Дмитрий Хворост - Демон

— По-моему сейчас не время что-то скрывать! Говори!

— У меня видения… — без боя признался я, состроив кислую гримасу. — Не самого приятного содержания. Боюсь, это влияние миазм тёмной магии. И если моя догадка верна — то мне будет становиться только хуже со временем.

— Понятно, — без лишних вопросов кивнула Тия. — Но постарайся больше не заниматься воздушной акробатикой.

— Угу, — буркнул я. — Думаю, нам лучше о чём-нибудь говорить. Иначе эта пакость слишком легко забирается ко мне в голову.

— Хорошо. Будь осторожен.

— Ты тоже.

— И о чём же ты хочешь поговорить? — в её голосе проскользнула ирония.

— Да о чём угодно. Лишь бы отвлечься.

— Тогда скажи свои мысли о произошедшем в Салапии. Многое кажется мне не стыкующимся или натянутым.

Я кивнул, принимая предложение суккубы. Заодно и для себя уложить всё это в голове было бы неплохо.

— Мне вот что непонятно — откуда вы с Клаудом сразу знали, что в городе орудует некромант? — лица демоницы я не видел, но уверен, что она сейчас хмурится.

— Это-то как раз просто, — последовал мой ответ, который сопровождало пожатие плечами. — Мастер нашёл в городе существ, которые не могли бы проникнуть в наш мир без помощи тёмного мага. "Рядовые" демоны, не обладающие большим количеством магических способностей, но удобные в плане их незаметности. Те же твари, на которых мы наткнулись в том закоулке, я их не распознал, пока не увидел без маскировки. От них не исходит практически никаких волн силы.

— Ну а что мешало той же Арьяс призвать своих слуг?

— То же, что и тебе и любому другому демону. Ваши способности не приспособлены для этого. Возможно такая могущественная сущность, как лилим, мог бы протащить в наш мир прихвостня-другого, но не более того. Помнишь, ещё тогда, в Мёртвом лесу, ты мне рассказывала про отличие человеческой магии от магии других рас. Так вот, детища Азиериса, пусть и появляются из людей, не могут избежать этого изъяна. Ваша магия черна, как ночь. А для призыва нужно скорее умение, наподобие арканы, то есть искажение пространства и времени. Вы можете обойти, вылезти за рамки, но это будет стоить вам огромных усилий, а возможно, и чего-то большего.

— Большего? — теперь она наверняка приподняла бровь.

— Если маг одномоментно затрачивает большую часть своего резерва, то вместе с ним из тела уходит и жизнь. Думаю, с демонами та же история. Поэтому братья ещё не попытались отправить в наш мир пару десятков тех же суккубов, способных проникать в наш мир за счёт своей природы, и заставить их переправить целую армию. Многих они не протащат, а жертвовать несколькими дюжинами сильных и редких тварей, ради того, чтобы получить наверху в три раза больше какой-нибудь швали, это — глупо.

— Не спорю, — а сейчас, вне всяких сомнений, Тия поджала губы. Она давно смирилась со своей сущностью, но, несмотря на это, не любила, когда ей лишний раз напоминали о её хвосте, копытах и недокрыльях. Рогов у женщины больше не было. Присущая всем демонам быстрая регенерация по каким-то причинам отказывалась их восстанавливать. Как и волосы (а вот об этом я искренне жалел). — Кстати, ты мне напомнил, кто такие эти лилимы?

— Легенда, — лаконично ответил я. — Но не забытая и покрытая пылью веков, как Чемпионы, а чёрная, страшная и леденящая кровь тех, кто о них знает. Мне рассказал Клауд. Откуда узнал он, мне неведомо. Другое имя им — тёмные апостолы или дети богов. Если задуматься, то они — противовес Чемпионам Четырёх. В их венах течёт кровь самих братьев. Они — карающая длань тёмных Лордов.

— Что-то эта Арьяс не показалась мне такой сильной, — скептически фыркнула суккуба.

— Ну, во-первых, она не дралась с вами в полную силу. Ей хотелось взять тебя живьём, да и Хина наверняка представляла для неё немалый интерес. Так что не спеши почивать на лаврах, — принялся разъяснять я. — Во-вторых, из той скудной информации, что мы смогли найти в архивах и библиотеках Конклава, можно предположить, что их главная характеристика — не сила. Они ценны братьям, как генералы неисчислимой армии демонов, осаждающей райские сады, поэтому их способности, по большей части, заключены в поддержке своих соратников. Сама кровь, текущая в жилах этих существ, может дать даже самому заурядному демону шанс противостоять Чемпиону. И, кстати, если мои мысли верны, то ты нужна Арьяс именно тем, что в тебе зреет очередной лилим.

— То есть, мой ребёнок?.. — с ужасом в голосе спросила суккуба.

— Нет-нет, — поспешил заверить её я. — Скажу честно, во что выльется твоя беременность неведомо не только мне, но и, боюсь, даже богам. Я про саму тебя. В тебе течёт кровь тёмных братьев и твоя судьба — возглавить очередной легион демонов.

Женщина наверняка поёжилась.

— Не бойся, мы этого не допустим!

— Мне бы твою уверенность…

Я не удержался и обернулся ради того, чтобы посмотреть в глаза Тии.

— Я сказал, что не допущу этого!

Она промолчала, но взгляд не отвела. В блеклом свете кристалла её лицо выглядело худым и изнурённым.

…Почти как…

Я сморгнул, прогоняя навязчивое наваждение, собирающееся показать мне очередной кошмар наяву. Это действие не осталось незамеченным.

— Всё хорошо? — тут же настороженно поинтересовалась суккуба, вся напрягаясь, будто натянутая тетива арбалета.

— Да, обошлось… — и мы продолжили подъём по этой бесконечной лестнице. Странно, что, несмотря на проделанный путь, усталость не давала о себе знать, но это можно списать на штучки Бездны. Тут всё устроено по-другому.

— Мне вот что не понятно, когда Клауда успели отравить? Может я тупая, но, честно, не могу понять как так вышло.

— Это всё Амака, — со вздохом сказал я, чувствуя себя последним глупцом. — Точнее лиса, которая притворялась ей. О, видят боги, знать бы мне тогда, что она отравила учителя, тогда я бы точно всадил ей клинок в глотку. А ведь мог бы догадаться. Ещё в особняке у Ставроса меня смутил тот факт, что девчонка вышла к нам из кухни. Видимо именно тогда эта сволочь подсыпала ему отраву. Остаётся радоваться, что тогда из-за твоего ранения мне кусок в горло не лез, иначе моя судьба не сильно бы отличалась от Мастера. Просто повезло…

— Нельзя недооценивать везение, — наставительно ответствовала Тия. — Оно — это благословение Каэлерис, можно даже сказать, проявление её любви. А все, кто любим богами, несут в себе бурю, которая затронет весь мир.

— Ты звучишь, как заправский проповедник, — рассмеялся я. — Ах да, ты же у нас благородная дама, посещавшая занятия по богословию.

— Не смущай меня, — иронично фыркнула женщина. Демон, рассуждающий о божественных дарах это действительно забавное зрелище. — Стой, кажется я вижу свет!