Томас Рейд - Хрустальная гора

Кроваво-красные облака клубились в вышине, вспениваясь и затеняя солнце. Горячий пронизывающий ветер дул над серым песком, неся запах гнили. Алиизса ощутила смутное отвращение, нечто странное и на удивление знакомое.

Каанир опустился рядом с ней и свернул магический плащ. Встав на колени, он положил руку ей на плечо.

— Ты выглядишь ужасно, — сказал он, и в его тоне проскользнула нежность. — Ты так и не рассказала мне всего, Алиизса. Что все это значит?

Алиизса покачала головой.

— Все будет хорошо, — ответила она, удивляясь, насколько слабо прозвучал ее голос.

Лицо Каанира стало непреклонным.

— Не ври мне, — сказал он. — Эта странная сила тебя убивает. Я должен знать правду.

Алю одарила супруга пристальным вызывающим взглядом, но выражение его лица не изменилось.

— Хорошо, — сказала она наконец, обреченно закрывая глаза. — Я расскажу тебе, что смогу. Но сперва дай мне немного отдохнуть. Что случилось с Микусом? — спросила она, меняя тему.

— Улетел, — ответил Каанир. — Но, боюсь, ненадолго.

— Хорошо, — сказала Алиизса, благодарная ему за краткую передышку. — Дай мне время.

— Похоже, у нас его нет, — ответил камбион.

Когда Алиизса снова открыла глаза, Каанир высматривал что-то на другой стороне пляжа. Женщина приподнялась.

В отдалении, направляясь к ним, показалась небольшая группа каких-то существ. Алиизса прищурилась и увидела, что эбеново-черные мускулистые создания взлетели, расправив широкие, кожистые крылья. На их головах торчали острые черные рога. Приближаясь, твари размахивали ужасающим оружием. Кем бы они ни были, они рвались в бой.

Огромных вел несколько меньший по размеру, но не менее грозный лидер, такой же черный и крылатый. Его тело, покрытое блестящей черной чешуей, переливалось в полете. Позади вился хвост.

Алиизса сглотнула, поняв наконец, где находится.

— Дьяволы, — прошептала она. — Как скверно.

— Эй! — сказал Засиан. — Смотрите!

Она повернулась, полагая, что Засиан разглядел ту же группу нарушителей спокойствия, но жрец указывал в противоположном направлении.

Черные волны вынесли на берег нечто, по форме напоминающее большую человеческую фигуру, которую Алиизса видела, пролетая над на пляжем. Эта фигура и в самом деле была человеком, но намного больше любого гиганта, какого только Алиизса могла себе представить. Макушка, упиравшаяся в серый песок, оказалась настолько огромной, что раза в три превышала рост Алиизсы. Перепачканная, седеющая борода закрывала осунувшееся лицо, а одежда, некогда красивая, указывала на знатное происхождение.

«Или это бог?» — подумала Алиизса и вдруг испугалась, вспомнив видение в Глазе Савраса.

Азут.

— Он тоже убит? — удивилась она. Возможно ли такое? То, что происходит сейчас во вселенной?

Алиизса отвернулась. Как-никак, рассматривать лицо бога, даже, возможно, мертвого, тяжело.

— Мы должны уйти, — сказала она, пытаясь подняться. — Сейчас же.

— Согласен, — сказал Каанир, становясь рядом и все еще глядя на гигантское божество. — Но куда?

— Куда угодно. Давай просто уберемся с пляжа.

— Как мы собираемся нести остальных? — спросил Каанир. — Мы не сможем убежать от этих дьяволов и не сможем прибегнуть к магии. Ты исчерпала свои силы.

— Я смогу, — сказала она.

— Нет! — воскликнул Каанир, схватив ее за плечо. — Нет.

— А у нас есть выбор? — настаивала алю. Она чувствовала все усиливающуюся тревогу.

Каанир беспомощно посмотрел на нее и пожал плечами.

— Хорошо, — сказала Алиизса.

Она поморщилась, готовясь снова вызвать магию, а вместе с ней приступ страшной боли. Какое-то время алю думала, что не сможет, что ей не хватит силы воли, чтобы снова пережить это, но, бросив взгляд на неподвижные тела Торана и Кэла, она решилась. Сделав глубокий вдох, женщина приготовилась.

Завывания откуда-то со скалистого хребта, возвышающегося над пляжем, остановили ее. В поле зрения появилась вторая орда существ.

Десятки мускулистых, бледнокожих тварей неслись вниз на перепончатых крыльях. Алиизса рассмотрела на их лицах три красных горящих глаза и зияющие рты, полные острых зубов. Каждая мощная рука заканчивалась острым смертельным когтем — и тянулась навстречу чернокожим дьяволам.

Гуманоид с кожей багряного цвета вел новоприбывших, он выл, его глаза на голове гиены дико сверкали. Змеи торчали на шее чудовища. Существо взмахнуло в воздухе массивным топором, испустило боевой клич и послало своих подчиненных в атаку. Оно говорило на языке, слишком хорошо понятным Алиизсе.

— Демоны, — выдохнула она. — Мы всегда оказываемся там, где горячо?

Светлокожие твари превосходили черных дьяволов два к одному, и они тотчас же вступили в бой. В считанные минуты небо над шестью потерпевшими бедствие кишело белыми и черными телами сражавшихся, кричащих и гибнущих.

Багряный демон бросился в атаку на другого предводителя, дьявола с чешуйчатой кожей. Они врезались друг в друга, их оружие столкнулось со страшным лязгом, и затеяли между собой ожесточенный бой, кружась и кромсая друг друга. В тот момент никто не обращал внимания на шестерых потерпевших бедствие, сидящих внизу на пляже.

— Это Кровавое Ущелье, — с благоговением пробормотал Каанир, глядя на бой. — Как же мы, в конце концов, очутились здесь?

— Какая разница? — сказала Алиизса, вставая. — Как только бой закончится, победители непременно нападут на нас. Мы должны отсюда убраться!

Как бы подтверждая ее слова, один из угольно-черных дьяволов выскочил из кружащегося водоворота и пролетел рядом с Засианом и бессознательными Кэлом, Тораном и планетаром. Жрец вскрикнул и съежился.

Дьявол остановился и завис, глянув на тело Торана. Радость заблестела в его глазах, и он издал торжествующий крик, замахнувшись трезубцем.

В этот момент два светлокожих демона напали на дьявола и отбросили его прочь. Он полетел вниз, кувыркаясь в воздухе, и плюхнулся на мелководье в нескольких шагах от берега. Два светлокожих демона набросились на него, разрывая своими когтями. Брызнула черная кровь, и куски мяса полетели во все стороны. Когда их жертва стала похожа на фарш, двое снова взмыли в воздух и отправились на поиск новых противников.

— Давай! — сказала Алиизса, вызывая магический портал. Она почти не обратила внимания, что его очертания засветились синим вместо знакомого красного цвета. Это соответствовало цвету сияния, исходившего от ее собственного тела.

— Протолкнем их туда! — она наклонилась, чтобы поднять планетара и переместить небожителя через портал. — Мы должны выбраться отсюда!

Каанир покачал головой, а Алиизса пошатнулась, охваченная нестерпимой, выворачивающей наизнанку болью.