Джейд Дэвлин - Императорский воспитанник

- Правда скажешь? – Неуверенно ответил Ким на его улыбку. – Она тебя послушает, да? Лан, мы же правда без нее никак. Пусть хоть еще сто раз как сейчас вот, и даже сильнее, только не надо нас прогонять…

- Не, ребята, - серьезно сказал Лан, - есть вещи, когда предупреждают только раз. И то только в вашем замечательном возрасте. Вот взрослых – прогоняют. Или чего другое.

- Ну мы ведь все поняли! – взмолился Эрик. – Мы больше никогда! Честное благородное! Только сейчас пусть не отправляют!

- Вроде, дважды за одно не наказывают, - улыбнулся Лан, - так что если я неправ, нас отправят вместе.

В глазах троицы зажглась надежда.

- Тебя не прогонят! – с глубокой убежденностью сказал Ким.

- А теперь - спать. Крепко и тихо. Все будет хорошо.

Глава 20

Через несколько дней, в течение которых принцесса медленно выздоравливала, около девяти утра Лан постучал в спальню Каро. Постучал по привычной схеме: сначала слегка. Потом усиленно.

- Ну проснулась я, проснулась. - Ворчливо отозвалась Каро. - Дверь открывать не стану, и не надейся!

- И не надеюсь - сам сейчас открою, - улыбнулся Лан.

- Видел этих свинятин? – Первым делом спросила Каро. Как бы она не сердилась, и как бы не старалась выдержать педагогическую паузу, она сильно беспокоилась о мелких.

- Ответь сначала, как себя чувствуешь, - хмыкнул Лан. И торопливо добавил: - Ваше Высочество, это долг придворного!

- Сказать тебе, куда ты этот долг должен засунуть? – Каро с каждым часом все больше тяготилась необходимостью валяться в постели целыми днями, и от этого становилась ехидной и временами вредной. Она за свою жизнь никогда так долго не болела, и теперь считала, что належалась уже и на всю оставшуюся.

- Надоело валяться, сил нет!

- Пробовал – не поместился, - серьезно ответил Лан. - Очень уж большой этот долг. А свинятин я еще как видел.

- Рассказывай! – Тут же сосредоточилась Каро, поудобнее устраиваясь сидя: подгребла под спину побольше подушек. – Где тот день пересидели?

- В моем кабинете, после окончания всех дел. Поговорили серьезно...

- И весь день у тебя сидели? – Очень удивилась Каро. – А почему ты мне не сказал?

- Нет, весь вечер, - ответил Лан.

- А днем где были? – Не отставала Каро.

Лан пожал плечами. Он не знал, где они прятались в основном потому, что не хотел знать. А не хотел потому, что… подозревал. Ну нет! Докладывать об этом Каро он не собирался ни под каким видом! Оправдывая себя тем, что он не доносчик.

- Прятались где-то. Сама знаешь - умеют.

Каро чуть прищурилась, откидываясь на подушки. Хмммм…

- Что-то темните вы, кай Ланире. – Заметила она. – Ну да ладно, это успеется. Вечером о чем говорили?

- Объяснял им, кто в замке ответственный за побеги. Они пришли к выводу, что я, и раскаялись. – Лан старался говорить кратко. Очень скользкая тема. Вчера-то он мальчишек пожалел и пообещал много чего. И хотя был уверен в том, что Каро их безусловно простит, в том, что простит его самоуправство, несколько сомневался. Успел за эти дни ради интереса почитать все о том, кто такие королевские воспитанники, и как их там воспитывают.

- Чего? – изумилась Каро. – Чего это ты по побегам? Тьфу, не это главное. Что они раскаялись я и без тебя знаю. Вопрос в том, как их теперь наказать так, чтобы неповадно было. Особенно после… ты сам знаешь. Она вздохнула. – Герхарда задержали?

- Нет. – Помрачнел Лан. – Он уехал из замка, пока мы искали Даниэля.

- Ну вот видишь… - Каро тяжко вздохнула. – А все эти… и ведь не могу я их отослать, но если еще раз что-то такое повторится – у меня не будет выбора.

- Извините, Ваше Высочество, - лукаво улыбнулся Лан, имитируя Грено, - наказать их уже нельзя. – Он затаил дыхание, стараясь не делать это слишком заметно для Каро.

- С чего бы это? – Чуть-чуть ехидно отозвалась девушка.

- Наказанных не наказывают. – Как со скалы в холодное озеро. Главное, решиться и прыгнуть, а дальше разберемся. Только бы Каро поняла…

- И как я сама не догадалась. – Еще более ехидно выдала Каро. – Сколько было подзатыльников?

- Бить таких умных мальков по голове? - Непритворно удивился Лан. Ну… Каро! Не тяни же, догадайся, и…

- А, ну да, это все равно, что в барабан стучать. Пусто и звонко. – Покивала принцесса. И с непритворным интересом спросила: - Неужели выдрал?

- Ну что-то вроде этого, - ответил Лан. И окончательно перестал дышать.

- Нда… - А вот Каро вздохнула. Глубоко и тяжко. – А ты в курсе… в общем, если бы это сделал не ты, а кто другой, ему бы не поздоровилось. Это мои воспитанники, наказать их могу только я, даже Ее Величество не может и пальцем тронуть.

Лан глотнул воздуха, столько, что чуть не закашлялся.

- Готов к разжалованию из фаворитов, - сдавленно выдал он, поклонившись.

- Тьфу на тебя. – Каро посмотрела с легкой обидой. – Что ты заладил – готов к суду, готов к разжалованию. Слушай сначала внимательно, потом бухти. Я сказала «ЕСЛИ БЫ ЭТО БЫЛ НЕ ТЫ!» Разницу чувствуешь?

- Я всего лишь секретарь, а не наместник по воспитанию, - Через силу улыбнулся Лан, - а насчет разницы буду глупцом. Объясни.

- Объясни ему. – передразнила Каро. – Вот буду врединой…или ладно, так и быть, не буду. Лан, у меня не так много близких друзей. Вообще мало тех, кому я доверю. Так понятнее?

- Так понятнее, - Лан почувствовал, как тяжелая каменная скала, придавившая его к земле, с грохотом рухнула с плеч. - К тому же, друг должен заботиться о друге. Например, беречь ее руки.

- Аааа, так ты в этом смысле! – Каро хмыкнула, но тут же переспросила чуть тревожно: - ты хоть не очень сильно?

- Не очень. Свою руку тоже жалко.

- Ну-ну. Скажи лучше, оболтусов пожалел. Слушай… - Каро чуть заколебалась. - А Даниэля ты видел? Как он? – Каро ни за что не сказала бы вслух, но ей было обидно, что Дан ни разуне пришел ее проведать.

- Видеть - видел. Как - не знаю, но ходит ногами, - лаконично ответил Лан. И отвернулся, потому что не выдержал прямого, слегка удивленного взгляда принцессы.

- Угу. – Каро сделала вид, что все в порядке. А про себя вздохнула. Опять он уходит от разговора, стоит вспомнить Даниэля. А ей показалось, что в этом отношении что-то изменилось… сейчас все равно было иначе – она чувствовала. Но так смутно, что просто сменила тему:

– Лан…передай там кому-нибудь, пусть приведут мелочь. Я их тут попугаю для острастки, а потом прощу, сил уже нет, как соскучилась.

- Да и сам могу, они недалеко.

- А может, ты мне лучше поесть раздобудешь, пока за ними сходят? – Жалобно попросила Каро. – Е-е-е-есть хочу!

Это было хорошим признаком. Все время болезни Каро приходилось уговаривать проглотить хоть кусочек.

- Сейчас, - улыбнулся Лан.

В комнату мальчишек постучал Карл и с некоторой ехидцей сообщил им, что Ее Высочество желает видеть их немедленно.