Марина Снежная - Пленницы Четырех Миров

Сомневаюсь, что радуется он чему-то хорошему. Учитывая наличие кинжала. Вспомнила Меч шаранцев и поняла, что если это оружие имеет схожие свойства, то ни к чему хорошему в руках Астера это не приведет.

– Знаешь, при иных обстоятельствах я бы уклонился от ответа, – хрипло проговорил он. – Но сейчас настолько счастлив, что так и хочется поделиться этим с кем-то. А ты… ты часть меня. Моя будущая жена. И тебя это тоже касается! Уже скоро я брошу к твоим ногам весь мир! Никто теперь не сможет меня остановить… И наша свадьба. Теперь ничто ей не препятствует… Но все же я должен сначала покончить с одним важным делом.

– Если вы думаете, что мне это что-то объяснило, то ошибаетесь, – едко заметила я. – Что это за кинжал? И то послание… Оно ведь от вашей невесты?

– Бывшей невесты, – уточнил Астер, продолжая улыбаться.

Его руки снова вытащили кинжал. Некоторое время он просто смотрел на него, любуясь переливами сверкающей стали. Потом вдруг резко провел лезвием по ладони.

Я вскрикнула, когда на его коже выступила кровь.

– Что вы делаете?!

Новый вопрос застрял в горле, когда я увидела, что рана на глазах затягивается. С феноменальной скоростью!

– Работает… – воскликнул он с восхищением. – Теперь я бессмертен! Ты понимаешь? Этот кинжал дарует мне неуязвимость, а Кубок – вечную молодость.

Я смотрела на него со все возрастающим ужасом.

Для того чтобы эти артефакты работали и дальше, ему потребуется держать при себе постоянный источник крови Изначальных. И я даже не сомневаюсь, кого Астер задействует на эту роль. И речь уже даже не о том, чтобы провести с ним обычную человеческую жизнь. Вечность…

У меня кровь застыла в жилах при одной мысли об этом.

Он заставит и меня пить из этого Кубка. Пусть даже я не буду обладать способностью к самоисцелению, мою жизнь будут оберегать как зеницу ока. Астер не позволит мне умереть… Пока жив сам.

Стараясь справиться с волнением, я задала еще один вопрос, который вызывал смутное беспокойство:

– Какое отношение ко всему этому имеет леди Ольга? Вы же дали понять, что она не обладает нужными свойствами. Как она смогла активировать Кинжал?

Думала, что он не ответит или снова ограничится загадками. Но нет. Астер сейчас находился в такой эйфории, что просто жаждал поделиться этим с кем-либо.

– Я поставил ей условие, – он жестко усмехнулся. – Что она должна сделать, чтобы остаться со мной.

С трудом сдерживая возмущение, я тихо спросила:

– Какое условие?

– Активировать этот артефакт, – он бережно погладил рукоятку Кинжала.

– Как она могла бы это сделать?! – поразилась я. – Найти для вас человека с кровью Изначальных?

– О, нет, – бархатным голосом откликнулся он. – Найти самого Изначального. Только его кровь может активировать этот предмет. Эта вещь уникальна. Другой такой нет. Но пробудить ее к жизни практически невозможно. Вряд ли кому-то другому удалось бы сделать это.

Совершенно ошалевшая, я переводила взгляд то на кинжал, то на Астера. Все еще не до конца понимала, что он имеет в виду. Его улыбка в ответ на мой взгляд показалась звериным оскалом.

– Чтобы Кинжал навсегда обрел нужные свойства, недостаточно просто ранить, как это происходит с другими артефактами. Только всплеск энергии чудовищной силы способен закрепить его действие навсегда. А этот всплеск может произойти в одном случае – если этот Кинжал оборвет жизнь…

– Жизнь Изначального? – едва шевеля губами, прошелестела я. – Ольга для вас убила… Изначального?!

У меня не укладывалось в голове то, что он пытался мне сказать.

Убить существо, равное богам?! Как моей сестре такое удалось?! Да, она стервочка еще та, по ней видно, что своего не упустит! Но она всего лишь женщина. Обычная гламурная девица. В ней даже силы Изначальных нет ни капли! Как она смогла это сделать?! И что теперь с ней будет? В этом мире убить Изначального – то же самое, чтобы поднять руку на божество.

Я тяжело дышала, не в силах осмыслить весь масштаб того, что произошло.

– Всегда нужно уметь использовать возможности людей по максимуму, – проговорил Астер, продолжая улыбаться. – Никогда нельзя никого недооценивать. С тех пор, как в мои руки попал этот артефакт, я искал способ добиться желаемого. Подобраться к тому, от чьей жизни или смерти зависит моя судьба. Остаться обычным человеком, пусть даже правителем могущественной страны, или обрести такое могущество, какое никому и не снилось. Шанс был мизерным, я не отрицаю. Скорее всего, для Ольги все закончилось бы смертью. Был всего один шанс из ста, что ее ждет успех. Но, как видишь, нужно всегда использовать даже такой маленький шанс.

– Вы чудовище… – пробормотала я, а он перестал улыбаться.

Положив Кинжал обратно в шкатулку, встал со своего места и приблизился ко мне. Одним рывком поставил на ноги и обнял за талию.

– С тобой все иначе, поверь… – хрипло выдохнул он мне в ухо, потом заскользил губами по шее. – Есть очень мало людей, жизнь которых имеет для меня значение. Да, возможно, меня можно назвать чудовищем, потому что милосердием я никогда не отличался. Мне плевать на моральные принципы, но за свое я разорву глотку любому. А ты теперь часть меня…

Ты настолько въелась в мою душу, что я больше не могу отделить тебя от себя самого… Наверное, мне не следовало рассказывать тебе всего этого. В тебе так много благородства, чистоты, что ты не сможешь меня понять до конца. Но ты одно целое со мной! Я хочу, чтобы ты полюбила меня таким, какой я есть. Разделяла все мои планы. Ведь ты будешь править вместе со мной! Править всем этим миром!

Полюбила?! Он всерьез надеется, что после такого я его полюбить смогу?

Я с трудом подавляла порыв оттолкнуть его. Внутри поднималось самое настоящее отвращение. Его губы сомкнулись на моих, а я с трудом сдержала рвущийся наружу вопль. Будто почувствовав мое состояние, он вскоре выпустил меня из своих объятий. Смотрел с таким выражением, что у меня кровь стыла в жилах.

Он безумец… Опасный безумец, одержимый маниакальной целью покорить весь мир. И то, что в его извращенном разуме нашлось место для любви ко мне, по-настоящему пугало.

– Что вы собираетесь делать дальше? – спросила я в надежде освободиться от этого взгляда.

– Отправлюсь в Тирнис. Достаточно будет десяти военных кораблей, чтобы установить там свою власть. Но я возьму двадцать. На случай непредвиденных обстоятельств. Тирнис - религиозное общество, где больше уделяют внимание молитвам, чем государственным делам. У них и войска-то как такового нет. Орден Порядка, который заменяет там и городскую стражу, и военные формирования, вряд ли что-то сумеет мне противопоставить. Они слишком расслабились под защитой Изначального. Знали, что если кто-то посмеет пойти на них войной, тот сметет неосторожных с лица земли. В его распоряжении такое оружие, какое мы даже представить себе не можем. Только Изначальный поддерживал до сих пор нейтралитет в землях Четырех Миров. С его смертью начнется борьба за власть. И я должен действовать первым! Пока другие не опомнились. Первостепенная задача - опередить Крайна Далена. Этот старый волк своего не упустит!