.

– Цветочек, я…

– Ничего больше не говори, любимая. Мы найдем способ со всем справиться.

Из ее глаза выкатилась слезинка и поползла вниз по щеке.

– Любимая. Ты назвал меня любимой. – Анья исчезла, не дав ему возможности ответить.

Однако Люсьен решил, что она незримо задержалась в комнате, потому что продолжал ощущать запах клубники и чувствовал на себе ее горячий взор. Затем кожа в том месте, где билось его сердце, начала покалывать, словно она начертила там сердечко.

Пребывающий в мрачном расположении духа, Уильям отказался позволить Люсьену телепортировать себя. Вместо этого он на вертолете доставил их с Аньей на побережье Гренландии, где горы встречались с ледниками и много смертных умерло в одиночестве и забвении. Дальше летающая штуковина двигаться не могла, чему Люсьен несказанно обрадовался. Ему хотелось выбраться из этой ловушки. Воздух был таким холодным, что двигатель все время барахлил, грозя замерзнуть.

Он мог перенестись до падения на землю, так что мысль разбиться его не беспокоила. Зато беспокоил тот факт, что не он руководит операцией. Беспокоило также и то, что желудок подскочил к горлу. Что последним воспоминанием о нем у Аньи могло оказаться то, как он блюет, согнувшись в три погибели.

Выбравшись наконец из вертолета, Люсьен едва не расцеловал покрытую снегом земную твердь.

Их уже ждали три вездехода, груженные запасом провианта. Уильям все предусмотрел, но Люсьен по-прежнему ему не доверял и все время был начеку, оставаясь между воином и Аньей.

Они оседлали вездеходы, и Люсьен променял отсутствие контроля на ощущение полной изоляции посреди безбрежного океана снега. Красивого, неописуемо прекрасного, но смертоносного. Не так ли чувствовал себя демон внутри ларца Пандоры? Только вместо девственной белизны его там окружал вечный мрак.

– Мы можем телепортировать это барахло куда нужно, – проворчала Анья, бросая взгляд на рюкзак у себя за спиной. От жаркого дыхания лицо ее окуталось облачком пара. – Не вижу необходимости таскаться с ним и позволять шлепать нас по заднице всякий раз, как наткнемся на какой-нибудь бугор.

– Согласен, – поддержал Люсьен.

– Ну а я – нет, – выдавил из себя Уильям. – А раз нуждаетесь во мне вы, будет по-моему или вообще никак.

Анья жестом послала его куда подальше. Люсьен улыбнулся проявлению ее силы духа. Так гораздо лучше, чем та сломленная женщина, которая оставила его в спальне.

Дул ледяной ветер, такой резкий и порывистый, что пробирал сквозь термоодежду до самых костей. Люсьен уже чувствовал, как кристаллизуется его кровь, словно кто-то забрасывает льдинки прямиком ему в вены.

– Нам надо подняться на самую высокую гору, – сообщил он Уильяму.

Перед выходом Люсьен проверил голосовую почту и ничуть не удивился, что пропустил звонок от Торина, пока они с Аньей… играли. Воин оставил сообщение, в котором говорилось, что они с Эшлин исследовали информацию о территории, но не нашли недавних письменных подтверждений о появлении Гидры или других тварей. Похоже, в Арктике бывает слишком мало людей. Торин советовал искать в самой опасной зоне. Туда никто не захочет соваться, и Гидра вполне может счесть местечко подходящим для своего тайного логова.

– Вон на ту, значит, – сказал Уильям, показывая перед собой. – Даже не пытайтесь бросить меня и телепортироваться. Без меня вершины вы точно не достигнете, поскольку я оставил по дороге маленькие сюрпризы для моих… незваных гостей. – Он помолчал немного, склонив голову набок. – И вообще, забудьте о перемещении подобным образом. Возможно, я должен был сказать об этом раньше, но… ну, ты раздражал меня. Меня нельзя никуда телепортировать.

– Почему ты в этом так уверен? – спросил Люсьен.

– Просто поверь мне. Попытка перенести меня причиняет боль всем, кто в этом замешан. Я совершил ошибку, вторгнувшись в мирок Геры, поэтому Зевс позаботился о том, чтобы ни одна богиня не смогла телепортировать меня в безопасное место. Ревнивые мужья такие тупицы. Потом Гера узнала, что я и к другим богиням хаживал, и следующее, что я помню, – это то, как составлял компанию Анье в темнице. Некоторые женщины приносят больше хлопот, чем удовольствия. – Уильям надел на голову шлем, жестом приказывая им последовать его примеру.

Люсьен схватил предназначенный для Аньи шлем и внимательно осмотрел, прежде чем позволил ей надеть. Она тайком улыбнулась ему. Его ноздри, легкие и грудь горели огнем, когда он надевал свой собственный. Вдруг он отчетливо услышал дыхание Аньи и понял, что в шлем встроено переговорное устройство, чтобы они могли общаться во время движения. Человеческие технологии могут приносить пользу.

– Как весело, – сказала Анья.

Эта ее мысль проникла Люсьену прямо в ухо, и его кровь наконец-то согрелась, растапливая лед.

Уильям завел свой вездеход и поехал вперед. Анья с Люсьеном последовали за ним.

– Наверное, сейчас самое время рассказать, что группка из трех человек пересекла круг… э-э-э, около трех дней назад, – сказал Уильям в переговорное устройство. – Сомневаюсь, что они разыскивали меня.

Люсьену не надо было видеть физиономию воина, чтобы знать, что тот довольно ухмыляется.

– Откуда ты знаешь?

– Они – смертные. А я не связываюсь со смертными женщинами.

– Это могут быть охотники? – спросила Анья.

Люсьен увидел, как ее глаза сверкают любопытством сквозь маску.

– Похоже на то, – отозвался он. Хотя откуда они узнали, что надо отправиться сюда? Те, кто встретил свою смерть в храме, жаловались на нехватку информации.

Люсьен заподозрил, что информацией охотников каким-то образом снабжает Кронос, подкидывая те факты, что узнают воины. Его глаза сузились от гнева. Подобное предположение не лишено смысла и не предвещает ничего хорошего для воинов.

– Где они сейчас? – спросил он.

– Возможно, мертвы, – пожал плечами Уильям. – Или, возможно, уже в горах.

– Я думала, что ты отслеживаешь эту местность на предмет ревнивых мужей, – сказала Анья. – Тебе следует знать.

– Возможно, они вывели из строя мои камеры.

Возможно, возможно, возможно.

Анья отклонилась назад – Люсьен потянулся к ней, но она удержала равновесие, – зачерпнула пригоршню снега и запустила в спину воина.

– Не нравится мне твое отношение. Так ты вряд ли получишь свою книжку обратно.

Уильям никак не отреагировал на ее выпад, продолжая движение, словно чувствовал, что заслуживает порицания. Снег и лед вылетали из-под обмотанных цепями шин его вездехода, затрудняя обзор. Его поза была напряженной, хищной, словно он ожидал нападения в любую минуту.