Ярослав Вал - Врата Су'тут. Книга 1 [CИ]

- Я здесь, господин...

- Реф-лейтенант. - Криво усмехнулся тот. - Иди за мной.

Артелион слегка нахмурился, недовольный таким поведением собеседника, и последовал за ним в кабинет Исмара. Держащий силу, едва увидев кабинет погибшего предшественника, скорчил недовольную гримасу.

- Как он здесь жил? - Задал он риторический вопрос, оглядываясь по сторонам. - Бедновато, бедновато.

Заклинатель прошел к вешалке и легким движением скинул плащ, затем повесил его на крючок.

Под верхней одеждой обнаружился обычный черный мундир офицеров. Было видно, что рефу он не очень нравился. Оглядев себя с видом полной обреченности, он скептично поморщился.

- Так. Тебя как зовут? - Спросил реф.

- Артелион фас Тори.

- Ты сержант?

- Да.

- Отлично. - Довольно улыбнулся Держащий силу. - Меня зовут Э́скорн ла Дист. Надеюсь, ты знаешь, что означает мое имя?

- За кого он меня принимает?

Но ответить Артелиону Эскорн не дал. Он возвел очи к потолку и раздраженно сказал:

- О Покровительница, конечно, нет! Я все время забываю, куда попал. Здесь ведь никто меня не знает! Слушай меня, сержант...

- Только высокомерного хлыща не хватало.

- Приставка "ла" говорит о том, что я благородный. Мой род носит гордое имя Дист, что значит Упрямый! - Начал объяснять, словно умалишенному, Эскорн. - Это название моего рода, понимаешь? Я не буду рассказывать простолюдину, чем славен мой род - ему это ни к чему. Главное, чтобы ты уяснил для себя, что я приближенное к королю лицо и заниматься всякими глупостями здесь не намерен.

Артелион равнодушно взирал на нового командира. К чему злиться, когда и так ясно, что ничего сделать этому человеку невозможно. Только нервы тратить.

- Твою силу я буду пить с наслаждением.

- Чтобы ты не думал, будто я тебя не уважаю, хотя, это, конечно, так я скажу, чем буду тут заниматься. Ты готов слушать?

- Да, господин реф-лейтенант.

- Фу, как это грубо. Мне не нравятся все эти условности, как и этот ужасный мундир. Называй меня господин ла Дист. - Лейтенант специально выделил название рода. - Сможешь?

- Смогу, господин ла Дист. - Спокойно кивнул Артелион.

В его голове уже зрел коварный план о том, как можно воспользоваться этим поразительным тщеславием в своих целях.

Эскорн посмотрел на подчиненного с сомнением, но, тем не менее, продолжил:

- Я не буду делать тебе замечание, что ты не знаешь меня - в ваших грязных деревнях даже имя короля не знают.

Выдержав театральную паузу, Эскорн высокопарно провозгласил:

- Я первый дуэлянт при дворе Генеласа Первого, гроза разбойников и дрожь мятежников!

- Ух, ты. Как интересно.

- Слышал о таком?

- Нет, господин ла Дист.

Лейтенант печально вздохнул, мол, что от вас простолюдинов еще ожидать.

- Устал я от тебя. - Раздраженно поморщился он. - Короче. Я сюда приехал совершенствовать свои навыки. До остального мне дела нет. Прибери здесь все, выброси старый хлам. Неужели ты подумал, что я буду спать на этом? - Ла Дист брезгливо указал на кровать Исмара. - Кстати, кто здесь жил?

- Реф-лейтенант, господин ла Дист. - Невозмутимо ответил Артелион.

- Я знаю, тупица! - Зашипел Эскорн. - Как его звали?

- Исмар ла Колд, господин ла Дист.

Лейтенант задумчиво нахмурился, силясь вспомнить, кто же это такой. Через десяток ударов сердца, лицо его просветлело - вспомнил.

- Никчемный был человек. - Поучительно произнес он. - Надеюсь, он мертв?

- Убит два дня назад, господин ла Дист.

- Бездарен и туп. - Удрученно покачал головой Эскорн. - Распорядись насчет новой мебели, список всего необходимого я тебе дам. Ах, Аксея! Ты ведь не умеешь читать!

- Умею, господин ла Дист. - Спокойно ответил Артелион.

- Умеешь?!

- Да.

Несколько мгновений лейтенант внимательно разглядывал подчиненного.

- Неожиданно. Кто тебя обучил?

- Я получил полноценное образование, господин ла Дист.

Во взгляде, обращенном на Артелиона, мелькнуло уважение, но тут же пропало, смытое волной уверенности в никчемности собеседника.

- Сынок старосты? - Не пытаясь скрыть презрения, лениво поинтересовался Эскорн.

- Нет, господин ла Дист, сын купца из Оссена.

- Одна кодла. - Расслабленно махнул рукой лейтенант.

Он слегка насторожился, когда услышал об образовании. Дворянин благополучно прослушал имя сержанта. Перед ним мог оказаться представитель одного из знатных родов. Почему бы и нет? Если сам Эскорн здесь, то почему бы еще кому-нибудь не порезвиться в Каньоне? Нет, конечно, ла Дист не боялся вызова на дуэль от этого сопляка - убивать таких он привык, но последующие за этим скандалы могли сильно осложнить жизнь. Ведь вокруг нет дворян, поэтому засвидетельствовать в пользу Эскорна соблюдение правил поединка некому. А он и так был вынужден покинуть столицу из-за неудачной дуэли. Не зачем еще сильнее гневить короля.

Артелион продолжал стоять, глядя, как лейтенант осматривает помещение. В его голове постепенно зрел план, как лучше использовать рефа в своих целях.

- Нельзя допустить, чтобы он растрачивал свою силу при мне! Если он что-то почувствует, его придется убивать. Кстати, вопрос о Карси остается открытым...

Сержант не обольщался насчет своих новоприобретенных способностей. Мало того, что он может поглощать силу, причем, судя по ощущениям, для утоления жара понадобится "съесть" пару тройку рефов, так еще, вероятнее всего, может ее использовать. Это ни в какие ворота уже не лезет! Жрецы и Хранители источника заинтересуются, откуда у обычного парня такие способности. Среди них начнутся склоки, взаимные подозрения. Их начнут проверять все кому ни лень, чтобы найти того, кто продает силу на сторону без ведома начальства. И, вероятнее всего, кого-нибудь поймают с поличным. В любом случае, Хранителям да и Церковникам выгоднее всего по-тихому удавить мерзавца, чтобы воду не мутил, и спокойно жить дальше. Все те, кто получал силу просто так, во-первых, клялись на алтаре Покровительницы хранить молчание, а во-вторых старались не отсвечивать в народе. В общем, были проверенными людьми.

Была и другая сторона. Артелион прекрасно понимал, что сейчас, он еще может терпеть жар, но с каждым днем это становилось делать все труднее. Не надо говорить, что добывать силу придется с применением жестких, а возможно даже жестоких, мер - ни один реф просто так силой не поделится. Дорогое это удовольствие, да и не принято как-то. А значит, опять-таки лучше скрываться. То, что Артелиону предстояло выйти на поиски силы, было ясно, как день - оставаться здесь долгое время не вызывая подозрений невозможно.

- Охотиться на рефов... о, Аксея!

- Господин ла Дист. - Старательно изображая почтение, начал юноша. - У меня к вам небольшая просьба.

- Что, уже? - Удивился Эскорн.

Артелион решил, что тянуть со своей идеей не стоит. Каньон не то место, где можно быть уверенным в завтрашнем дне.