Игорь Трифонов - Мы воюем за золото

Но Кейт успела первой.

- Назад! - крикнула она, и наёмники метнулись в стороны от Джорджа, вокруг которого закрутился "Вихрь лезвий".

От этого диски Мидлана защитить не смогли, и, спустя пару мгновений, он упал весь покрытый жуткими шрамами. Диски так же посыпались на на пол. Удивившись тому, что Джорджа вообще не разорвало на куски, Джек занёс меч, чтобы добить его, но тут Кейт крикнула: "Погодожди! Не убивай его!", и направилась к нему.

Вырвав из рук полумёртвого мага последний фрагмент артефакта, он соединила его с двумя другими, получив какую-то бесформенную конструкцию, и тогда из изогнувшегося в агонии тела Мидлана вылетел какой-то светящийся шарик, втянушись в артефакт, после чего Джордж перестал дышать.

- И что это было? - спросил Джек.

- Артефакт забрал его жизнь, - зачарованно смотря на бесформенный предмет в своих руках, ответила Кейт.

- И это всё? То есть эта штука просто напросто убивает людей? - разочарованно проговорил Берн.

- Нет, это дополнительное свойство. Оно нужно для наполнения артефакта силой, чтобы можно было использовать по основному назначению.

- И что же это? - попытался воспользоваться неожиданной откровенностью волшебницы командир.

- Исполнение желания, конечно! - Кейт произнесла это таким тоном, будто бы это было очевидно.

- То есть эта штука реально может исполнить любое желание? - восхитился Ник.

- Да. Только нужно наполнить силой, - кивнула волшебница.

- Одного Джорджа не достаточно? - заподозрил неладное Джек.

- Нет, конечно... - Кейт задумалась, - Думаю будет достаточно этого города.

Волшебница решительно направилась к выходу.

- Что? - ужаснулся такому заявлению Ник, - Целый город?! Стой! Ты не должна этого делать!

Наёмник встал на пути Кейт, но нечто невидимое просто отшвырнуло его с дороги.

- Что за?! У меня же защитный амулет, - простонал на полу Ник.

- Я его уже давно сломала, - пожала плечами Кейт, выйдя из дома.

- А как же клятва мага?! - крикнул ей в спину Джек.

- Не волнуйтесь, я вам заплачу, - бросила напоследок волшебница.

- Вот же погань! - выругался Берн, - Вы слышали? Я уж подумал, что её артефакт с ума свёл, а она оказывается давно это задумала!

- Не обязательно, - качнул головой Джек, - Ведь она тоже не могла быть уверена в том, что мы её не предадим, вот и подстраховалась.

- Но ты слышал? Она хочет перебить целый город!

- Угу, - командир помолчал, - Ну что, постараемся ей помешать?

- У тебя есть план? - спросил Стив.

- Конечно. Я с самого начала предполагал, что всё закончится именно так.

Паника постепенно распространялась по городу, так что Кейт встречала всё меньше и меньше людей. Если так пойдёт и дальше, то все разбегутся и она не сможет наполнить артефакт силой за один раз. Это печально, ну ничего, придумает что-нибудь. Конечно солдаты и инквизиция пытались её остановить, но ей достаточно было бросить взгляд на противника, чтобы артефакт забрал его жизнь, так что те просто не успевали ничего сделать. Естественно среди них нашлись те, что догадались атаковать из засады, но "Танец вьюги" Кейт, позволял легко уклониться от большинства заклинаний и молитв, ну, а про стрелы и болты и говорить нечего. Её слабостью, впрочем, как и у большинства магов, был ближний бой, но подойти к ней никто не мог.

Волшебница продолжала победоносное шествие по городу, когда увидела четвёрку людей бегущих в её сторону с, очевидно, не добрыми намериниями. Кейт недовольно поморщилась - тупость наёмников раздражала, сами вон кучу народу поубивали, а как Кейт решила кого-то убить, так она сразу плохая. Но убить она бывших товарищей не могла, во всяком случае до тех пор, пока не выполнит условия дурацкой клятвы мага, а заклинаний выводящих человека из строя, но не убивающих, у неё было всего пара, так что наёмники действительно сейчас могли создать проблемы.

Волшебница навела руку на Джека, решив в первую очередь разобраться с командиром. Наёмники запетляли, но Кейт всё равно попала, и Джек споткнулся, ухватившись за горло. Тем не менее остальные трое не остановились, так что волшебнице пришлось применить "Волну", но воины разошлись слишком далеко друг от друга, и под заклинание попал лишь находящийся в центре Берн, в то время как двое других... бросились на девушку с объятиями. "Танец вьюги" сработал, позволив Кейт уклониться, но на отклонение таких тяжёлых объектов как люди, он потратил слишком много силы, так что, если те повторят свой трюк ещё пару раз, то волшебница останется без сил.

Решив, что ситуация стала слишком серьёзной, Кейт решила рискнуть использовать смертельное заклинание, понадеявшись на то, что оно только покалечит наёмников, а не убьет, и выпустила в противников пару "Лезвий смерча". Воины, ожидаемо, не подвели, шатнувшись от них в стороны, но расстояние было слишком мало, и полностью уклониться они не смогли. Ник повалился на землю с распоротой ногой, а Стив ухватился за распоротую руку. Посмотрев на корчащегося на земле Джека и медленно хромающего в её сторону Берна, Кейт улыбнулась, поняв, что победила, и выпустила в лучника ещё одно "Лезвие смерча". И тут он, вместо того чтобы уклониться, бросился прямо на него, нанося по волшебнице удар клинком.

- Ты что наделал?! - волшебница уклонилась и с ужасом посмотрела на тело Стива с разорванным заклинанием грудью, чувствуя, как сила покидает её.

И тут её в спину ударил Ник. "Танец вьюги" не сработал, так как не было больше у Кейт магической силы.

- Плохой был план, - мрачно произнёс Берн смотря на тело Стива, пока Джек перевязывал раненую ногу Нику.

Командир кивнул. Оправдываться желания не было.

- Что будем делать с артефактом? - тогда спросил толстяк.

- Хм... - Джек протянул руку к бесформенному куску металла, - Он ещё не собрал достаточно силы, для исполнения желания.

Знание, вдруг, неведомым образом появилось в голове. Он понял, что для использования артефакта не требуются никакие специальные навыки, нужно просто взять его в руки, собрать достаточно силы, и твоё желание исполнится.

Соблазн использовать его был очень велик. Ведь что такое какие-то несколько тысяч жизней по сравнению с исполнением мечты?

- Мы можем сами наполнить его силой, и наши желания исполнятся, - зачем-то сказал товарищам Джек, кое-как убрав руку от проклятой железки.

Трое наёмников, посреди безлюдной улицы, во все глаза уставились на артефакт.

- Вы наверное будете смеяться, но моё желание напрямую противоречит убийству кучи ни в чём не повинных людей, - вдруг произнёс Ник, - Я даже не представляю каким образом эта штука сможет его исполнить.

Двое других наёмников удивлённо посмотрели на него.

- Интересное у тебя желание, - хмыкнул командир, - А у меня желание, на самом деле, простенькое. Не думаю, что с ним возникнут проблемы. Но теперь, когда ты сказал это, у меня возникли сомнения - действительно ли я хочу, чтобы оно исполнялось? Сейчас у меня есть недостижимая цель, к которой я могу стремиться всю жизнь, но если желание исполнится, то... мне кажется, жить дальше будет довольно скучно.