Кирилл Симм - Панама Эн. Страна чернильной пыли

- Лулу, скорее всего, права. Кроме кругов я больше не вижу никаких подсказок, - ответила главная героиня, еще раз взглянув на живой мост. - Других вариантов, похоже, у нас нет.

- Я согласна с мнением мисс Эн, - ответила Хия.

- А ты что думаешь, Руби-ду? - неожиданно спросила панама, обращаясь к своему соседу.

- Разве мое мнение тоже важно?

- Еще как важно! - ответ прозвучал ехидно.

- Невидимки знают, что у нас есть друг-великан. Возможно, поэтому они приготовили такое испытание.

- Вот и отлично! - хвастунья обрадовалась, что ее план все поддержали. - Сейчас мы им покажем, на что способны!

- Ладно, держитесь тогда крепче, - сказал Гильбо, попятившись назад. - Я буду прыгать на круги до тех пор, пока мои силы не закончатся. А когда это произойдет, тебе Лулу, придется придумывать новый план.

- Что-нибудь обязательно придумаю!

- Мне бы твою уверенность.

С разбегу, пес сделал первый длинный прыжок в высоту. Пролетев три арки, он с грохотом приземлился на отмеченный круг, слегка провалившись в липкий сыпучий песок. Как оказалось, помеченные места не являлись спасательными, они всего лишь были временной опорой. Живые растения вмиг пробудились, схватив Гильбо за лапы. Выбраться из их узд было не так просто, липкий песок создавал дополнительную сложность.

- Гильбо, держись! Сейчас я помогу тебе! - крикнула панама и начала вращаться вместе с червяком на голове Эн.

Создав небольшой вихрь, Лулу разбросала липкий песок в разные стороны, ненадолго освободив лапы друга.

- Ну же, Гиль! Скорее прыгай! - крикнула Эн, придерживая одной рукой взвинченную панаму.

Перепрыгнув еще три арки, пес снова приземлился на круг. Не останавливаясь на достигнутом, он сделал еще один прыжок, а затем еще один. Наконец, яркий свет Лулу дал возможность разглядеть конец моста, который был уже близок. Оставалось сделать лишь пару прыжков. Но вдруг произошло нечто неожиданное: из кипящего болота вылезло огромное чудовище в виде огнедышащей оранжевой тыквы. Управляя палпами всей аллеи, оно скрутило лапы пса и потянуло его к себе. Ее горящее дыхание чувствовалось даже на расстоянии.

- Проглотить нас вздумал?! Не на тех напал! Всем закрыть глаза! Гильбо, а ты приготовься прыгать! - крикнула панама и вновь закрутилась с еще большей скоростью.

Создав очередной вихрь из липкого песка, она направила его прямо на чудовище. Такое действие слегка ослепило врага, помогая жертве вырваться из плетеных пут. Махая палпами в разные стороны, тыква пыталась вновь схватить пса, но тот по команде Лулу прыгнул на следующий круг, оторвавшись от смертельного участка аллеи. Перепрыгивая еще через две арки, он приземлился на последний круг, откуда без труда добежал до конца моста. Вскоре аллея была уже позади.

- У вас получилось! Гильбо, Лулу, вы молодцы! - вскрикнула Эн, радуясь вместе со всеми успешным побегом.

Продолжая бежать за зеленой нитью, пес-великан не проронил ни слова, скрывая свой напуганный взгляд. Он не хотел портить впечатление ликующих друзей.

- Я же говорила, что получится! Мы с Гильбо умелые персонажи! - хвасталась панама, когда опасность была уже позади. - Руби-ду, что теперь нас ожидает? Про тыкву ты ничего не говорил! Я поначалу была в полной растерянности, когда ее увидела! Такая огромная! Руби-ду, ты чего молчишь?

Взглянув на соседа, Лулу расхохоталась. Оказалось, что он прилип к ней, как пиявка. Закрыв глазки, он лежал практически без сознания. Эн отцепила его от панамы и положила в ладошку. Погладив маленького друга, она привела его в чувства.

- Руби, с тобой все в порядке?

- Мисс Эн, Вы смеетесь? Как я могу быть в порядке? Таких чудовищ мне еще не доводилось встречать! Я до смерти перепугался! Кроме того, Лулу так закрутилась, что я еле держался за нее! Еще бы немного и улетел! До сих пор дрожу от страха.

- Не говори глупости, Руби-ду! Никуда бы ты не улетел! Мне было известно, что ты еле держался, поэтому я прилепила тебя к себе. Стоит отблагодарить меня за это, - сказала Лулу, как обычно хвастаясь.

Эн положила червячка обратно на его место.

- Молодец, Лулу. Спасибо, что позаботилась о своем соседе, - сказала она, затем увидела раны на теле пса. - Гильбо, остановись! Ты весь изрезан! Помоги мне спуститься, надо посмотреть твои раны.

Пес остановился, аккуратно спустив девушек на землю. Его тело было сильно изрезано.

- Что же ты молчишь о своих ранах?! Сейчас все исправим, - заговорила Лулу, применив очередное волшебство.

Направив руки Эн на искалеченное тело друга, она его вмиг исцелила. Тревожные, пугающие мысли тоже пропали.

- Спасибо, Лулу. Не знал, что ты так умеешь.

- Моя сила способна вылечить любого персонажа Адры.

- Я знаю эту дорогу! - вдруг вскрикнул Руби. - Королевство совсем рядом! Мы прошли игру? Мы прошли ее! Лесные существа нас отпустили!

- Эге! А где жуки и пауки? Я думала, что без них не обойдется! - сострила панама, услышав хорошую новость.

- В королевстве будет еще хуже, там все под руководством чернильной хозяйки, - продолжил червячок. - Может быть, сначала придумать какой-нибудь план, а потом идти туда?

- Какой еще план, Руби-ду?! Не выдумывай! Мы и так одолеем всех, кто встанет у нас на пути! С нами же есть Эн!

- Лулу, меня к своему хвастовству не приплетай.

Следуя за нитью, чужестранцы оказались на холодной каменистой поверхности. Перед ними открылся вид на огромную черную площадь, в конце которой стоял каменный замок с высокой сияющей башней. С неба падали серые хлопья, похожие на грязный снег. Осыпав королевство, они слегка осветили всю ее территорию. Становилось предельно ясно, что впереди гостей ожидала мрачная зимняя встреча с темной принцессой.

Сухой морозный ветерок, подувший со стороны королевства, навел Эн на мысль, что она не сможет идти босиком по мокрому снегу. Ступням было слишком холодно. Более того ее тело покрылось мурашками из-за наличия только одного летнего платья. Прочитав мысли хозяйки, Лулу сделала для нее плотные многослойные носочки из чернильных листьев. Позаимствовав у сломанного дерева кусочки коры, она также смастерила тонкую накидку, согревающую изнутри. Девушка была довольна приятному подарку. Двигаясь дальше, она вместе с друзьями вышла к высокому склону, откуда нужно было спуститься вниз, к воротам королевства. Крутой спуск был в виде зигзагообразной лестницы, ведущей к деревянному столбу со светящейся клеткой. Внутри клетки сидели светлячки.

- Мисс Эн, их надо выпустить! - вдруг заговорила Хия, показывая на клетку. - У меня с собой есть немного травы из нашей страны, я могу их подлечить.

- Конечно, Хия, - ответила девушка, затем обратилась к панаме. - Лулу, поможешь открыть клетку?