Игорь Трифонов - Мы воюем за золото

- Тогда вперёд, нет смысла тянуть.

До мертвецов оставалось ещё довольно большое расстояние, когда Стив произнёс:

- Заметили.

Подняв голову, Джек скрипнул зубами, увидев, что мертвецы действительно перестали кружить вокруг постройки, и весьма бодро шагали в их сторону. Ну хотя на самом деле это хорошо, главное - не начали строй собирать.

- Вперёд! - отдал приказ командир, и четвёрка бойцов бросилась в бой.

Бег в доспехах, пусть и на короткую дистанцию, удовольствие то ещё, так что наёмники успели запыхаться, ещё до того, как добрались до противника. Джек сходу нанёс удар клинком, однако мертвец удивил, довольно ловко его парировав. Но крутанув клинок, воин всё же достал вторым ударом нежить в ногу. Хорошо достал, человек бы с таким ранением едва ли стоять бы смог, но мертвеца, естественно, так просто из строя не выведешь. Хотя тут уже подоспели остальные наемники, и в четыре клинка быстро его разделали. Такая же судьба постигла ещё трёх мертвецов, но тут Джек увидел, что из постройки выходит ещё нежить, и понял, что занять позицию наёмники не успеют.

- Кейт, "Волной" этих! Ник за мной! Стив, Берн, добивайте, - раздал приказы командир.

Это было опасно. Два человека в поле не намного лучшие воины, чем один. Возможно стоило отступить, и попробовать атаковать позже. Но Джек рискнул.

Нечто невидимое повалило ближайшую нежить, позволив командиру с Ником беспрепятственно пройти мимо них, и, совершив ещё один выматывающий рывок, они вдвоём атаковали первого вышедшего из входа в подземелье мертвеца. Зарубили, но слишком долго провозились, за это время нежити стало в два раза больше.

Мельком оглянувшись, Джек увидел, что у Берна со Стивом дела идут неплохо, но в ближайшее время помощи от них можно не ждать. Решив, что теперь точно нужно отступать, командир собрался отдать соответствующий приказ, как из постройки выскочил ещё один мертвец. Этот не имел оружия, но выглядел гораздо лучше сохранившимся, а также обзавёлся внушительными когтями и клыками. Но что самое неприятное, он двигался быстро, как какой-то зверь, так что попытка сбежать от него, явно, не увенчается успехом.

- Кейт! "Вихрь лезвий" на вход! - отчаянно закричал Джек, щитом оттолкнув бросившегося на него шустрого мертвеца.

"Вихрь лезвий" самое затратное по силе заклинание из тех, что были у волшебницы, тратившее почти половину имеющейся у неё силы, если конечно она не соврала по поводу своих способностей, так что использовать его в самом начале боя было не слишком разумно, но иного выхода теперь попросту не было.

Появился "Вихрь лезвий" не мгновенно, так что за это время появилась ещё тройка быстрых мертвецов, но вот наконец заклинание сработало. Внешне оно и вправду оказалось похоже на вихрь, но попавшая в него нежить, не просто закрутилась в потоке воздуха, а оказалась натурально изрублена на куски.

Джек с Ником вдвоём добили не попавшего в вихрь быстрого мертвеца, а после к ним присоединились два других наёмника. Заклинание к этому моменту прекратило своё действие, но воины успели вчетвером встать у входа, и теперь просто рубили на куски всех, кто оттуда появлялся, не давая возможности выйти.

Нежить продолжала прибывать, но её поток становился всё меньше. Быстрых, так и вовсе, не считая первых четырёх, появилось ещё всего трое, и стало понятно, что скоро враги закончатся. Но тут появился ещё один мертвец. Точнее это был какой-то монстр собранный из тел нескольких человек. Огромное существо, не разбираясь, ударом одной из конечностей снесло своих же, поскольку те стояли между ним и наёмниками, и молча двинулось на них.

- Кейт, ты можешь его завалить? - на всякий случай спросил Джек.

- Нет!

Вообщем то командир ожидал подобного ответа. Как он понял, не было у неё заклинаний способных уничтожить такую тушу, а жизненно важных органов у нежити нет, и её остаётся только на куски рубить.

- Что делаем, командир? - спросил рядом пятящийся Берн.

- Отступаем, - вздохнул Джек, - Не знаю я, что с этой тварью делать.

- Что?! - тут Кейт уже не выдержала, - Как это отступаем?!

- Придумаем как с этим справиться, потом вернёмся.

- Подожди! - не сдавалась волшебница, - Посмотри на неё, она из трупов собрана! А что если нежить, которую мы сейчас порубили, тоже в таких тварей соберётся?

Джек скрипнул зубами. Если идеи, как справиться с одним гигантским монстром, у него были, то что делать с несколькими, он не представлял.

- Ладно. Тварь медленная, так что отводим её в лес, обходим и идём в подземелье, а кто-то остаётся отвлекать её, так как нельзя дать ей нас в туннеле зажать. Сами действуем, насколько это возможно, быстро, если не найдём артефакт, до того как первый факел прогорит, считаем задание проваленным, возращаемся назад и уходим из леса. Дальнейшие возражения волшебниц не принимаются, - принял решение командир.

- А кто останется? - спросил Берн.

- Давайте я побегаю по лесу от монстра, - предложил Ник.

Подумав пару мгновений, Джек кивнул.

- Только в лес не углубляйся, вокруг бегай, а то нарвешься на кого-нибудь, - предупредил Стив.

- Да понятно, - отмахнулся Ник.

Подземелье представляло из себя лабиринт, очень похожий на тот, что был на болоте, но в отличии от предыдущего сопровождаемого мага, волшебница, похоже, в нём не ориентировалась, уже десяток раз приведя отряд в тупик, а факел сгорел уже более чем на половину. За это время они натолкнулись на несколько ловушек, вроде ям с шипами под хрупким полом или вылезающих из стен шипов, но, как ни странно, разряженных. Видимо, из-за того, что в них попала нежить.

- Нелепость какая, - недоумённо проговорил Берн, - Неужели нельзя было научить мертвецов не ходить там, где есть ловушки?

- Возможно нежить появилась позже, - предположила Кейт.

Дорога, тем временем, привела их в очередной тупик.

- Бесполезно, - наконец, произнесла волшебница, - Я чувствую, он где-то за стеной, но как туда пройти, не понимаю.

- Может стены попростукивать? - предложил Стив.

Кейт пожала плечами.

Стуча по стенам наёмники с погрустневшей волшебницей двинулись в обратный путь.

- К нам что-то приближается! - вдруг встрепенулась она, - Что-то сильное!

Наёмники приготовились к бою, и вскоре услышали негромкие шаги движущиеся в их сторону.

- За углом, - тихо произнёс Стив.

- Давайте туда, - приказал Джек, - Посмотрим кто это.

Приблизившись к повороту коридора, наёмники бросили за него факел, дабы осветить возможного противника, и лучник на мгновение выглянул за угол. И тут же спрятался обратно, уклонившись от прилетевшего с той стороны серого сгустка. Тот врезался в стену без малейшего звука, но по каменной плите тут же поползли трещины.

- Там настоящий скелет, вообще без плоти, его окутывает эта серая гадость, что в стену попала, - рассказал об увиденном за поворотом Стив.