Ярослав Вал - Врата Су'тут. Книга 1 [CИ]

- Рядовой фас Тори. - Зычным голосом произнес он, продолжая неодобрительно осматривать парней.

- Приехали.

Артелион нахмурился, поднимаясь со своего места, и в замешательстве посмотрел на офицера. Что говорить и как себя вести при общении со старшим по званию им объяснили, но сделать это впервые, когда на тебя смотрит сотня человек, оказалось не просто. Поборов нерешительность, юноша произнес непривычные слова.

- Здесь, господин... - Взгляд лихорадочно метнулся на рукава офицера, куда носились знаки отличия.

- Четыре золотистых полоски на правой руке!

Разумеется, им объяснили и это, но в голове Артелиона в этот момент было пусто, как в животе у нищего. Возникла неловкая пауза.

- Забыл! Проклятье на вашу армию с ее сложностями!

Офицер отреагировал на замешательство на удивление спокойно. Он вздохнул, возвел очи к небу, неслышно что-то прошептав и, стараясь не разораться, сказал:

- Успокойся, рядовой. Иди за мной.

Не дожидаясь юношу, служака развернулся и вышел прочь. Артелион понуро, стараясь не обращать внимания на тихие ехидные смешки, двинулся следом. Офицер стоял на крыльце и раскуривал трубку. Заметив Артелиона, он хмыкнул, выпуская клубы дыма изо рта.

- Карут фас Тори знакомое имя? - Спросил он.

- Еще бы.

- Знакомо. - Напряженно ответил юноша. Он старался не морщиться от запаха дешевого табака, исходившего от офицера, который побрезговал бы курить даже пьяный наемник.

- Хотя кто он, если не наемник?

- Тогда иди к северо-западным воротам, парень, да поскорее. Он ведь у тебя непростой человек, да?

- Да уж.

В голове Артелиона царил полный сумбур. Конечно, приезд отца он сам себе пророчил и не раз придумывал, что скажет в разговоре с ним. Сейчас паника вперемешку со страхом напрочь вытеснили из головы заготовленный ответ. А тут еще этот старый козел насмехается.

- Да, непростой. - Отстраненно ответил Артелион.

- Ты доброволец? - Пыхтя трубкой, офицер с интересом посмотрел на парня. Не дожидаясь ответа, он сказал. - Вижу, что доброволец. Призывной не стал бы так отвечать старшему по званию.

Артелион занятый невеселыми мыслями, вздрогнул от неожиданности. Он и думать забыл, что теперь каждый, кто носит черный мундир, может ему приказывать. Ему, сыну купца, который всегда жил как вздумается, разумеется, с оглядкой на мнение родителей, теперь придется выполнять приказы невежественных и необразованных людей. А самое страшное, что он сам на это пошел.

- Придется привыкать.

- Простите, я просто забыл ваше звание. - Смиренно ответил Артелион. - В голове бардак, а теперь еще и отец приехал...

Офицер, продолжая внимательно разглядывать изобразившего смущение юношу и, не вынимая трубки изо рта, процедил:

- Мне плевать, что у тебя в голове, рядовой. Если ты думаешь, что богатенькие родители тебя спасут от уставной жизни, то ты сильно ошибаешься.

- Я научу тебя запоминать все с первого раза, а иначе отправлю пушечным мясом на первые ярусы к Вратам. Твой пальчик красуется на договоре, поэтому на четыре года забудь о том, кем ты был раньше.

- Здесь ты простой кусок мяса, дурак, решивший покрасоваться перед своей несмышленой подружкой формой стража, травоядный выкидыш Су"тут. Здесь ты никто и ничто.

С каждым брошенным словом зубы Артелиона сжимались все сильнее. Лютая ненависть прокатилась горячей волной и грозилась прорваться сквозь маску холодного спокойствия, которая всегда выручала в таких ситуациях. Теперь он понимал, почему этого человека ненавидели все новобранцы. Его методы убеждения, наверное, были самыми эффективными в этом месте, но к этому еще предстояло привыкнуть, а сейчас, его хотелось убить.

- Ты понял меня, щенок?! - Внезапно рявкнул офицер.

- Понял. - Процедил Артелион.

- С характером. - Спустя пару мгновений игры в гляделки, хмыкнул вроде бы одобрительно, офицер. Юноша ни на йоту не поверил этому. - Обращаться ко мне господин капитан. А теперь марш к воротам, рядовой фас Тори!

- Слушаюсь, господин капитан! - Что есть мочи крикнул Артелион в лицо капитану и бросился исполнять приказ.

Капитан несколько мгновений смотрел в след бегущему парню, после чего развернулся и отправился строить новобранцев.

Столовая располагалась рядом с казармами, а от тех, в свою очередь, было рукой подать до выхода из лагеря. Артелион быстро добрался бы до ворот, но по дороге его перехватил Лело. Громыхнув какое-то неразборчивое приветствие, он не без ехидства поинтересовался:

- Ну, как тебе здесь?

Юноша хмуро взглянул на еще одного шутника.

- Прекрасно.

- Я вижу! - Хохотнул Лело. - Видок у тебя, будто голыми руками убивать готов.

Артелион решил, что с него хватит на сегодня издевок и насмешек:

- Слушай, Лело, тебе-то чего надо? Ты вообще, что тут все еще делаешь? Езжай домой. И без тебя тошно!

Здоровяк нахмурился, сжал могучие кулаки и слегка надвинулся на собеседника. Вместо того, чтобы отойти на шаг от рассерженного быка, юноша, все еще разозленный сделал наглый шаг навстречу, вызывающе глядя снизу в верх.

- И что я буду делать, если он будет меня бить? Плевать. Что-нибудь придумаю.

Несколько мгновений они мерились взглядами. Артелион чувствовал себя жалкой букашкой рядом с этим громилой, но злость и гордость, пульсирующие в такт, держали его на месте, словно две тяжелые колодки. Однако понимание бессмысленности возможной ссоры помогло утихомирить бушующую ярость. Юноша постарался высказаться более мягко, не меняя смысла.

- Меня ждет отец, я спешу. Если тебе что-то нужно от меня, то говори, а если нет - не задерживай.

- Экий ты злой. - Ухмыльнулся Лело, делая шаг назад, демонстративно сжимая и разжимая кулаки. - Кто тебя так разозлил?

- Старый усатый пень. - Ляпнул Артелион и только потом сообразил, что сказал это громко. Но оглядываться по сторонам, значит уронить достоинство, поэтому он просто мысленно помолился Светлой Аксее, чтобы капитан этого не услышал.

- А-а-а! - Довольно протянул здоровяк. - Капитан Дейс фас Горо! Тот еще овощ!

- Он самый. - Буркнул юноша.

- Слушайся его как мамку! - Доверительно посоветовал Лело. - Меня он многому научил. Дельный мужик. Табак только курит такой, что свинье впору задохнуться.

- Это точно. Слушай, Лело, ты так и не сказал, почему все еще здесь? - Напомнил Артелион.

- Решил задержаться. - Пожал плечами здоровяк и, наклонившись поближе к собеседнику, тихо добавил. - Хотим прогуляться по уцелевшим девочкам с Тармата. Помнишь, в лесу нас чуть не поджарила одна?

Юноша посмотрел на здоровяка, как на идиота. Помнит ли он? Да у него до сих пор пятки горят от того огненного кошмара!

- Я пошел. - Вместо ответа сказал Артелион. - Меня там отец ждет.

Он махнул в сторону ворот, где наблюдалась заметная толкотня.