Филис Каст - Избранная луной

– Что случилось и куда тебя ранили?

– Руки… руки болят и грудь, – прошептала она. И тут ее голос стал повышаться. – Лицо. Что с моим лицом? – Зора в отчаянии посмотрела на Мари, рука потянулась к окровавленным губам.

Мари поймала Зору за руку, осторожно отведя ее в сторону.

– У тебя разбиты губы, но не сильно. Щека опухает и уже в синяках. – Она заколебалась, прежде чем стянуть с Зоры остатки одежды, бросив через плечо: – Ник, можешь выйти из норы? Просто подожди снаружи. Мне нужно осмотреть Зору.

Ник неловко поднялся на ноги, когда Зора проговорила:

– Ему не надо уходить. Он спас меня. Но он м-может просто отвернуться?

– Конечно, Зора, – ответил Ник, отворачиваясь вместе со стулом.

– Так, теперь рассказывай, – пробормотала Мари, распутывая изорванную одежду на истерзанной Зоре.

– Я была на поляне. Радовалась, переходя речку, размышляла, как повкуснее приготовить попавшуюся в наш силок индейку. – Зора улыбнулась сквозь слезы. – Радоваться так здорово.

Мари кивнула, понимающе помычав, не отрывая взгляда от ужасных укусов на Зориных руках.

– И тут из леса вышли Джексом, Брадон и Джошуа. Я даже не знала, что они там, пока не стало слишком поздно. – Зора продолжила: – Я попыталась их урезонить, но они совсем сошли с ума и пребывали в ужасном состоянии, хуже, чем ночная лихорадка, хуже всего виденного мною. Они хотели, чтобы я омыла их прямо днем… а когда я сказала, что не могу, вытащили из воды и… и напали. – По ее щекам потекли слезы. – Они прижали меня к земле. Даже Джексом. Джексом хотел меня изнасиловать… они все хотели меня изнасиловать. – Зорины плечи затряслись. – Потом появился Ник. Он… он убил Брадона и Джошуа и выстрелил в Джексома, но тому удалось уйти.

Мари взглянула на широкую спину Ника:

– Ты убил третьего, Ник?

– Не уверен, – ответил он. – Стрела вошла ему в плечо. Если я попал в нужное место, он истечет кровью. Если нет, думаю, медленно умрет от инфекции. Зора права. С теми мужчинами что-то было сильно не так.

– Мы с Джексомом дружили, – прорыдала Зора. – Хотели даже стать парой.

– Он тебя изнасиловал? – тихо спросила Мари.

Зора покачала головой:

– Нет. Ник его остановил.

Мари с облегчением выдохнула.

– Хорошо. Очень хорошо. Так, а теперь я приготовлю настой, чтобы протереть укусы. Кожа повреждена всего в нескольких местах, но все равно появятся ужасные синяки и воспаление. Я заварю отвар против боли, чтобы ты поспала.

– Я не хочу спать. Промой раны, но сон мне не поможет. Мне еще индейку жарить. Извини, что не принесла стрелолист и лаванду. Надо было сначала собрать, а потом резвиться в речке. Надо было… – Зора запнулась и, закрыв лицо ладонями, зарыдала.

Мари крепко обняла подругу.

– Ты ни в чем не виновата. Ни в чем.

– Я привела Ника. Прости, Мари, – пробормотала девушка прерывающимся голосом.

– Ей пришлось, Мари, – вставил Ник. – Мы не знали, сколько еще таких уродов может скрываться в лесу. Да и раненый мог вернуться. Клянусь, я никогда не расскажу, где ты живешь, никому из Племени. Честно, Мари. Не сомневайся, я сохраню твой секрет.

– Все хорошо… все хорошо, – проговорила Мари, обращаясь к обоим. – Я тебе верю, Ник. Самое главное: все мы здесь, в целости и безопасности. Со всем остальным разберемся со временем.

– Он привел Дженну домой, – сказала Зора, поднимая заплаканное лицо и глядя на Ника.

Мари моргнула, с трудом сдерживаясь, чтобы не заплакать.

– Значит, тебе придется накормить ужином еще двоих, – проговорила она, чтобы не разрыдаться, наполовину истерично, наполовину счастливо.

Зора неуверенно улыбнулась.

– Хорошо, что индейка большая и жирная.

– Хорошо, что мы все вместе, – Мари обняла ее. – Заваришь нам чаю, пока я займусь спиной Ника и потолку желтокорень?

Зора кивнула.

– Накипятить побольше воды, чтобы еще и на помыться хватило?

– Верно. – Подойдя к пустой кровати, Мари взяла одеяло и передала Зоре, чтобы та в него завернулась. Потом, когда Зора выбрала травы для чая и наполнила чайник, подошла к Нику. Встав перед ним, Мари протянула руку.

– Привет, Ник. Приятно снова с тобой увидеться.

Он улыбнулся, взял ее руку, перевернул и так, словно делал это каждый день, поцеловал точку пульса на запястье.

– Привет, Мари. Мне тоже приятно снова с тобой увидеться.

Хотя ее щеки вспыхнули так, словно по-настоящему загорелись, Мари кое-как умудрилась говорить спокойно… словно поцелуи Ника вошли у нее в привычку.

– Снимай рубашку, я посмотрю, насколько сильно испорчена моя работа.

– Извини, освободить Дженну и добраться досюда оказалось немного труднее, чем я рассчитывал, – признался Ник, раздеваясь.

Мари обошла его, хмуро глядя на кровоточащую рану.

– Признаков инфекции нет, да и стежки не до конца выдраны. Тебе придется потерпеть: я промою рану и покрепче перевяжу, она продолжит заживать… но оставит довольно неприятный шрам.

– Мужчин шрамы только украшают, – заметил Ник.

Услышав, как из-за очага фыркнула Зора, Мари улыбнулась. С Зорой все будет хорошо.

– Ладно, а теперь отдохните, пока я приготовлю что нужно вам обоим. – Мари запнулась, потом добавила: – А Дженна тоже ранена?

– Нет. Когда я забрал ее с острова, она была очень плоха, но чем ближе мы сюда подходили, тем лучше ей становилось, – сообщил Ник.

Мари с облегчением улыбнулась.

– Приятно слышать. – Она мысленно отметила, что сразу же после восхода луны нужно омыть Дженну. Потом положила руку Нику на плечо и заглянула в его зеленые глаза. – Спасибо, что спас Зору.

– Я не смог бы иначе, – ответил Ник.

– Нет, мог бы, – возразила Зора.

Мари с Ником повернулись к Зоре. Девушка стояла у очага, завернувшись в одеяло, вся в синяках и крови, но целая.

– Будь все по-моему, в тот день, когда мы тебя нашли, я бы убила тебя и оставила на съедение тараканам. Ты знал это, но все равно меня спас. Я в тебе ошибалась. И прошу извинить меня, Ник, – проговорила Зора.

– Охотно прощаю, Зора.

Зора моргнула, утирая со щек слезы, и снова повернулась к очагу.

– И спасибо, что освободил Дженну, – добавила Мари. – Похоже, у нас сегодня множество поводов тебя благодарить.

Ник взял ее руку со своего плеча и нежно сжал.

– Пока ты меня не перехвалила, я должен рассказать, почему освободил Дженну.

– Рассказывай, – кивнула Мари.

– У меня есть кузен, который мне как брат, – О’Брайен. Его ранила стая этих мужчин. Пока меня не было, рана загноилась. Он умрет, Мари. Скоро. Я освободил Дженну, чтобы обменять жизнь на жизнь: ее на моего кузена. Пожалуйста, вернись со мной в Племя и исцели моего друга.

Почувствовав себя так, словно Ник ударил ее в живот, Мари выдернула свою руку.

– Ты прав. Тебя не за что нахваливать, – сказала она.