Наталья Жильцова - Ведьма темного пламени

– Вы у меня не только все отчистите!

– Ай! Лорд ректор, спасите! Лучше два выговора! – не выдержал один из них, но Алистер Арридор даже не пошевелился. Только довольно улыбнулся.

– И выговоры у вас будут, и метод госпожи Аглаи тоже не помешает. Марш на кухню! Поступаете в ее распоряжение на всю неделю! – рявкнул он под конец и повариха погнала своих новых работников на кухню. И даже думать не хотелось, какие задания она им там даст. Уж больно у Аглаи вид был суровый!

– А как же мы?! – неприятно взвизгнул напомаженный парень. – Кто будет возмещать моральный ущерб?!

– Этот вопрос не в юрисдикции академии, адепт Висиос, – спокойно откликнулся лорд Алистер. – И на будущее старайтесь быть более доброжелательным к сокурсникам, чтобы у них не возникало желания облить вас из кастрюли. Или из-за вас причинить еще какой-либо ущерб академии. Остальных это, кстати, тоже касается! – повысив голос, добавил он. – Решайте свои разногласия без бытового вандализма! А то кухня оставит всех нас голодными.

С этими словами ректор развернулся и вместе с преподавателями вернулся к себе в столовую.

Испачканные адепты, включая и злющую Орсанну, поспешили покинуть зал, который вновь загудел, обсуждая произошедшее. Ну а мы с девчонками, забыв о разногласиях, в приподнятом настроении и подхихикивая, направились на занятия.

Все время, что шли лекции, мыслями я была уже в лабораторном корпусе. А сразу по их окончании побежала за котелком, попутно размышляя, как незаметно набрать необходимых ингредиентов для темного зелья. В принципе госпожа Кридас мне доверяла и довольствовалась только списком, не перепроверяя корзинку. Так что если сейчас предоставить только список на первое зелье, а набрать побольше, то…

– Адептка Лиана Тиррель, вас вызывает ректор Арридор.

Голос хранителя Кассиэля, раздавшийся в переходе между академией и лабораторным корпусом, заставил меня остановиться на ходу и испуганно вздрогнуть. Ой, сколько всего сразу пронеслось в голове! И старинная разорванная книжка перед глазами встала, и метелка, дверь в закрытый архив взламывающая!

– А-а-э… зачем вызывает? – сипло спросила я и нервно кашлянула.

– Лорд Алистер не сообщил о причине, – ожидаемо ответил хранитель. – Поспешите, адептка, он в ректорате, но скоро должен уходить.

Пришлось идти.

Сердце стучало, как у пойманного зайца, руки заледенели от страха. Неужели сейчас отчислят? Отчислят! Отчислят!

Только эта мысль билась в голове, когда я стучала в дверь кабинета лорда Алистера, и, услышав короткое «войдите», зашла внутрь. Однако во взгляде, которым наградил меня ректор, недовольства, как ни странно, не было.

– Вы меня вызывали, лорд Арридор? – осторожно решилась начать я первой.

И услышала неожиданное:

– Да, Лиана. Я хотел поговорить о вашей метле.

– О метле?

– О ней самой. Шипящей метелке из гремучника, – подтвердил он. – Очень меня сей факт заинтересовал, так что я поднял дело о том эксперименте.

А вот это совершенно меняет дело!

Страх разом исчез, уступив место любопытству. Неужели лорд Алистер что-то отыскал?

– Декан Горгона говорила, что артефактники пытались сделать какую-то универсальную в подпитке метлу, – припомнила я.

– Да, и это тоже, – мужчина кивнул. – Но не это было самым главным. Универсальная подпитка должна была компенсировать свойства гремучника. А точнее, повышенное сопротивление к магическим воздействиям. Вы ведь знаете, что гремучник часто используют в защитных зельях и артефактах? Вот наш дипломант и захотел создать метлу с защитными антимагическими свойствами. Но в итоге не справился. Точнее, защита-то от магии у метлы от гремучника осталась, а вот с универсальной подпиткой ничего не вышло. Потому ваша метелка плохо впитывает магическую энергию и будет куда дольше восстанавливаться после полета, чем классические метлы. Вы по-прежнему хотите с ней возиться?

И он еще спрашивает? Теперь вдвойне хочу, если она такая уникальная! А что у артефактника ничего не вышло – так это у него просто темного зелья не было!

– Разумеется! – заверила я с жаром.

– Ну, ваше дело, конечно. Но, как по мне, вы попусту тратите время…

Лорд Алистер говорил что-то еще, а у меня в голове уже совсем другое было. Слова ректора полностью подтвердили догадки о том, какое зелье надо варить. Едва выйдя из кабинета, я рванулась в общежитие, а затем на ведьмовской склад ингредиентов с удвоенной скоростью.

– Что-то ты зачастила во внеурочное время, – озабоченно отметила госпожа Кридас. – Неужели успеваемость упала? Или дополнительные занятия?

– Нет. Дипломную работу думаю по теме подпитывающих зелий написать. Смотрите, какое сложное на этот раз делать буду, – успокоила я и протянула ведьме-смотрительнице список необходимого.

Та оценила количество и поцокала языком.

– Впечатляет. Сама справишься?

– Думаю, да, – я кивнула. – У меня ведь замечательный домовой в помощниках.

– А-а, твой котелок, – госпожа Кридас улыбнулась и посмотрела на тотчас важно запыхтевшего Котю. – Да, пожалуй, с такой поддержкой и впрямь проблем не будет. Очень хороший тебе домовой попался. Редкий. В основном они по хозяйственной части: быт наладить, в готовке помочь, жилье обустроить.

Об этом я прекрасно знала. Котелок мой и впрямь замечательный.

Так что в ответ подтвердила, что так оно и есть, и, получив разрешение войти на склад, отправилась собирать ингредиенты.

Одна травка, вторая, третья, еще несколько корешков… я довольно быстро отошла от входа. И когда поняла, что меня не видно, осторожно достала из поясной сумки второй список. Тот, в котором значился состав темного зелья.

Действовала максимально осторожно. Конечно, шанс, что хранитель заинтересуется моими бумажками и начнет тотальную проверку, был невелик, но тем не менее вызывать лишние подозрения не хотелось. Ровно поэтому же я брала лишь те ингредиенты, которые найти или купить было проблематично. Остальное планировала отыскать в выходные, непосредственно перед варкой.

Положив все их на дно корзинки и как следует прикрыв сверху «разрешенными» травками, вышла со склада.

Улыбаясь и благодаря госпожу Кридас, я третий раз за последние дни чувствовала себя не в своей тарелке. Сначала на кухне еду испортила, потом в закрытой библиотеке вандализмом занималась, теперь вот фактически ворую… Кошмар! Единственный, кому от этого радостно, – Котелок, жаждущий воспитать из меня настоящую темную ведьму.

«Ничего. Вот реанимирую метелочку и опять законопослушной стану. Теперь уже насовсем», – пообещала самой себе я. А потом отбросила все посторонние мысли и сосредоточилась на работе.

Я, конечно, знала, что она будет длительной. Но никак не ожидала провозиться практически до ночи! И если бы не Котелок, сама ни за что не смогла бы отследить все стадии процесса варки. Под конец у меня меленько дрожали руки, перед глазами расплывались красные и зеленые круги, а магический резерв был выжат почти досуха, но оно того стоило. В моих слегка подрагивающих руках была баночка идеально вываренного, густого, тягучего зелья глубокого лазурного цвета.