Алесандр Шамраев - Человек дождя [СИ]

- А вы быстро освободились дорогой граф. Или мои проказницы вам пришлись не по душе, так мы их сейчас заменим.

- Нет, нет, что вы. Просто у меня обет,- до тех пор, пока я не получу прощения у Великой - не знать женщин. Мне и спать то по её велению приходится или в её храме у ног её статуи, или в её молельной комнате на полу, а накрываться я могу только своей накидкой.

- Чем же вы её так прогневали?

- Я имел смелость не очень лестно отозваться о её внешности и фигуре.

- О, как же мне все это знакомо. Язык мой - враг мой. Я тоже попал в опалу сравнив сестру императора и, самое главное, дочь герцога Чуб с коровой. И хотя император смеялся от души над моей шуткой, герцог меня удали от двора. Ну да к чему о грустном. Расскажите мне, что там у вас на окраинах происходит, особенно на севере. Вы ведь с севера? Герцог Вольт говорил, что там внезапно появились гарпы, которые напали на его дочь и только смелость и мастерство графа Тор...

- Барона,- поправил я маркиза.

- Нет, нет, уже графа и император утвердил его новый титул, леди Роуз удалось спасти.

- Дорогой маркиз, из меня не важный рассказчик, но меня заменит мой наставник - пятидесятник Великой Богини, что соответствует в храмовой иерархии титулу барона - Лесли. Распорядитесь, что бы его пригласили сюда. Тем более, что он непосредственный участник описываемых событий. Да и о других новостях он вам поведает лучше, чем я.

Для нас накрыли стол на три персоны и несказанно удивив маркиза тем, что мы пьем только воду, Лесли повел красочный рассказ с того места, когда мы с ним встретились с наемниками и спасли тогда ещё барона Тор от рук наемных убийц графа и графини Христ и Гол. Я уже давно закончил ужин, рассмотрел все картины на стенах, посчитал количество подсвечников и свечей, а Лесли только дошел до того момента, когда в школу храмовых воинов прибыли наместник северного округа и герцог Вольт.

- Маркиз, не смею вам мешать, в вашем лице мой наставник нашел благодарного слушателя, а я пойду отдыхать.

- Постойте граф, может быть с моей стороны это будет черной неблагодарностью, но у меня в дворце есть молельная комната Великой, правда ею уже давно никто не пользуется, но я сейчас дам распоряжение и её приведут в порядок. Глядишь, это вам зачтется и ваша Богиня снимет с вас этот тяжелый обет - спать у её ног на полу и не знаться с женщинами.

И вызвав слуг маркиз Бест отдал необходимые распоряжения. Я с сожалением вспомнил огромную мягкую кровать в своей комнате и тяжело вздохнув, причем искренне, отправился в молельную комнату Великой....

Когда я остался один, священный огонь радостно встретил меня своей вспышкой и в круге появилась Велла.

- Ну наконец то ты пришел. Я что то не заметила, что бы ты торопился на встречу со мной. В её голосе сквозила притворная строгость, но я видел, что она очень рада встрече со мной и тоже соскучилась...

.- Велла, ведь это же молельная комната, а не храм, я и не смел надеяться...

Это была чудесная ночь, и .... ночь пролетела незаметно.

Маркиза и Лесли я застал на том же месте в малом зале. Как оказалось они не ложились, а Лесли только, только закончил свой рассказ о нашем возвращении из за стены. Маркиз по новому смотрел на меня.

- Жаль, дорогой граф, что вы сегодня уезжаете. Наверняка и по дороге у вас было не мало приключений, но я надеюсь, что опала моя скоро закончится и император соскучится по моим шуткам и едким замечаниям и мы ещё с вами встретимся в столице. Прежде чем мы с вами расстанемся, хочу дать вам несколько советов.

Во первых - при дворе императора собралось много неплохих мечников и вертопрахов, которые будут вас проверять - ведь вы, простите меня граф - деревенщины, выскочка. Ни одну выходку не оставляйте без последствий, этим самым вы заработаете себе репутацию, но и убивать всех подряд тоже не надо,- до первой крови, но чтоб её было много, император это любит.

Во вторых - опасайтесь герцога Чуб - это очень мстительный человек и некоронованный император империи. Никогда не спорте с ним . В его руках все тайные службы империи и, поговаривают, целая армия наемных убийц. Ну и в третьих - будьте осторожны с лордом Меф. Он появился в свите императора несколько лет назад и уже набрал достаточно весу, что бы претендовать на титул советника. Даже герцог Чуб прислушивается к его словам, а самое главное,- он великий интриган. Да, жаль, что вы не общаетесь с женщинами, это вам с вашей внешностью значительно ускорило бы процесс вхождения в свиту императора. Вы ведь к этому стремитесь?

- Да, но я не собираюсь долго задерживаться в столице, я хочу ещё совершить путешествие на юг, к океану.

- Вы не поверите граф, но за 35 лет, что я состою в свите императора я так и не разу не побывал на побережье...

- Пойдемте я вас провожу, но только до дверей, не хочу, что бы герцог заподозрил в вас человека симпатизирующего мне. Это знаете ли чревато. А всем рассказывайте, что просто были вынуждены обратиться ко мне за паромом, но со мной не разговаривали и не общались, т.к. я не покидаю своего кабинета, ну и там добавьте, что видели меня мельком, бледного, грустного и переживающего.

- Не волнуётесь маркиз, я сделаю все, что от меня зависит, что бы вы поскорее оказались в столице. За добро я плачу добром.

.... Переправа прошла спокойно и отдохнувшие и отъевшиеся кони легко несли нас к нашей конечной цели.

- Лорд Меф, появился несколько лет назад, надо будет навести о нем справки, только не навязчиво. Если это мой колдун, то главное его не спугнуть. Если он конечно ещё не знает о нашем приезде и конечной цели нашего путешествия....

Именно такой я и представлял себе столицу могущественной империи. Огромный город раскинулся по обоим берегам Байканга. Но если на правом берегу преобладали в основном жилые дома и хозяйственные постройки, то весь левый берег был застроен дворцами и настоящими рыцарскими замками. На этом фоне обособленно выделялась темная громада императорского дворца. Было заметно невооруженным взглядом, что центр Гюргенлейса строился по определенному плану. По крайней мере на несколько сот шагов вокруг дворца отсутствовали какие либо постройки и он стоял в гордом одиночестве. Высокая крепостная стена не позволяла увидеть и намека на то, что творится во дворце, но это там, если подъехать ближе. А здесь, стоя на высоком холме, можно было разглядеть небольшие группки людей, что гуляли по тенистым аллеям. И, мне кажется, я даже рассмотрел несколько групп, которые или занимались фехтованием, или выясняли отношения.

Через северные ворота нас пропустили без всяких проблем. Связываться с внушительным отрядом храмовых воинов у стражников не было ни какого желания. Широкие улицы были замощены булыжником или какой то каменной плиткой. Лесли уверенно вел нас к главному храму Великой богини. Если в начале я ещё как то пытался следить за дорогой, то потом бросил это занятие и стал с удовольствием разглядывать дворцы, дома знати и жителей столицы.