Марина Снежная - Пленницы Четырех Миров

– Конечно, расскажу, – поспешно произнес Гейн. – Только вы ешьте. И поверьте, я обращусь к лучшим лекарям и элептам, чтобы вам помогли поскорее вернуть память.

Я снова взяла в руки вилку и нож и, медленно разрезая мясо, вопросительно уставилась на парня.

– Где я вообще нахожусь?

– Море считается общей территорией всех Четырех Миров.

Вилка дрогнула в руке, я почувствовала, как от щек отхлынула краска.

Какие еще миры? Он о чем?

В сердце вползала змейка страха, когда сознание пыталось дать вразумительный ответ на возникшие в голове вопросы.

Неужели я не на Земле?!

– А можно подробнее об этих Четырех Мирах? – хрипло спросила я.

– Вы даже этого не помните? – грустно заметил Гейн, но покорно стал объяснять. – Раньше был мир Изначальных и другие миры, окружающие его. Потом произошла катастрофа. Мир Изначальных не выдержал всплеска энергий, возникшего из-за непонятной причины. Разрушились границы и в итоге Мир Изначальных перестал существовать, поглощенный Четырьмя Мирами, окружающими его. Немногие уцелевшие Изначальные вынуждены были приспосабливаться к новой жизни, смешиваться с другими народами. Мы до сих пор почитаем их, как богов. Пусть даже они почти все давно исчезли. Изначальные многое нам дали. Науку, медицину, магию.

Я медленно переваривала полученную информацию, и мне все казалось полным бредом.

Какие-то миры, боги… Может, я сошла с ума и сейчас у меня просто галлюцинации?

– Когда чистых Изначальных почти не осталось, у нас начались войны. До этого они сдерживали нас. Катастрофа прежнего мира научила их тому, что благополучие и порядок важнее амбиций и прочего. Но к сожалению, наши предки не вняли уроку. Лишь Тирнис остался в стороне от чудовищной войны. Шаран же, Лиарния и Сирейна враждовали. Это было страшное время. Но один из Изначальных все же вмешался… Были использованы мощные артефакты, чтобы помешать нам и дальше истреблять друг друга. Чтобы избежать войн в дальнейшем, было подписано мирное соглашение на крови. И между нами распределили часть артефактов. Изначальный подарил их нам в знак доверия. У каждого мира свой уникальный артефакт. Иногда находятся и другие – следы исчезнувшей цивилизации. Нет ничего драгоценнее во всем Четыремирье, чем артефакты Изначальных.

Я сглотнула, вновь сжав медальон.

– Вы сказали, что на мне ценная вещь… Не хотите ли сказать, что это?..

Гейн кивнул.

– Металл, из которого сделано ваше украшение, знак на нем. Это артефакт Изначальных. Кто знает, может, вы лишились памяти, потому что использовали его. У каждого артефакта свое действие.

– Послушайте, – прохрипела я. – Мог ли он перенести меня из другого мира?

Гейн некоторое время молча смотрел на меня, потом пожал плечами.

– Возможно… Вы из другого мира?

– Понятия не имею, – уклонилась я от ответа. – Почему вы так смотрите?

Меня и правда покоробил его взгляд. Парень был словно поражен каким-то неожиданным предположением.

– Вы ведь помните все, правда?

Надо же, а он оказался не так глуп, как я о нем думала…

Опустив голову, я напряженно размышляла, что можно, а что нельзя говорить. Потом услышала тихий голос:

– Вы можете мне доверять, госпожа Ольга. Поверьте, пока вы под моей защитой, я сделаю все, чтобы вам ничто не угрожало.

Я пытливо взглянула в его открытое лицо.

В чем-чем, а в людях разбираться я умела. Он и правда полон благородных намерений, а еще явно влюблен в меня. Этот не предаст.

И я улыбнулась ему так очаровательно, как только могла.

– Да, вы угадали. Я не отсюда. Помню, как стояла в своем мире, а потом вдруг оказалась здесь.

Гейн жадно подался вперед, сжимая скатерть.

– Вы касались при этом медальона? И главное, попадала ли на него ваша кровь?

Я неуверенно кивнула, вспоминая, как оцарапалась о края медальона.

А ведь и правда! Но откуда он знает? Почему спросил об этом?

Мне очень не понравилось, что его лицо вдруг потемнело. Гейн резко поднялся, потом глухо произнес:

– Прошу прощения, госпожа. Я вынужден буду сразу по приезде отвезти вас к милорду Астеру.

– Зачем? И кто он такой вообще? – кусая губы, спросила я. Не знала, как реагировать на этот странный поворот.

– Правитель Лиарнии. Мой господин, которому я поклялся верно служить, пока он будет нуждаться в моих услугах, – ответил Гейн, но лишь на последний вопрос.

– Зачем такой важной шишке меня представлять? – не пожелала сдаваться я.

– Вы просто не понимаете, – он на мгновение склонился надо мной, тяжело и прерывисто дыша. – Вы просто не понимаете, что значит ваше появление здесь! Уже давно… О, Изначальные, я… я поверить не могу…

Не пожелав больше ничего объяснять, он ринулся прочь из каюты, оставив меня в полном смятении.

Алевтина

Ночевать мы, к моему громадному облегчению, решили не под открытым небом, а на каком-то постоялом дворе. Правда, все воины туда не поместились и отправились по домам местных жителей. Мы с Крайном Даленом сидели за грубым деревянным столом и поглощали наваристую мясную похлебку. Рядом стояли еще тарелка с кашей и пирог. Я уже с вожделением поглядывала на них.

Никогда не подозревала, что во мне может проснуться такой зверский аппетит. Наверное, сказалась поездка на открытом воздухе.

Все тело ломило, и я мечтала, как сразу после ужина отправлюсь спать. Плевать, что судя по виду этого заведения, санстанция по нему давно плачет. Сейчас я не могла привередничать.

Пока мы ели, я все же набралась смелости и расспросила предводителя про этот мир. Он терпеливо отвечал на все мои вопросы, и вскоре в голове возникла вполне отчетливая картина здешнего мироустройства.

Я оказалась в одном из Четырех Миров, слившихся воедино.

Этот назывался Шаран и здесь властвовал культ силы. Мужчины поголовно желали стать воинами. Удел слабаков был – ремесленничество и возделывание земли. С воинской службы на мирную жизнь чаще всего переключались те, кто уже по состоянию здоровья не мог выполнять свой долг. Но в основном экономику страны поддерживали бедные женщины. Пока мужья состязались в военной доблести, они пахали землю, выпасали скот и делали еще кучу всего. И что самое обидное, все равно считались здесь людьми второго сорта. Я это поняла по разговорам воинов и их обращению с трактирными служанками.

Мужики везде одинаковые! Так и готовы женщинам на шею залезть.

Крайн Дален мне также недвусмысленно намекнул, что если бы не оказал мне покровительство, то вряд ли бы далеко прошла по той дороге.

– Женщина у нас должна путешествовать только в сопровождении мужчины, – втемяшивал он мне. – Только сумасшедшая или совсем уж отчаянная решится одна выйти за пределы поселения или города. Вам повезло, что мои воины хорошо вымуштрованы и без моего разрешения шагу не ступят. Другие бы уже позабавились с вами.