Евгения Викторова - Менестрель [СИ]

-- А так можно было?! -- удивленно выдали мы с принцем, на что получили лишь самодовольную усмешку. -- О, благодарю за пояснения! -- язвительно сказал я, отходя от окна -- солнце стало невыносимо припекать спину.

В комнате повисло молчание. Принц стоял, опершись на дверной косяк и задумчиво стучал по стене пальцами. Мы же с Лисом просто смотрели на него и ждали решения. За нашего человеческого друга не скажу, но в моей голове на тот момент не было ни одной дельной мысли. Честно говоря, я совершенно не представлял, в каком направлении двигаться. Знаете, это было похоже на то ощущение, когда ты осуществил свой самый грандиозный план, а теперь просто стоишь и не знаешь, за что еще взяться. В какой-то момент Морев выпрямился, достал несколько монет и, подойдя к моей кровати, вручил их Лису:

-- У меня для тебя особое задание...

-- Я только пришел, Мори! Вы хоть немного поспали, -- Лис вновь упал на кровать.

-- Так, -- неожиданно холодно начал Морев, -- ты спускаешься вниз, покупаешь еды и ненавязчиво пытаешься склонить Эридира к сотрудничеству. Сейчас. Я бы и сам сходил, но есть одно "но". Крохотное, фиолетовое "но", -- он пальцем показал отчищенный от белил лоб. Лис, недовольно бурча себе под нос, взял медяки и поплелся вниз. Одним движением принц повернулся ко мне: -- Для тебя у меня тоже есть задание, -- он протянул мне кошель. -- Узнай, где здесь можно недорого приобрести белила и купи их. Только постарайся не тратить все деньги. Мало ли, вдруг наше дельце с концертом не выгорит.

Взяв кошелек, я кивнул и направился к двери, застыв прямо перед ней:

-- Так, книга, которую ты читал... это ведь и есть те записи из архива Мастера?

-- А? -- он повернул голову. -- А, это! Да, те самые записи, -- его голос вдруг стал каким-то тоскливым: -- Правда, я не могу найти там ничего, что помогло бы нам. Я пролистал ее уже дважды, но пока из этих строк можно сделать только вывод о том, что нам никак не совладать со светлыми. Попробую еще раз, повнимательнее. Может, я упустил нечто между строк. А потом возьмусь за программу вечера. Еще и с лютней надо что-то придумать, -- он бросил безнадежный взгляд в сторону лютни с оторванной струной.

-- Похоже, все несколько сложнее, чем мы ожидали, но тем интереснее, -- я криво улыбнулся. -- Н-да, сомнительное утешение, -- я втянул голову под укоризненным взглядом принца и быстро покинул комнату.

Закрыв за собой дверь, я позволил себе выпрямиться и облегченно выдохнуть. Конечно, сейчас, когда принц не может позволить себе колдовать, его гнев уже не будет столь разрушительным, но даже так мне не хотелось испытывать его на себе. Снизу раздавался громкий, преимущественно из-за Лиса, но вялый разговор. Быстрым шагом я спустился по скрипучей лестнице в почти пустой зал. Из прохода за стойкой вынырнула хрупкая светлокожая девушка в перепачканном темно-зеленом комбинезоне и забавной шапочке, из-под которой нелепо торчали пара золотистых прядей. Она поставила на стойку перед Лисом поднос с чашками.

-- Благодарю, красавица, -- Лис с широченной улыбкой высыпал медяки перед эльфийкой.

С трудом сдерживая рвущийся наружу смех, она сгребла монетки в куда-то под стойку и уже собралась уходить, когда заметила меня:

-- Хих... -- она закрыла свой рот ладонью. -- Простите, просто вы бы поправили свой боевой раскрас, а то следы от подушки отпечатались, -- и хихикая, удалилась на свое рабочее место.

Смущенно отведя взгляд, я натянул капюшон поглубже и быстро выбежал из гостиницы. Следы от подушки, значит... Ладно, все равно нельзя выглядеть хуже, чем мы сейчас. После помещения залитые солнцем улицы беспощадно терзали глаза. Я поднял руку к лицу, закрываясь от солнца, и резко опустил ее. Метнувшись в один из ближайших поворотов, я спрятался в тени на крыльце продуктового магазина и вновь вынул руку из-под плаща, повернув ее к себе тыльной стороной.

-- Ох...

Все, что не было прикрыто одеждой, покрылось мелкой сыпью. Похоже, симптомы начинают давать о себе знать. Я прикусил губу, не в силах оторвать взгляд от покрытой белилами руки. Как же быстро оно началось. Так не должно быть! Прекращай паниковать. Ты же читал -- повышение чувствительности к ультрафиолету один из признаков болезни. Но он же не должен проявляться на первом этапе! Да, это так, но ведь ночные эльфы априори чувствительны к ультрафиолету...

-- Дяденька! -- раздался высокий, детский голос, вынуждая меня моментально перестать пялиться на собственную руку и спрятать ее под плащ.

Я опустил взгляд к источнику звука, коим оказалась маленькая девочка в сиреневом ситцевом платье.

-- П... привет, девочка. Ты потерялась? -- осторожно спросил я, бегло озираясь по сторонам.

-- А? Не-а, -- она отрицательно мотнула головой. -- Вон моя мама, -- показала пальцем на одну из эльфиек, стоявших в очереди у кассы маленькая светлая. -- А вы -- клоун? -- она вдруг понизила голос и подошла ближе.

-- Клоун?

-- Ага! У вас же все лицо раскрашено, а так красятся только клоуны, -- девочка активно закивала. -- Они иногда приезжают сюда из других городов. Мама говорит, что давно уже пора свой цирк открывать. Но только как его открыть? У нас дома циркачей нет...

-- Думаю, она имела в виду, что в городе нужен свой цирк, а не у вас дома, -- я добродушно улыбнулся.

-- Ааа, -- протянула девочка, как будто уяснила для себя какую-то скрытую от других истину. -- А когда вы будете выступать?

Я на секунду замер от неожиданности.

-- Прости, малышка, мы не из цирка, но, может быть, ты хочешь послушать, как мы поем? -- девочка кивнула. -- Хорошо, тогда приходи вместе с мамой к нам на выступление завтра вечером. Зови друзей.

Она улыбнулась и забежала в магазин, начав во всю мощь своих легких вещать матери о концерте. Возможно, эти светлые не такие уж и ублюдки. Хотя их правящей семьи эти сомнения точно не касаются. Я усмехнулся и, укутавшись в плащ, направился за покупками. За спиной постепенно нарастал гомон. Надеюсь, эта маленькая внеплановая реклама принесет свои плоды. Будет неловко, если я не приложу к нашей авантюре хоть каких-то усилий.

Со слов Лиса

Я стоял перед запертой комнатой с полным подносом в руках и уже несколько минут монотонно стучал ногой по двери. Надеюсь, ее не Конрад запер. Ключ от комнаты только один, а куковать под дверью до его возвращения из позорного для парня мира косметики как-то не хочется. Впрочем, Морев тоже хорош! Мог бы и ответить! Бурча под нос ругательства, я поставил поднос на подоконник и припал к замочной скважине. И, конечно же, ничего не увидел -- ключ успешно перекрывал обзор. По крайней мере, теперь мне известно, что ждать Конрада нет смысла.

-- Мор... Мефодий, открой дверь! -- кричал я, барабаня по двери. -- Эй! У тебя все в порядке? Открой немедленно! Или я выломаю ее, а денег на возмещение у тебя нет! Будешь натурой расплачиваться!