Марина Снежная - Пленницы Четырех Миров

Будто угадав, что происходит в моей душе, он тихо сказал:

– Я никогда не использую свою силу против тебя, Ольга. В этом можешь не сомневаться. Даже сейчас мои эмоции ты ощущаешь просто потому, что я открыт перед тобой. Хочу, чтобы ты понимала, насколько важна для меня. Наверное, до тебя я понятия не имел, что можно испытывать такие сильные чувства к другому человеку. Я был бы счастлив, если бы ты осталась здесь, со мной…

Я стиснула губы, сдерживая протестующий возглас. И он опять безошибочно разгадал мой порыв.

– Но я приму любое твое решение. Захочешь - смогу перенести тебя в твой мир. Или просто отпустить. Обратно к Астеру, – его лицо слегка исказилось при этом имени.

В голове мелькнула мысль – он вовсе не так спокоен, как хочет казаться. Человек, который владеет моим сердцем, неприятен ему. Может, именно из-за этого обстоятельства. А еще поразила тревожная догадка.

– Ты ведь мог бы уничтожить его. С легкостью…

Я вспомнила тот день, когда с меня силой пытались сорвать медальон. И ту вспышку энергии, которая отшвырнула от меня Гейна.

– Я никогда не сделаю того, что причинит тебе боль, – повторил он ранее высказанную мысль.

Я с облегчением выдохнула.

– И тебя даже не смущает, что он хочет тебя убить? Стать таким же могущественным. Ну, или почти…

– Ты о кинжале? – губы Мадеина тронула недобрая улыбка. – Изобретение одного из моих учеников…

– Правда? – невольно заинтересовалась я. – Зачем ему было делать оружие, способное уничтожить Изначальных? Еще и наделить таким даром простых смертных.

– Он был до крайности честолюбив. Считал, что глупо просто сидеть в этой башне. Хотел использовать мои знания для того, чтобы стать подлинным властелином Четыремирья. Знал, что в открытую со мной ничего сделать не может. И сам подставляться не хотел. В то время я принимал у себя правителей стран этого мира, давал советы и помогал, как мог. Мой ученик сговорился с одним из них, соблазнив небывалой властью, которую давал Кинжал. Тому стоило лишь вонзить его в меня во время рукопожатия.

– И что было дальше?

– В решающий момент тот правитель не смог. Испугался. Предупредил меня обо всем. Не доверял сообщнику и не верил, что Кинжал и правда дарует ему такие свойства. Трусость и осторожность помешала ему довести дело до конца.

– Ты убил своего ученика? – глухо проговорила я.

– Нет. Просто велел ему убираться.

– А Кинжал?

– Отдал ему.

– Но зачем? Он ведь мог его использовать!

– Как? – усмехнулся Изначальный. – Стоило кому-то узнать о свойствах оружия, как убили бы теперь уже его самого. Ко мне же сюда подобраться не так просто. И с тех пор я значительно сократил количество тех, кого пускаю сюда. Без моего эликсира жизни он умер через сорок лет. Где-то на окраинных территориях.

Я невольно содрогнулась.

– Думаю, он не раз пожалел, что предал тебя.

Мадеин помолчал, а затем сказал:

– Честно говоря, не думал, что кому-то удастся отыскать этот кинжал. Но судьба любит пошутить. Это оружие снова ворвалось в мою жизнь, да еще в твоих руках.

– Хочешь забрать его?

Я напряженно ждала ответа, глядя в его мерцающие светло-серые глаза.

– Знаешь… – тихо сказал он. – Если окажется, что все эти годы я так сильно ошибался… Чувство к тебе изменило мою жизнь. Я вдруг понял, что мне больше недостаточно просто хранить знания моего народа и быть безмолвным наблюдателем. Воспринял эту невероятную связь между нами, как знак. Знак того, что должен снова попробовать просто жить… Если вдруг это чувство окажется губительным… Это тоже можно воспринимать как знак. Того, что мне пора уйти… И мой долг перед этим миром больше не нужен.

Помимо моей воли слова Изначального болезненно врезались в сердце. Я с ужасом понимала, что от моего решения зависит не только судьба этого высшего существа, но и всего этого мира.

Что будет с Четыремирьем, когда не станет единственной силы, удерживающей в узде амбиции правителей? Снова начнутся войны, борьба за власть. Не сомневаюсь, что для этого Астер и хочет убить его. Стать вровень с богами и завоевать весь этот мир. Готова ли я потом жить с тем, что совершила? Пусть даже буду находиться рядом с Астером.

Тут же перед глазами возникло его до безумия привлекательное, даже демоническое лицо. Пылающие жарким огнем глаза, в минуты страсти становящиеся почти черными. И по телу пробежал жидкий огонь, сметающий напрочь все сомнения.

О, да, я смогу это пережить! Смогу пережить все, лишь бы он был моим по праву!

Мадеин неожиданно поднялся и прошел на середину комнаты. Оторвавшись от своих мыслей, я с недоумением наблюдала за ним. Взмах рукой – и в центре комнаты возникла сверкающая белая полусфера: снизу круглая, сверху – зеркально ровная.

– Что это? – хрипло выдохнула я.

– Око, – просто ответил Изначальный. – Хотела бы ты увидеть, что делал твой возлюбленный в твое отсутствие?

Сердце почему-то тоскливо сжалось. Я тут же вздернула подбородок.

Он не покажет мне чего-то такого, что может отвратить меня от Астера. Пусть даже окажется, что тот проводил время с какой-то девицей. Прекрасно знаю, что все они для Астера ничего не значат. Он мог лишь развлечься с ними, а потом выбросить.

И все же, когда подходила к сфере, ноги едва переступали.

Приблизившись, я склонилась над сферой и тут же под взмахом руки Мадеина зеркальная поверхность подернулась рябью. А потом я увидела лицо Астера. Оно казалось таким реальным, таким близким, что мне тут же захотелось прикоснуться. С тихим стоном я протянула руку, но изображение тут же заколебалось и подернулось дымкой. Я тяжело задышала, но убрала ладонь, молча пожирая глазами любимый образ.

Лицо будто отдалилось, и теперь я уже видела и то, что окружает Астера. Возникало ощущение, словно наблюдаю за ним через скрытую камеру. Видела вокруг громадные шкафы с книгами, уходящие в глубину просторного помещения.

Дворцовая библиотека. Когда-то я из любопытства заходила туда. Но читать я никогда особо не любила, потому была там лишь однажды.

Астер сидел за столом и нервно пролистывал большой старинный фолиант. Видно, не находил в нем то, что хотел, потому что лицо становилось все более мрачным. Потом он резко захлопнул книгу и двинулся по проходу, явно желая попытать счастья с другим источником.

А потом мое сердце пропустило удар. Как и Астер, я увидела возле одного из шкафов застывшую женскую фигурку. Стройную и грациозную, стоящую спиной к правителю. Девушка обхватила плечи руками и вся тряслась. Явно боялась, что ее кто-то застанет здесь.

Но поразило меня не само по себе ее присутствие здесь. Волосы. Ярко-красные, сияющие. Думаю, в этом мире они казались еще более вызывающими, чем в нашем. Я все еще надеялась, что это просто совпадение. Совершенно другая девушка, просто с таким же цветом волос.