Марина Снежная - Пленницы Четырех Миров

Все же из разговора с Лайдрой я узнала, что покои самых важных шишек находятся на первом этаже. Наверное, невеста правителя тоже к ним относится. Одна из комнат, которые мне достались для уборки, нежилая, тоже находилась на первом этаже. Я решила, что это прекрасный повод сделать вид, что заблудилась, и обследовать территорию.

Когда после быстрого завтрака, состоящего из каши наподобие нашей овсянки и козьего молока, мы с Лайдрой распрощались, я осторожно двинулась на первый этаж.

Удивило, что людей в коридорах было мало. Если кто и шел, то явно с какой-то важной целью, и тут же скрывался из виду. Хотя может это из-за того, что время-то раннее. В любом случае, такое положение вещей мне на руку. Никто не помешает. Знать бы еще, куда идти.

Я медленно шла, прислушиваясь к тому, что происходит за каждой дверью. Пользы это никакой не приносило, и я уже почти отчаялась, что моя затея увенчается каким-то результатом. Но тут из-за поворота вынырнула фигура Ирайса.

Вот уж кого сейчас особо видеть не хотелось! Ему что сегодня поручили в доме патрулировать, а не на подворье?

Я надеялась, что он, как и остальные, просто пройдет мимо по своим делам. Но, судя по расползающейся по его лицу улыбке, мои надежды не оправдаются. Пришлось натянуть на собственную физиономию ответную улыбку и продолжить путь по направлению к нему. Разворачиваться и двигаться в обратном направлении было бы глупо и подозрительно.

– Алита, какая приятная неожиданность! – елейным голосочком проговорил патрульный и еще более сократил расстояние между нами. – Заблудилась?

– Да, – пришлось соврать мне. – Никак не могу найти нужную комнату.

– А где она? – с энтузиазмом спросил Ирайс. – Могу проводить!

И я решила рискнуть.

Вряд ли он станет проверять и допрашивать экономку, правду ли я сказала.

– Мне сказали, что это вторая комната после покоев невесты милорда. Если бы я только знала, где эти самые покои… – я театрально вздохнула.

Ирайс улыбнулся еще шире, хотя казалось, это совершенно невозможно чисто физиологически.

– Пойдем, покажу.

Я не заставила себя упрашивать и, подхватив подол темно-коричневого платья, представлявшего тут униформу служанки, бросилась к нему. Пока я приближалась, патрульный не сводил с меня глаз, окидывая с ног до головы. Так что когда я оказалась рядом, щеки у меня алели вовсе не от того, что запыхалась. Он чуть ли меня не съел взглядом. Нервно одернула черный аккуратный фартушек и порадовалась, что у здешней прислуги наряд с высоким воротом. Хотя это не мешало Ирайсу все равно пялиться на мою грудь.

– Знаешь, – неожиданно признался он. – Мало кто в таком жутком платье смотрится хорошо. Но только не ты.

Не зная, как реагировать на этот комплимент, я заставила себя улыбнуться. Потом зачем-то пригладила собранные в пучок волосы и опустила взгляд.

– Ты очень красивая, – услышала я новую порцию дифирамбов и процедила:

– Спасибо, но, может, все-таки пойдем уже. Здесь явно не место для таких разговоров.

– Ну, это не проблема, – многозначительно подмигнул он, предложив мне руку.

Пришлось опереться на нее, чтобы он, наконец, сдвинулся с места и повел меня, куда нужно.

– Как ты смотришь на то, чтобы встретиться сегодня вечером?

– Не думаю, что мой брат придет от этого в восторг, – многозначительно сказала я, намекая на сцену у ворот. – Он считает своим долгом оберегать меня.

– Это я уже понял, – усмехнулся он. – Вчера мы с ним поговорили немного. Хороший парень, простой и веселый.

В последнее время назвать Тиренда веселым у меня язык не поворачивался, но я кивнула, подтверждая выводы Ирайса.

– Думаю, если он поймет, что у меня серьезные намерения, то не станет возражать, – неожиданно проговорил воин.

– Ого, – усмехнулась я. – Уже и намерения серьезные. А не слишком ли быстро?

– Когда встречаешь такую девушку, стоит поторопиться. Пока кто-то более резвый не перехватил! – он вроде бы шутил и лукаво улыбался, но взгляд почему-то оказался серьезным.

Окончательно смутившись, я произнесла:

– В общем, сам спросишь у моего брата. Если он не против, пойду с тобой на свидание.

– Договорились! – просиял Ирайс, почему-то решив, что успех уже у него в кармане.

Наивный!

Я с трудом сдержала издевательский смешок. Представила себе физиономию Тиренда, когда к нему обратятся с таким вопросом.

Судя по вчерашнему, несмотря на всю свою внешнюю холодность, его бесит сама мысль о другом мужчине рядом со мной. Правда, открыто он никогда в этом не признается. Может, даже согласится на просьбу Ирайса.

Задумавшись о том, как может отреагировать Тиренд, я почти не слышала, что говорил мне по дороге воин. Очнулась только при словах:

– А вот и покои леди Ольги! Так что теперь сможешь найти нужную тебе комнату.

Я буквально вперилась взглядом в дверь, напротив которой мы стояли. Она ничем не отличалась от других по обе стороны коридора.

Сама я вряд ли бы нашла ее. Но теперь уже ни за что не забуду расположение. Нужно избавиться от Ирайса побыстрее и постучать туда. Плевать, что Ольга, скорее всего, в такое время еще спит. Разбужу. Думаю, несмотря ни на что, она будет рада меня видеть. Мы же с ней товарищи по несчастью! Только вместе сможем выбраться отсюда. У нее медальон, у меня – кровь Изначальных.

Но Ирайс упорно не хотел расставаться со мной и продолжал что-то говорить. Я даже не могла толком понять, что, настолько далека была сейчас от него. Только когда его руки взяли мою и прижали к груди, опомнилась. Попыталась выдернуть, но не тут-то было. Вспомнила, что тут это обычный жест почтительного приветствия к женщине и заставила себя успокоиться. Но уж слишком долго длился этот жест!

– Ирайс, может, отпустишь уже? У меня работа вообще-то.

– Ты даже не поблагодаришь меня за помощь? – вкрадчиво протянул он. – Я ведь отринул долг службы, оставил пост, чтобы проводить тебя сюда.

– Что ж, спасибо тебе большое! – буркнула я. – Этого достаточно?

– Не совсем, – продолжая удерживать мою руку, произнес он, приближая губы к моему уху. Так, что от его горячего дыхания затрепетали волосы у виска.

– Что же за благодарность ты ждешь? – раздраженно бросила я, нервно отдергивая голову.

Тут же его руки оказались сомкнуты на моей талии. Меня притянули к мускулистому мужскому телу. Губы Ирайса оказались совсем близко от моих.

– Всего лишь поцелуй. Невинный и почти что братский, – выдохнул он мне в лицо.

– По-моему, это уже слишком, – теряя терпение, я повысила голос. – Отпусти меня.

Не знаю, что было бы дальше: поцеловал бы он меня, несмотря на мое явное нежелание, или отпустил. Но в дело вмешалось еще одно действующее лицо. И в этой ситуации я была даже рада его видеть. Вернее, ее.