Марина Снежная - Пленницы Четырех Миров

За моей спиной послышался насмешливый голос Саны:

– Ого, какие тут страсти кипят! Не могли какой-нибудь укромный уголок найти?

Мы с Ирайсом тут же отпрянули друг от друга. Патрульный почему-то казался сконфуженным. Странно, не думала, что он особо заморачивается из-за такого. Но по его дальнейшим словам поняла, в чем дело.

– Сана, прости, не удержались. Как-то нас еще с первой встречи так потянуло друг к другу. Надеюсь, ты не расскажешь кому-нибудь? Больше не повторится.

Похоже, эта девица из тех, что легко могла донести про нарушение дисциплины. Лайдра говорила сегодня, что тут с этим строго. За шашни в рабочее время можно вообще вылететь из дворца.

– Да ладно, дело молодое, – дружелюбно отмахнулась Сана. – Идите уже, голубки.

Мне она понимающе подмигнула, и захотелось вовсе провалиться сквозь землю.

Хуже всего, что никакой моей вины в случившемся не было! Судя по тому, как Сана вчера строила глазки Тиренду, с нее станется ему обо всем рассказать. Просто по-дружески, чтобы тот знал, что его сестра вытворяет тайком. Уже представляю, как может отреагировать мой ревнивец!

Блин! Нужно поговорить с этой девицей, попытаться все объяснить. Но сейчас явно не время.

Ирайс, торопливо кивнув мне и Сане, удалился, я тоже ринулась по коридору, делая вид, что спешу приступить к своим обязанностям. Надеялась, что подожду за поворотом, пока Сана куда-то исчезнет, и все же довершу дело до конца. Поговорю с Ольгой.

Потом услышала приближающиеся с другой стороны шаги, прокляла все на свете и юркнула в одно из помещений, дверь которого была приоткрыта. С облегчением убедилась, что тут никого нет. Да и вообще, здесь затаиться было легче легкого. Громадная библиотека, втрое больше, чем та, что привела меня в восторг в доме шаранда.

Но восхищаться и исследовать это живое чудо сейчас было некогда. И я просто забежала за один из дальних шкафов и затаилась там, как мышка. Из чистой предосторожности. Сомневаюсь, что кто-то в такую рань попрется в библиотеку. Но мало ли.

И вот не зря я всегда доверяла своей интуиции!

Шаги, так испугавшие меня, остановились как раз у этого помещения, а затем их обладатель вошел внутрь. Я даже дышать перестала, опасаясь, что в царящей здесь тишине даже это услышат.

Может, тот человек видел, как я сюда зашла? А теперь захочет отчитать, и уже не так дружелюбно, как Сана.

Но, судя по тому, что меня никто не окликал и не пытался найти, это не так. Человек, если судить по звукам, взял какие-то книги с полок и устроился за одним из столов. Я слышала шуршание переворачиваемых страниц и легкий стук по полу. Носком ноги в нетерпении постукивает.

Наверное, нервный тип. Интересно, долго он тут просидит? Я же не могу полдня тут торчать!

Когда стоишь в одной позе, боясь даже поменять ее, чтобы ненароком не хрустнули суставы, время тянется бесконечно медленно. Сомневаюсь, что прошло больше пятнадцати минут, но мне показалось, что это вечность. Тело затекло, я уже едва удерживалась на ногах. Хотя как только послышался шум отодвигаемого стула, а затем шаги, направляющиеся в мою сторону, все эти неудобства показались несущественными.

И вот что теперь делать? Перебежать за следующие шкафы, не попав при этом на глаза этому заядлому книгоману, совершенно невозможно. Шкафы тянулись по обе стороны, оставляя проход в центре. И вот по этому проходу он сейчас и шел. Единственная надежда на то, что он не дойдет до того шкафа, за которым спряталась я.

К проходу я стояла спиной, поэтому могла ориентироваться только по звукам. Можно было, конечно, рискнуть повернуться, но на меня накатил панический страх. Я даже глаза закрыла, словно это могло как-то помочь. Тихонько молилась, чтобы человек просто не дошел до меня.

Похоже, в этот раз мой ангел-хранитель взял выходной.

Шаги остановились в паре метров от меня, а затем послышался суровый, чуть раздраженный голос:

– Новенькая, что ли? Разве тебе не сказали, что библиотеку нужно убирать после полудня?

Я даже поразилась его догадливости. Не стал задавать идиотские вопросы про то, кто я и что здесь делаю. Сразу понял по униформе, что служанка, и сделал выводы. И как удачно сам же подсказал мне, как действовать дальше.

Стоять и дальше спиной к нему, притворяясь деревом, смысла больше не было. Это бы только разозлило грозного мужчину. Судя по тону, он имел право задавать такие вопросы и являлся важной шишкой здесь. Чувствую, сегодня я получу по полной программе от чопорной госпожи Урнис. А если еще и Сана наябедничает про то, как зажималась со стражником, и подавно. Одна надежда – что господин Фартин защитит, и работу я не потеряю.

С самым смиренным и скромным видом я повернулась к моему обвинителю и все рвущиеся с языка оправдания моментально застряли в горле.

Передо мной стоял черноволосый красавец с такой мощной энергетикой, что громадная библиотека показалась вдвое меньше. Взгляд пронизывающих глаз необычного темно-фиолетового оттенка источал такую властность и силу, что хотелось тут же опустить свой и уже никогда не поднимать. Настоящий хозяин жизни, знающий себе цену и моментально вызывающий у окружающих почти священный трепет. Даже довольно скромный черный костюм почти без каких-либо украшений, кроме колец на скрещенных на груди руках, не преуменьшал этого ощущения.

Бесспорно, шишка передо мной очень и очень важная. Наверное, ради такого мужчины многие женщины готовы из кожи вон лезть, лишь бы он на них внимание обратил. Но у меня он вызывал лишь страх и опасение. Да, потрясающе красивый, харизматичный. Но грубоватая привлекательность Тиренда нравилась мне гораздо больше. Этого же я моментально мысленно окрестила волком, только и ожидающим, чтобы впиться в горло утратившей бдительность добыче.

Все эти размышления проносились в голове с лихорадочной скоростью, пока я смотрела, как строгое и чуть презрительное выражение лица стоящего передо мной мужчины сменяется другим. Удивлением и чем-то другим, что до дрожи в коленках меня напугало. Губы слегка приоткрылись, глаза сузились, в них появились странные огоньки.

– Как тебя зовут? – не дожидаясь, пока я обрету дар речи, задал он неожиданный вопрос. Наверняка затем, чтобы потом высказать экономке или распорядителю все, что думает о нерасторопной прислуге. Но я все же ответила, правда, получился невнятный писк вместо нормального голоса:

– Алита.

– Я раньше тебя не видел, – негромко проговорил он, зачем-то медленно обходя меня и оглядывая с ног до головы.

Этим окончательно деморализовал, и я несколько секунд просто хватала ртом воздух. Потом все же заставила себя вновь подать голос:

– Меня только вчера взяли на работу. Простите, я и правда не знала, что сюда нельзя заходить.