Маруяма Куганэ - Герои людоящеров

— Но путешественники же…

— Ты отказываешься исполнять волю вождя?

Переместив взгляд от замолкшего старейшины, Зарюс посмотрел на других глав.

— Старший друид, Глава воинов, Главный охотник, вы тоже думаете, что не нужно дать слово путешественнику?

— Зарюса стоит выслушать.

Первым нарушил молчание Глава воинов.

Какой воин будет игнорировать слова того, кто обладает легендарным оружием Морозная боль.

— Согласен, в этом есть определённый смысл.

Вторым был Главный охотник, а Старший друид лишь пожала плечами:

— Конечно же мы должны его выслушать. Отказываются слушать мудрых людей только дураки.

Услышав такую насмешку в их сторону, некоторые из старейшин лишь нахмурили брови. Шасрю кивнул трём главам и дал знак Зарюсу продолжить его речь. Зарюс, продолжая сидеть, открыл рот:

— Если выбирать из имеющихся вариантов, то нам определённо следует сражаться.

— А причина?

— Потому что это единственный выбор.

Обычно, если предводитель клана спрашивает о причине, то необходимо объяснить чётко и ясно. Но Зарюс уже закрыл рот, показывая, что закончил.

Шасрю обхватил подбородок ладонью и глубоко задумался.

«Ты же понял то, что я имел в виду, Брат?..»

Зарюс сделал всё возможное, чтобы никто, кроме брата, не узнал о его мыслях. В это время Старший Друид болезненно скривилась и спросила, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Но есть ли у нас шансы?

— Конечно! Мы можем победить!

Глава воинов крикнул, разгоняя чувство тревоги, но старший друид лишь прищурила глаза.

— Хотя в нынешней ситуации, совершенно очевидно, что наши шансы на успех очень низки.

Зарюс сам же опроверг свои слова, хотя и предложил сражаться.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Глава воинов, противнику, скорее всего, уже известны наши силы, иначе они не отнеслись бы к нам с таким пренебрежением. И если это так, то нам ни за что не победить в текущем состоянии.

«Тогда что же нам делать?» — Так подумали многие, но Зарюс высказался раньше всех и поделился своими мыслями:

— Вот почему мы должны помешать планам нашего врага… Все, присутствующие здесь, ещё помнят прошлую войну?

— Конечно.

Даже людоящеры, страдающие слабоумием, не в силах забыть о прошлой войне, которая состоялась всего несколько лет назад.

В прошлом эти болота населяли семь племён людоящеров: Зелёный коготь, Малый клык, Колючий хвост, Клык дракона, Жёлтое пятно, Острый клинок и Красный глаз.

Но теперь их осталось только пять.

Это была война, которая унесла жизни многих людоящеров, и было уничтожено два племени.

Причиной конфликта послужил неурожай и нехватка рыбы. Под руководством охотников, зона ловли рыбы была расширена, и конечно же, другие племена последовали их примеру.

А затем возникли конфликты из-за лучших мест ловли рыбы среди охотников. Поскольку это касалось ресурсов, необходимых для выживания племени, никто не мог пойти на уступки.

Ссоры вскоре переросли в бои, и был лишь вопрос времени, когда эти бои перерастут в бойню…

И потому, для поддержки охотников, воины клана также приняли участие. И как раз тогда случился ожесточённый бой из-за нехватки продовольствия.

Пять, из семи существующих, племён были вовлечены в боевые действия, и в конечном итоге, ситуация стала три клана против двух: Зелёный коготь, Малый клык и Колючий хвост против Жёлтого пятна и Острого клинка. Помимо воинов, остальные мужчины и даже женщины были мобилизованы для борьбы за судьбу своего племени.

После нескольких крупных сражений, три племени, включая Зелёный коготь, вышли победителями, а выжившие из двух побеждённых племён обеднели и стали не в состоянии даже прокормить себя и были вынуждены разойтись, кто куда. Большинство людоящеров были поглощены племенем Клык дракона, которое не участвовало в войне.

По иронии судьбы, так как многие людоящеры погибли, нехватка продовольствия, которая и вызвала конфликт, была решена сама собой. Теперь рыбы хватало всем.

— И что с того?

— Подумайте о словах, что сказал нам тот тип. Он сказал, что мы «вторая жертва», а это значит, что он оставил аналогичное сообщение и другим деревням.

— Ах!

Множество голос согласилось со словами Зарюса.

— Из этого следует, что мы можем объединиться с другими племенами!

— Хочешь сказать…

— Да, мы должны сформировать союз.

— Так же, как и в предыдущей войне.

— В таком случае, мы ещё можем победить…

Слабое бормотание между людоящерами вскоре превратилась в большой переполох. Все жарко обсуждали предложение Зарюса, но Шасрю, вождь клана, не произнёс и слова. Глаза вождя выглядели так, как будто он пытался заглянуть в глубину своего сердца, представляя Зарюса, который не мог посмотреть ему в лицо.

Дав достаточно времени для обсуждения, Зарюс заговорил вновь:

— И это не ошибка. Союз, о котором я говорил, будет включать в себя абсолютно все племена.

— Что ты сказал?

Второй, до кого дошёл смысл сказанного, был Главный охотник, который издал звук крайнего удивления. Зарюс же смотрел на Шасрю, и людоящеры, которые находились между ним и вождём, подсознательно расступились в обе стороны.

— Вождь, также я предлагаю объединиться с Клыком дракона и Красным глазом.

Окружающие людоящеры сильно заволновались, как если бы граната взорвалась в комнате. У их клана не было связи с Клыком дракона и Красным глазом, которые не принимали участие в прошлой войне. Кроме того, выжившие из Жёлтого пятна и Острого клинка вошли в состав Клыка дракона, а ведь они их бывшие враги.

Если получится сформировать союз с этими двумя племенами, то впоследствии образуется союз пяти племён.

И если всё так и случится, то у них появится реальный шанс победить. И когда все уже схватились за эту спасительную соломинку, Шасрю вдруг сказал:

— И кто будет представителем?

— Я буду.

Шасрю не был удивлен немедленным ответом Зарюса. Окружающие людоящеры посчитали, что это всё потому, что он понимал характер своего младшего брата, и потому ожидал такой ответ. И издавая звуки одобрения, они также подумали, что им не найти лучше кандидата на эту роль. Однако был один людоящер, кто считал иначе.

— Отправим путешественника?..

И это был Шасрю, чей ледяной взгляд пронзил Зарюса.

— Всё верно, вождь. Однако сейчас трудные времена. Если другое племя не пожелает слушать меня, только из-за того, что я путешественник, то нам такие бесполезные союзники не нужны.

Зарюс легко парировал холодный взгляд вождя. И через мгновенье, посмотрев друг другу в глаза, Шасрю грустно улыбнулся. Эта улыбка, возможно, значила то, что он сдался, или что он понял, что не в состоянии остановить своего брата, или же он просто внутренне посмеялся над собой за согласие. Это была грустная, но не мрачная улыбка.