Наталья Жильцова - Ведьма темного пламени

Следующий свой поступок, даже спустя некоторое время ничем, кроме как тем, что звонок застиг меня врасплох, объяснить не могла. Потому что был он в крайней степени неразумным. Вместо того чтобы спокойно усесться обратно на кровать, раз уж пришла, или скромно удалиться обратно за дверь, я запрыгнула в шкаф!

Лишь сжавшись среди обуви и вешалок с костюмами и мантиями, осознала, что сделала, но было уже поздно. Дверь ванной скрипнула, и в комнате послышались шаги.

Ну не выходить же сейчас? Это вообще глупо выглядеть будет!

Пока я кусала губы с досады, перезвон прекратился.

– Да? – произнес Самаил.

– Дворецкий сказал, ты пытался со мной связаться, – послышался сильный, уверенный мужской голос. – Что случилось?

Ой, я сейчас еще и чужой разговор подслушаю! Стыдоба какая! Теперь точно из шкафа не вылезу, пока Самаил куда-нибудь не уйдет. Хотя если он уйдет и запрет дверь… вот же я ду-ура!

– Виэль случилась, – тем временем буркнул парень. – Всю плешь проела своим требованием отменить помолвку с Лианой, мол, она мне не пара. Поговори с сестрой, а? Скажи, чтоб не лезла в наши дела. Тебя она послушает.

Ругать себя прекратила мгновенно. Что-что там о помолвке и Виэль? Отговаривает, значит, как я и надеялась?

Мысленно поаплодировала собственной прозорливости. Вот не зря я ее взбесила! Вон как старается.

Впрочем, радость оказалась преждевременной. Мужской голос коротко ругнулся, а потом заявил:

– Понял. Решу.

Блин! Это кто ж там такой решительный? Это кому ж хорошей ведьмовской порчи не хвата…

– Как у тебя дела? Ты с ведьмой уже спал, надеюсь?

От вопроса подавилась воздухом. Это с какой ведьмой? Это со мной?!

Я полностью обратилась в слух.

– Э-э, понимаешь, – Самаил мигом замялся. – Тут такое дело… В общем, пока нет.

– А чего ждешь, Кахор тебя раздери?

– Ну-у, Лиана не хочет. Избегает меня, сопротивляется.

– Сопротивляется?! – собеседник аж поперхнулся. – Ты – Кречет! Самая выгодная партия! Да с таким состоянием бабы должны на шею вешаться по щелчку пальцев!

– Они и вешаются… все, кроме Лианы. Я даже подарки предлагал дорогие, за них любая ведьма душу продаст, а она отказалась, – с обидой в голосе пожаловался Самаил.

– Идиот малолетний, – прокомментировали на том конце синтона. – Ничего доверить нельзя. Мне, что ли, вместо тебя ее в койку затащить? Нам нужна эта девчонка! И как можно быстрее!

– Гиор…

– Завтра дома поговорим!

Связь прервалась.

Послышался удар кулаком о стол, а затем с губ Самаила сорвалось тихое ругательство. Я затаилась ни жива ни мертва в шкафу, боясь пошевелиться. Потому что Гиор Кречет – это старший брат Самаила.

Гиор занимал весьма высокий пост при дворе короля и, судя по разговору, очень хотел нашей с Самаилом свадьбы! А значит, как я и предполагала, все очень серьезно. Кречетам нужна темная ведьма. Кречетам нужна я.

К счастью, после окончания разговора Самаил вернулся в ванную. Услышав звук закрывшейся двери, я высунулась из шкафа, но окончательно вылезла, только когда раздался шум воды. Видимо, на вызов парень отвечал, не успев ополоснуться от пены. Даже на полу еще остались мыльные сырые следы. Сегодня мне просто невероятно везло!

На цыпочках я вышла из комнаты жениха и едва ли не бегом понеслась к себе. Оказавшись в родных стенах, тяжело опустилась на кровать и выдохнула:

– Песец. Белый, пушистый и окончательный.

– Что случилось? – забеспокоился Котелок. – Женишок опять руки распускал?

– Не, он вообще не узнал, что я приходила. Я в шкаф спряталась, – рассеянно откликнулась я.

– В шкаф? Какой шкаф? Погоди, что значит «приходила»? Ты что, ходила к нему? Зачем?!

– Да тут такое дело… – я вновь вздохнула и рассказала все, что произошло.

– Хм, – задумчиво протянул Котя. – Хм. Интере-есно котелки танцуют. Значит, Кречетам срочно нужна личная темная ведьма? Неужели столько зелий запрещенных разом потребовалось?

– Да зачем им вообще зелья?! – я нервно дернула рукой. – Они же и так сильны! Драконья кровь все-таки!

– Ну, прямым потомкам драконов зелья может и ни к чему, поскольку они и иммунитет от ядов имеют, и в ящеров превращаются, – поразмышлял Котелок. – А вот полукровки, по сути, просто лучше владеют магией, нежели обычные люди, да лучше регенерируют. Устойчивость к ядам у них хоть и сохраняется, но все же не полная. В драконов обратиться полукровки и вовсе не способны. Да и отравить порой куда удобнее, нежели магическую порчу наводить.

– Все равно, проще найти ведьму и сделать заказ. Долгосрочный договор о сотрудничестве заключить, например. Зачем свадьба-то? Тем более я – ведьма неопытная, даже диплом еще не получила!

– Тоже верно, – признал домовой. – Что ж, в таком случае мне только политические причины в голову приходят.

– В смысле? – не поняла я.

– Вспомни, что тебе говорил ректор.

– Королевский указ?

– Именно. Темных ведьм зачем-то хотят настроить против Золотых драконов. Это мы теперь знаем, что изначально указ исходит от Красных и что они же продвигают и дальнейшие репрессии. А остальным ведьмам об этом никто не скажет. Указ королевский, значит, и виноват король. А Красные вот, наоборот, помочь пытаются вроде как. Жениться даже готовы ради защиты. Тебя потом, наверное, как живое доказательство их правоты демонстрировать будут.

– Н-да. Похоже на правду, – пробормотала я. – Вот мне еще в политику влезть не хватало.

– Да, там нам точно делать нечего, – согласился Котелок и твердо добавил: – Тебе ректор помощь предлагал. Думаю, все-таки надо к нему обратиться. Самаил его не любит, значит, они не заодно.

– Это не означает, что он станет вмешиваться, – я с сомнением качнула головой.

– Но попробовать-то стоит!

– А если он нас выдаст?

– Риск – дело благородное, – пробормотал Котелок уже куда более неуверенно и стих.

Вот и мне уверенности по-прежнему не хватало, хотя соблазн рассказать о проблеме лорду Алистеру был весьма велик. Поэтому, промучившись сомнениями остаток вечера, в результате ничего так и не решила.

Оставшийся выходной прошел спокойно. Девчонки были заняты фамильярами, Самаил уехал в родовой замок, в общем, никто меня не беспокоил. Однако, несмотря на это, я весь день находилась в напряжении и ожидании грядущих неприятностей.

В ушах стоял адресованный Самаилу прощальный рявк его старшего брата: «Дома поговорим». И учитывая, что говорить Гиор Кречет собирался о неудачах Самаила в отношении меня, было ясно: жених вернется настроенный самым решительным образом.

Так и оказалось. Сосредоточенный и хмурый парень объявился во время ужина и прямым ходом направился к нашему с девчонками столику.

Отложив вилку, я приготовилась услышать какой-нибудь очередной ультиматум. Подруги, завидев приближающегося Самаила, тоже напряглись. Однако тот, коротко буркнув: «Приятного вечера, ведьмы», неожиданно протянул мне прямоугольный конверт из плотной золотистой бумаги с оттиском свернувшегося в кольцо дракона.