Кирилл Симм - Панама Эн. Страна чернильной пыли

- Эн, дальше пойдете без меня, - сказал он, взяв подругу механической рукой и опустив ее в трещину. - Буду ждать вас на склоне, около леса. Обязательно возвращайтесь!

- Нет, Гильбо! Зачем ты это сделал?! Верни нас назад, ты слышишь! Гильбо! - кричала девушка, проводив взглядом силуэт пса, исчезнувшего из прощелины.

- Я в тебя верю, Эн. А за меня не переживай, - эти слова были единственными, которые получилось расслышать.

На трещину свалился очередной булыжник, перекрыв путь наверх. Среди различных механизмов внезапно зашумел движок, активируя работу воздушного туннеля. Эн не успела даже обернуться, как ее тут же засосало в продолговатое отверстие, прихватив с собой различный мусор.

Скорость перемещения по широкой трубе была настолько сильная, что у девушки даже закружилась голова. Лулу сумела сбавить обороты, но это сильно не помогло. Падение в темную комнату, наполненную грудой различного мусора, вышло совсем не мягким, как хотелось бы.

- Ай! - произнесла она, почувствовав боль от жесткого приземления. - Где мы? Зачем вообще Гильбо так поступил?! Он даже не посоветовался с нами! Что теперь с ним будет?

- Успокойся, Эн. Он сделал все правильно. Мы могли там погибнуть, - ответила панама, осветив таинственную комнату.

- А если он погибнет?! Без твоей силы ему не справиться с чудовищами? Их же там сотни! - девушка была в панике, вспоминая какой ужас творился на поверхности.

- Что случилось, мисс Эн? - вдруг заговорила Хия, очнувшись в человеческом облике. - Где мы находимся?

- Под королевством. Наверху каменные существа устроили настоящий хаос. Гильбо спас нас, скинув в трещину, через которую мы проникли сюда, - вкратце рассказала Лулу, рассматривая окружающую местность.

- Мистер Гильбо остался на поверхности?!

- Да, Хия. - хриплым голосом ответила Эн. - Я просто в бешенстве от его поступка! Как он додумался сделать такую глупость?! Остается только верить, что все будет хорошо. Он сказал, что вернется к склону. Пообещал ждать нас там…

- Раз пообещал, значит, выполнит! - сказала панама, пытаясь подбодрить свою хозяйку. - Гильбо у нас не промах!

- Все равно, никудышная из меня подруга, Лулу. Сначала Август, теперь Гильбо, - продолжила девушка, вдруг вспомнив о своей лучше подруге. - О, Рита! Ее я тоже бросила. Как такой человек может стать спасителем Ардры? Это даже смешно.

- Не говори ерунды, Эн. Не знаю, кто такая Рита, но зато знаю, что ты особенная. Без тебя мы все пропадем.

- Лулу права, мисс Эн. Вы очень отважная! - продолжила Хия. - До той поры, пока Вас не было, жители Ардры жили в страхе. Все боялись охотников. Но с Вами мы сумели узнать их слабые места. Теперь у нас есть надежда на спасение. И все это благодаря Вам.

- Поддерживаю Хию и Лулу, - в полголоса сказал Руби.

- Спасибо вам, друзья. Сама не знаю, что на меня нашло. Давно себя не чувствовала такой ранимой. Сложно оставаться спокойной, когда столько всего происходит. За этот небольшой промежуток, что я нахожусь здесь, произошло очень многое. Я просто переполнена эмоциями. Дайте мне пару минут, и отважная Эн снова к вам вернется, - сказала девушка, вытирая чуть прослезившиеся глаза.

Взглянув на свои черные руки, она посмотрела на платье, которое тоже было измазано черными разводами. Накидка, как и платье, были порваны в нескольких местах. Одни лишь черные носочки остались невредимыми.

- Страшно представить, как я сейчас выгляжу, - продолжила девушка, с улыбкой рассматривая свой внешний вид.

- Лучше подумай обо мне! Я панама принцессы, а выгляжу, как вещь самого захудалого фунби! Еще и червяк на мне поселился! Фу-фу-фу! Никогда себя такой не ощущала!

Девушка засмеялась, а вместе с ней и Хия с червячком.

- О! Вижу небольшую дверь! - вдруг снова заговорила Лулу, озвучив мысль хозяйки.

- Вечно ты так делаешь! - в шутку возразила Эн.

- Не обижайся! Пока ты меня носишь, мы единое целое.

- Тогда почему я не могу читать твои мысли?

- Потому что у меня их нет! Хи-хи.

- Куда может вести эта дверь? - спросила Хия, с опасением подойдя к ней чуть ближе.

- Кто знает. Сейчас проверим, - сказала Эн, аккуратно дернув за ручку. - Она заперта. Кстати, я тут вспомнила. Лулу, может, ты поведаешь нам, что с лапой Гильбо? Почему ты тогда вспомнила мистера Гофса?

- Ах, да! Как-то раз принцесса разговаривала с создателем, и тот ей сказал, что собирается сделать уникальный подарок для Августа. Он хотел сделать персонажа-защитника, который мог бы заменить волшебную палочку принцессы, принимая ее команды в виде потоков силовой энергии. Такой персонаж был необходим для защиты всего королевства. Думаю, тогда речь шла именно о нашем друге. Вот только непонятно, почему Гильбо сам ничего не знает о своем предназначении.

- Спросим об этом у создателя. Как я уже поняла, все ответы кроются у него, - сказала Эн, вновь вспоминая о мохнатом друге. - Как я рада, что встретила Гильбо, а не кого-то другого. Без него я бы не встретила вас.

- Твое присутствие тоже на многое повлияло, - сказала Лулу, заметив небольшое отверстие в стене. - А вот и выход! Видите щель над дверью? Она нас сейчас выручит!

- Каким образом? - заговорил Руби, взглянув на указанное место. - Туда смогу пролезть только я. Неужели, ты…

- Ошибаешься, соседушка. Твоя помощь мне не требуется. Не забывай, я способна на многое! Туда полезет кое-кто половчее, - сказала Лулу, посмотрев на служанку. - Хия, превратись в белку, а я тебя ненадолго уменьшу до размера Руби-ду. Пока волшебство будет действовать, ты успеешь перебраться на другую сторону. А дальше все будет зависеть от тебя. Уверена, ты быстро найдешь способ открыть эту железную дверь.

- А почему нельзя меня превратить в кого-нибудь с руками или с лапами? Я тоже хочу помогать! - возразил червячок, чувствуя себя обузой для всех.

- Не обижайся, Руби. Однажды придет и твой черед, - ответила девушка вместо панамы. - Хия, ты согласна помочь?

- Да, конечно, мисс Эн. Постараюсь сделать все, что в моих силах, - ответила служанка, затем стала белкой.

- Тогда приступаем! Эн, возьми Хию на руки. Как только она уменьшится, направь ее к щели.

Став размером с горошек, белка без труда переползла на противоположную сторону стены. На удачу, все оказалось довольно просто: в замочной скважине торчал обросший паутиной ключ, который нужно было дважды повернуть налево. Когда дверь открылась, герои вошли в длинный коридор, освещенный прибитыми к стенам факелами. Тихая мрачная обстановка нагнетала беспокойные чувства.

- Мне тоже страшно, Эн. Но мы должны справиться, даже если рядом нет Гильбо, - панама снова прочла мысли хозяйки.

- Мне это прекрасно известно. Лучше подготовь свои волшебные силы, они нам, наверняка, скоро пригодятся.